Капитализам, као економски систем, први пут је представљен у 14. веку и постојао је у њему три различите историјске епохе пре него што је еволуирао у глобални капитализам да је данас. Погледајмо процес глобализације система, који га је променио из кејнзијанског, "новог посла" капитализма у неолиберални и глобални модел који постоји данас.
Фондација
Темељ данашњег глобалног капитализма постављен је након Другог светског рата на Бреттон Воодс Цонференце, који се догодио у хотелу Моунт Васхингтон у Бреттон Воодс-у, Нев Хампсхире 1944. године. Конференцији су присуствовали делегати из свих савезничких нација, а циљ јој је био стварање нове међународно интегрисани систем трговине и финансија који би подстакао обнову настрадалих нација ратом. Делегати су се сложили на нови финансијски систем фиксних курсева заснован на вредности америчког долара. Основали су Међународни монетарни фонд (ММФ) и Међународну банку за обнову и Развој, који је сада део Светске банке, за управљање договореном политиком финансија и трговине менаџмент. Неколико година касније
Општи споразум о царинама и трговини (ГАТТ) основан је 1947, а био је намењен подстицању „слободне трговине“ између земаља чланица, засноване на ниским и непостојећим увозним и извозним тарифама. (Ово су сложене институције и захтевају их додатна читања за дубље разумевање. За потребе ове дискусије једноставно је важно знати да су ове институције настале у овом тренутку време зато што настављају да играју веома важне и последичне улоге током наше тренутне епохе глобалне капитализам.)Регулација финансија, корпорација и програма социјалне заштите дефинисала је трећу епоху, "нови договор", капитализам током већег дела 20. века. Државне интервенције у привреду тог времена, укључујући институцију минималне плате, горњу границу а 40-часовна радна недеља и подршка синдикалној радној заједници такође су поставили темеље глобалног капитализма. Када је погодила рецесија 1970-их, америчке корпорације су се бориле да задрже кључне капиталистичке циљеве све већег накупљања профита и богатства. Заштита права радника ограничила је ниво у којем корпорације могу да искористе свој рад ради зараде, па су економисти, политички лидери и шефови корпорације и финансијске институције осмислиле су решење за ову кризу капитализма: отргнуле би регулаторне окове националне државе и ићи глобално.
Роналд Реаган и дерегулација
Председавање Роналда Реагана познато је као доба дерегулације. Велики део прописа створен за време председавања Франклином Деланом Роосевелтом, законодавством, административним органима и социјалном заштитом, срушен је за време Реаганове владавине. Тај се процес наставио одвијати током наредних деценија и одвија се и данас. Приступ економији који је популаризовао Реаган и његова британска савременица Маргарет Тхатцхер, познат је под називом неолиберализам, тако назван зато што је нови облик либералне економије, или другим речима, повратак слободном тржишту идеологија. Реаган је надгледао смањење програма социјалне заштите, смањење федералног пореза на доходак и пореза на зараде предузећа, као и укидање прописа о производњи, трговини и финансијама.
Иако је ово доба неолибералне економије донело дерегулацију националне економије, оно је такође омогућило либерализацију трговине између нације или повећан нагласак на „слободна трговина. " Замишљен под Реагановим председништвом, веома значајан неолиберални споразум о слободној трговини, НАФТА, потписао је бивши председник Клинтон 1993. године. Кључна карактеристика НАФТА-е и других споразума о слободној трговини су зоне слободне трговине и зоне извозне прераде, које су кључне за начин глобализације производње током ове ере. Ове зоне омогућавају америчким корпорацијама, попут Нике-а и Аппле-а, на пример, да производе своју робу у иностранству, без плаћања увоза или извоза тарифе на њих док се крећу са локације на локацију у процесу производње, нити када се врате у САД на дистрибуцију и продају у потрошачи. Оно што је важно, ове зоне у сиромашнијим земљама корпорацијама дају приступ радној снази која је далеко јефтинија од радне снаге у Сједињеним Државама. Сходно томе, већина производних послова напустила је САД како су се ти процеси одвијали и многе градове оставила у постиндустријској криза. Најистакнутије и нажалост, наслеђе неолиберализма видимо у опустошени град Детроит, Мичиген.
Светска трговинска организација
У складу са НАФТА-ом, Светска трговинска организација (ВТО) покренута је 1995. године после вишегодишњих преговора и ефективно је заменио ГАТТ. ВТО управља и промовише неолибералне политике слободне трговине међу државама чланицама и служи као тијело за рјешавање трговинских спорова међу народима. Данас СТО блиско сарађује са ММФ-ом и Светском банком и заједно одређују, управљају и спроводе глобалну трговину и развој.
Данас, у нашој епохи глобалног капитализма, неолибералне трговинске политике и споразуми о слободној трговини донијели су онима од нас који конзумирају нације приступом невероватна разноликост и количина приступачне робе, али они су такође произвели невиђен ниво накупљања богатства за корпорације и оне који покрените их; сложени, глобално распршени и углавном нерегулисани производни системи; несигурност посла за милијарде људи широм света који су се нашли међу глобализованим „флексибилним“ базеном рада; дробљење дуга унутар земаља у развоју због неолибералне трговинске и развојне политике; и, трка до дна у платама широм света.