Утапање у слаткој води разликује се од утапања у сланој води. За једног, више људи се утопи у слаткој води него сланој води. Око 90% утапања догађа се у слаткој води, укључујући базене, каде и реке. То је делом и због хемије воде и како на њу утиче осмоза.
Утапање у сланој води
Дављење подразумева гушење док је у води. Не морате чак ни да удахнете воду због ове појаве, али ако удишете слану воду, висока концентрација соли спречиће прелазак воде у плућно ткиво. Када се људи утапају у сланој води, то је обично зато што не могу да дођу кисеоник или избаци угљен диоксид. Дисање у сланој води ствара физичку баријеру између ваздуха и плућа. Особа која је удахнула слану воду више неће моћи да дише док је слана вода не уклони.
Међутим, то не значи да неће бити трајних ефеката. Слана вода је хипертонична концентрацији јона у ћелијама плућа, па ако је прогутате, вода из вашег крвотока ће ући у плућа да надокнади разлику у концентрацији. Ово ће узроковати да вам се крв згусне, стављајући притисак на ваш
циркулаторни систем. Екстремни стрес на вашем срцу може довести до застоја срца у року од осам до 10 минута. Добра вест је да је релативно лако рехидратирати крв пијући воду, тако да ако преживите почетно искуство, на добром сте путу до опоравка.Утапање у слаткој води
Изненађујуће, можете умрети од дисања у слаткој води чак и сатима након што сте избегли да се утопите у њој. То је зато што се свежа вода више „разблажи“ у односу на јоне него течност унутар ћелија вашег плућа. Свјежа вода не прелази у ваше ћелије коже јер их кератин у суштини непропушта, већ вода ће ући у незаштићене ћелије плућа покушати да изједначе градијент концентрације преко ћелије мембране. Ово може проузроковати велико оштећење ткива, па чак и ако вам вода извади плућа, још увек постоји шанса да се не опоравите.
Ево шта се дешава: Свјежа вода је хипотонична у поређењу с плућним ткивом. Када вода уђе у ћелије, проузрокује да се бубре. Неке ћелије плућа могу пукнути. Због тога што су капиларе у вашим плућима изложене слаткој води, вода уђе у крвоток, разблажујући вашу крв. Због тога крвне ћелије пукну (хемолиза). Повишени нивои К + (калијум јони) и депримирани На + (натријум јони) могу да поремете рад срца на електричну активност изазивајући вентрикуларну фибрилацију. Застој срца због јонске неравнотеже може се догодити за само два до три минута.
Чак и ако преживите првих неколико минута под водом, од пукнутих крвних зрнаца у вашим бубрезима може доћи до акутног затајења бубрега. Ако се утопите у хладној слаткој води, промена температуре док вода уђе у ваш крвоток може чак и да охлади ваше срце да проузрокује застој срца од хипотермије. С друге стране, у сланој води хладна вода не улази у ваш крвоток, тако да су ефекти температуре углавном ограничени на губитак топлоте на вашој кожи.