Праповијесни живот током плеистоценске епохе

Плеистоценска епоха представљала је врхунац 200 милиона година сисарства, попут медведа, лавова, армадилоси, па чак и матернице су нарасле до бизарно великих величина, а потом су изумрле због климатских промена и људи предатион. Плеистоцен је последња епоха епохе Ценозоиц Ера (Пре 65 милиона година до данас) и прва је епоха квартерског периода, која траје до данас.

Крај плеистоценске епохе (пре 20 000 до 12 000 година) обележило је глобално ледено доба, што је довело до изумирање многих мегафаунских сисара. Оно што већина људи не зна је да је то великим словом "Ледено доба"била је последња од не мање од 11 плеистоценских ледених доба, испреплетених са умеренијим интервалима који су се звали" међуглавникови ". Током тих периода, већи део Северне Америке и Евроазије био је покривен ледом, а нивои океана су насипали на стотине стопала.

Десетак или толико ледених доба плеистоценске епохе развило је пустош на мегафаунским сисарима, чији су највећи примери једноставно били у стању да пронађу довољно хране за одржавање своје популације. Услови су били посебно тешки у Северној и Јужној Америци и Евроазији, где је касни плеистоцен сведочио изумирању Смилодона (

Из перспективе савремених људи, најважнији развој плеистоценске епохе био је трајни еволуција хоминидних мајмуна. На почетку плеистоцена, Парантхропус и Аустралопитхецус још увек су постојали; популација последњег је највероватније настала Хомо ерецтус, која се и сама такмичила са неандерталцима (Хомо неандертхаленсис) у Европи и Азији. На крају плеистоцена Хомо сапиенс појавиле су се и прошириле се широм света, помажући убрзати изумирање мегафаунских сисара које су ти рани људи или ловили за храну или их уклонили ради сопствене сигурности.

Током плеистоценске епохе, врсте птица наставиле су да цветају широм света, насељавајући различите еколошке нише. Нажалост, џиновске птице у Аустралији и Новом Зеланду, које су летеле, попут Динорнис (Џиновска Моа) и Дроморнис (Громова птица), брзо подлегли предаторима од стране људских досељеника. Неке плеистоценске птице, попут Додо и тхе Путнички голуб, успели су да добро преживе у историјска времена.

Као и код птица, велика прича о гмазовима из плеистоценске епохе било је изумирање огромних врста у Аустралији и Новом Зеланду, а најистакнутији је џиновски монитор гуштера Мегаланиа (која је тежила до две тоне) и џиновске корњаче Меиоланиа (која је тежила само пола тоне). Као и њихови рођаци широм света, и ови џиновски гмизавци су осуђени комбинацијом климатских промена и предатора од стране раних људи.

Плеистоценска епоха била је сведок коначног изумирања џиновске ајкуле Мегалодон, који је био милион година главни предатор океана; у супротном, мада је ово било релативно незавидно време у еволуцији риба, морских паса и морских сисара. Једно уочљив пиннипед која се појавила на сцени током плеистоцена Хидродамалис (ака Стеллерова морска крава), 10-тонски бехемотх који је изумро тек пре 200 година.

Током плеистоценске епохе није било већих биљних иновација; пре тога, током ова два милиона година, трава и дрвеће били су на милости повременог понирања и пораста температура. Као и током претходних епоха, тропске џунгле и прашуме биле су ограничене на екватор, са листопадне шуме и неплодна тундра и травњаци који доминирају северним и јужним пределима.