Историја мисије Аполло 11, "Један џиновски скок за човечанство"

Један од најсмелијих подвига путовања у историји човечанства догодио се 16. јула 1969. године Аполло 11 мисија лансирано са рта Кеннеди на Флориди. Носила је три астронаута: Нил Армстронг, Бузз Алдрин, и Мицхаел Цоллинс. До Месеца су стигли 20. јула, а касније тог дана, док су милиони гледали на телевизијама широм света, Неил Армстронг је напустио лунарну земљу да би постао први човек који је кренуо на Месец. Његове речи, широко цитиране, објавио да представља читаво човечанство у тим напорима. Недуго затим уследио је Бузз Алдрин.

Заједно су њих двојица узели слике, узорке стена и неколико научних експеримената извели неколико сати пре него што су се последњи пут вратили у слепоочницу. Они су напустили Месец (после 21 сат и 36 минута) да би се вратили у командни модул Цолумбиа, где је Мицхаел Цоллинс остао. Вратили су се на Земљу како би дочекали хероја, а остало је историја.

Наводно су сврхе људских месечевих мисија биле да проуче унутрашњу структуру Месеца, састав површине, како је формирана структура површине и старост Месеца. Такође би истражили трагове вулканске активности, брзине чврстих објеката који ударају на месец, присуство било којих магнетних поља и дрхтавице. Такође би се узимали узорци месечевог тла и откривени гасови. То је био научни случај за оно што је уједно био и технолошки изазов.

Међутим, било је и политичких разматрања. Свемирски ентузијасти одређеног доба сећају се како су чули младића Председник Јохн Ф. Кеннеди је обећао да ће повести Американце на Месец. 12. септембра 1962. године, рекао је,

"Одлучили смо да идемо на Месец. Ми одлучујемо да идемо на Месец у овој деценији и радимо друге ствари, не зато што су лаке, већ зато што су тешке, јер ће тај циљ служити за организовање и мерење најбоље од наше енергије и вештина, јер је тај изазов онај који смо спремни прихватити, један који не желимо да одложимо, и онај који намеравамо да победимо, и други, такође."

Док је одржао свој говор, "Свемирска трка" између САД-а и тадашњег Совјетског Савеза. Совјетски Савез је био испред САД-а у свемиру. До сада су у орбиту поставили први вештачки сателит Спутник 4. октобра 1957. 12. априла 1961. године, Јуриј Гагарин постао је први човек који је орбитирао на Земљи. Од тренутка када је 1961. године ступио на функцију, председник Џон Ф. Кеннеди је приоритет ставио мушкарца на Месец. Његов сан је постао стварност 20. јула 1969., слетањем авиона Аполло 11 мисија на месечевој површини. Био је то преломни тренутак светске историје, задивљујући чак и Руси, који су морали да признају да су (за сада) заостали у свемирској трци.

Рани пилотски летови Меркур и Близанци мисије показали су да људи могу да преживе у свемиру. Следеће је Аполон мисије, које би људе слетјеле на Мјесец.

Прво би дошли беспилотни тестни летови. Након њих би уследиле посаде са тестирањем командног модула у Земљиној орбити. Затим би лунарни модул био повезан са командним модулом, који се још налази у Земљиној орбити. Тада би се покушао први лет на Месец, а потом и први покушај слетања на Месец. Било је планова за чак 20 таквих мисија.

Почетком програма, 27. јануара 1967. године, догодила се трагедија у којој су погинула три астронаута и замало се убила програма. Пожар на броду током тестова Аполло / Сатурн 204 (познатији као Аполло 1мисије) напустила сва три члана посаде (Виргил И. "Гус" Гриссом, други амерички астронаут који је летио у свемир; астронаут Едвард Х. Вхите ИИ, први амерички астронаут који је "ходао" у свемиру; и астронаут Рогер Б. Цхаффее) мртав.

Након што је истрага завршена и проведене промјене, програм се наставио. Никада није извршена мисија са именом Аполло 2 или Аполло 3. Аполло 4 лансиран у новембру 1967. Уследио је у јануару 1968. године Аполон 5, први тест Лунарног модула у свемиру. Коначно без посаде Аполон мисија је била Аполло 6, која је покренута 4. априла 1968. године.

Почеле су и мисије са посадом Аполло 7'с Земаљска орбита, која је лансирана у октобру 1968. године. Аполло 8 уследио у децембру 1968., изашао из орбите на Месецу и вратио се на Земљу. Аполло 9 била је још једна мисија на орбити Земље за тестирање лунарног модула. Тхе Аполло 10 мисија (у мају 1969.) била је потпуна инсценација надолазећег Аполло 11 мисија без стварног слетања на Месец. Био је други који је орбитирао око Месеца и први који је отпутовао на Месец са целином Аполон конфигурација свемирског брода. Астронаути Тхомас Стаффорд и Еугене Цернан спустили су се унутар Лунарног модула на удаљености од 14 километара од месечеве површине постигавши најближи приступ месецу. Њихова мисија утро је задњи пут ка том Аполло 11 слетање.

Тхе Аполон мисије су биле најуспешније борбене мисије које су изашле из хладног рата. Они и астронаути који су летели њима учинили су много сјајних ствари које су навеле НАСА да креира технологије које то чине довели не само до свемирских шатлова и планетарних мисија, већ и до побољшања у медицинским и другим технологија. Стијене и други узорци које су Армстронг и Алдрин донели назад открили су месечев вулкан шминка и пружила мучне наговештаје њеног порекла у судару титаника више од четири милијарде година пре. Каснији астронаути, попут оних на Аполло 14 и даље је вратио још више узорака са других подручја Месеца и доказао да се тамо могу изводити научне операције. А са технолошке стране, мисије Аполон и њихова опрема упутили су пут за напредак у будућим шатловима и другим свемирским бродовима.

Уредио и ажурирао Царолин Цоллинс Петерсен.