Геологија аппалачке висоравни

Протеже се од Алабаме до Њујорка, Аплапајске висоравни физиографска регија сачињава северозападни део Планине Аппалацхиан. Подељен је у неколико одељка, укључујући висоравни Алегхен, висораван Цумберланд, планине Цатскилл и планине Поцоно. Алегхенске планине и планине Кумберланд служе као граница између Апалачке висоравни и Валлеи анд Ридге физиографска регија.

Иако регион карактеришу подручја високог топографског рељефа (достиже надморске висине до 4.000 стопа), технички није планински ланац. Уместо тога, то је дубоко сецирана седиментна висораван, урезана у данашњу топографију милионима година ерозије.

Седиментне стијене аппалашке висоравни имају блиску геолошку причу са сусједним Валлеи анд Ридге на исток. Стене у оба региона су одложене у плитком морском окружењу пре стотине милиона година. Пешчани камени, кречњака и шкриљаца формирани у хоризонталним слојевима, често са изразитим границама између њих.

Како су се те седиментне стијене формирале, афрички и северноамерички кратони кретали су се једни према другима на путу судара. Вулканска острва и терасе између њих пришивена су на оно што је данас источна Северна Америка. Африка се на крају сударила са Северном Америком, формирајући тако

Ово је велико судар на континенту на континенту формирале су планине хималајске скале уздижући и гурајући постојећу седиментну стијену далеко у унутрашњост. Док је судар подигао и Долину и гребен и Аппалацхиан висоравну, први је преузео велики део силе и због тога је доживео највише деформација. Савијање и расјед који су захватили Долину и гребен изумрли су испод Апалачке планоте.

Апалахијска висораван није доживела велики орогенски догађај у последњих 200 милиона година, па тако ни један могло би се претпоставити да је седиментна стена овог региона одавно требало да се сруши у стан обичан. Заправо, Аппалахијска висораван је дом стрмих планина (тачније, сецираних висоравни) са релативно високим надморским висинама, масовно трошење догађаја и дубоке речне клисуре, које су све карактеристике активног тектонског подручја.

То је због недавног успона, или боље речено „подмлађивање“ од епеирогени снаге током Миоцен. То значи да се Аппалахијани нису поново устали са неког догађаја у планинској изградњи, или орогени, радије преко активности у плашту или изостатског одскока.

Како се земља дизала, потоци повећавају се у нагибу и брзини и брзо пролазе кроз хоризонтално слојевити седиментни темељ, обликујући литице, кањоне и клисуре које се данас виде. Јер слојеви стена су и даље били водоравно слојевите једна на другу, а нису савијени и деформисани као у Долини и гребену, потоци су пратили помало случајни ток, што је резултирало дендритски ток.

Вапненац на платоу Аппалацхиан често садржи различите морске фосиле, остатке времена када су море прекриле то подручје. Фосили папрати могу се наћи у пешчењацима и шкриљевцима.

Током Царбонифероус период, окружење је било мочварно и вруће. Остаци дрвећа и других биљака, попут папрати и циклида, сачувани су док су умирали и падали у стајаћу воду мочваре којој је недостајао кисеоник потребан за распадање. Ова биљна крхотина акумулирана полако - педесет стопа акумулиране биљне крхотине може да потраје хиљадама година да се формира и произведе само 5 стопа стварног угља - али доследно милионима година. Као и код било које поставке за производњу угља, стопе накупљања биле су веће од брзине распадања.

Крхотине биљака наставиле су се слагати једна на другу све док се доњи слојеви нису окренули тресет. Речне делте носиле су седимент еродиран с планина Аппалацхиан, које су се недавно уздизале до великих висина. Овај делтајски седимент прекривао је плитка мора и закопао, сабијао и загревао тресет док се није претворио у угљен.

Уклањање врха планине, где рудари угља буквално сруше врх планине како би дошли до угља испод њега, на Апалачкој висоравни се практикује од 1970-их. Прво, километри земље су очишћени од све вегетације и горњег тла. Тада се у планини избуше рупе и напуне снажан експлозив, који након детонације може уклонити и до 800 метара надморске висине. Тешка механизација откопава угаљ и одбацује прекомерни ток (додатни камен и тло) у долине.

Уклањање врха планине катастрофално је по родну земљу и штетно је за људску популацију у близини. Неке од његових негативних последица укључују:

• Потпуно уништавање станишта дивљих животиња и екосистема
• Отровна прашина од експлозија које узрокују здравствене проблеме у оближњој људској популацији
• Одвод минске киселине загађује потоке и подземне воде, уништава водена станишта и уништава питку воду
• Неуспех реп бране, преплављују велике површине земље

Иако савезни закон налаже да компаније од угља поново добију сву земљу уништену уклањањем врха планине немогуће је обновити пејзаж створен стотинама милиона година јединствених природних процеса.

Цлоудланд Цанион, Џорџија - Смештен у крајњем северозападном углу Џорџије, Цлоудланд Цанион је клисура дубока око 1000 стопа, коју је исклесао Ситтон Гулцх Цреек.

Хоцкинг Хиллс, Охајо - Ово подручје високог топографског рељефа, које садржи пећине, клисуре и водопаде, може се наћи око сат времена југоисточно од Колумба. Таљење глечера, које се зауставило сјеверно од парка, урезало је црнокоси пешчак у пејзаж који се данас види.

Каатерскилл Фаллс, Нев Иорк - Игноришући ивичицу која раздваја падове на горњи и доњи део, Каатерскилл Фаллс је највиши водопад у Њујорку (висок 260 метара). Падови су настали из потока који су се развијали Плеистоцен ледењаци су се повукли из тог подручја.

Зидови Јерихона, Алабаме и Тенесија - Ово крш формација сједи на граници Алабама-Тенеси, један сат сјевероисточно од Хунтсвилле-а и сат и по југозападно од Цхаттанооге. "Зидови" формирају велики амфитеатар од кречњачког камења у облику посуде.