Сазнајте више о Нептуновим месецима

Нептун има 14 месеци, последњи је откривен 2013. године. Свака од месеци је названа за митолошко грчко водено божанство. Прелазећи се од најближег Нептуна до најудаљенијег имена су њихова имена Наиад, Тхаласса, Деспина, Галатеа, Ларисса, С / 2004 Н1 (која тек треба да добије службено име), Протеус, Тритон, Нереид, Халимеде, Сао, Лаомедеиа, Псаматхе и Несо.

Први месец који је откривен био је Тритон, који је уједно и највећи. Виллиам Ласселл открио је Тритон 10. октобра 1846. године, само 17 дана након што је откривен Нептун. Герард П. Куипер је открио Нереид 1949. Ларису је открио Харолд Ј. Реитсема, Ларри А. Лебофски, Виллиам Б. Хуббард и Давид Ј. Тхолен 24. маја 1981. Нису откривене друге луне све док лете Воиагер 2 Нептуном 1989. године. Воиагер 2 открио је Наиад, Тхаласса, Деспине, Галатеа и Протеус. Приземно телескопи пронашли још пет месеци у 2001. години Четврти месец објављен је 15. јула 2013. године. Тини С / 2004 Н1 откривен је анализом старих слика свемирски телескоп Хуббле.

Мјесеци се могу сврстати у редовне или неправилне. Првих седам месеци или унутрашњи луни су редовне Луне Нептуна. Ови луни имају кружне орбите струде дуж екваторијалне равни Нептуна. Остали луни сматрају се неправилним јер имају ексцентричне орбите које су често ретроградне и удаљене од Нептуна. Тритон је изузетак. Иако се сматра неправилним месецем због своје нагнуте, ретроградне орбите, та орбита је кружна и близу планете.

Редовни месеци су уско повезани са пет прашњавих прстенова Нептуна. Наиад и Тхаласса заправо орбитирају између прстенова Галле и ЛеВерриер, док се Деспина може сматрати пастирским месецем ЛеВерриер прстена. Галатеа седи непосредно унутар најистакнутијег прстена, Адамовог прстена.

Наиад, Тхаласса, Деспина и Галатеа су у домету Нептун-синхроне орбите, па се смањују нагло. То значи да орбитирају око Нептуна брже него што се Нептун окреће и да ће се ови месеци на крају или срушити на Нептун или ће се ипак распасти. С / 2004 Н1 је најмањи месец Нептуна, док је Протеус његов највећи редовни месец и други по величини месец. Протеус је једини редован месец који је грубо сферног облика. Подсећа на мало лицени полиедар. Сви остали месечни месеци изгледају издужено, мада до данас нису снимљени ни најмањи.

Унутрашње луне су мрачне, са албедо вредности (рефлективност) у распону од 7% до 10%. Из њихових спектра, верује се да су њихове површине водени лед који садржи тамну супстанцу, највероватније смешу сложена органска једињења. Сматра се да су пет унутрашњих луна редовити сателити који су се формирали с Нептуном.

Док сви Мјесеци имају имена која се односе на бога Нептуна или на море, неправилни Мјесеци су именовани за кћери Нереуса и Дорис, пратиоце Нептуна. Док су се формирали унутрашњи луни ин ситу, верује се да су све нередовите месеце заробиле Нептун-ове гравитације.

Тритон је највећи месец Нептуна, пречника 2700 км и масе 2,14 к 10²² кг. Његова огромна величина ставља га на ред веће од следећег највећег неправилног месеца Сунчевог система и већи од патуљастих планета Плутон и Ерис. Тритон је једини велики месец у Сунчевом систему који има ретроградну орбиту, што значи да кружи у супротном смеру од ротације Нептуна. Научници верују да то може значити да је Тритон ухваћени предмет, а не месец који се формирао с Нептуном. То такође значи да је Тритон подложан успоравању плиме и (јер је толико масиван) да утиче на ротацију Нептуна. Тритон је приметљив из неколико других разлога. Има азот атмосфера, попут Земље, иако је Тритонов атмосферски притисак свега око 14 μбар. Тритон је округли месец са скоро кружном орбитром. Има активне гејзере и може имати подземни океан.

Нереид је трећи по величини Нептун. Има изразито ексцентричну орбиту што би могло значити да је некада био обичан сателит, који је био узнемирен када је Тритон заробљен. На површини воде откривен је водени лед.

Сао и Лаомедеиа имају орбиту за програмирање, док Халимеде, Псаматхе и Несо имају ретроградне орбите. Сличност орбите Псаматхе и Несо може значити да су остаци једног месеца који се распао. Двема месецима је потребно 25 година да орбитирају Нептуном, дајући им највећу орбиту од било којег природног сателита.

• Ласселл, В. (1846). "Откривање наводног прстена и сателита Нептуна". Месечне обавештења Краљевског астрономског друштва, вол. 7, 1846, стр. 157.
• Смитх, Б. А.; Содерблом, Л. А.; Банфиелд, Д.; Барнет, Ц.; Басилевски, А. Т.; Беебе, Р. Ф.; Боллингер, К.; Боице, Ј. М.; Брахиц, А. "Воиагер 2 на Нептуну: Имагинг Сциенце Сциенце". Наука, вол. 246, бр. 4936, дец. 15, 1989, стр. 1422–1449.