Домино теорија је била метафора за ширење комунизам, како је то артикулирао амерички председник Двигхт Д. Еисенховер на конференцији за новинаре 7. априла 1954. Сједињене Државе потресле су такозвани "губитак" Кина на комунистичку страну 1949, као резултат Мао Цедунг и тријумф Народноослободилачке војске над националистима Чанг Каи-шека у Кинеском грађанском рату. То је уследило након успостављања комунистичке државе Северна Кореја 1948, што је резултирало с Корејски рат (1950-1953).
Прво помињање теорије домина
На конференцији за новинаре, Еисенховер је изразио забринутост да се комунизам може проширити и по Азији, па чак и према Аустралији и Новом Зеланду. Као што је Еисенховер објаснио, када је први домино пао (значи Кина), "Оно што ће се десити са последњим јесте сигурност да ће се он брзо пребацити... На крају, Азија је већ изгубила око 450 милиона својих људи од комунистичке диктатуре и једноставно не можемо да приуштимо веће губитке. "
Еисенховер се пожалила што ће се комунизам неизбежно проширити
Тајланд и остатак југоисточне Азије ако је прошао "такозвани острвски одбрамбени ланац Јапан, Формоса (Тајван), оф Филипини и на југ. "Затим је споменуо претпостављену претњу Аустралији и Новом Зеланду.У случају, ниједан од "острвских одбрамбених ланаца" није постао комунистички, али то су чинили и делови југоисточне Азије. Њихова економија пукла је деценијама европске империјалне експлоатације и културама које су се пласирале већу вредност друштвене стабилности и просперитета у односу на индивидуалне тежње, лидери земаља као што су Вијетнам, Камбоџаи Лаос је комунизам гледао као потенцијално одржив начин да поново успоставе своје земље као независне нације.
Еисенховер и касније амерички лидери, укључујући Рицхард Никон, искористио је ову теорију да оправда америчку интервенцију у југоисточној Азији, укључујући ескалацију Вијетнамски рат. Иако су антикомунистички Јужно Вијетнамци и њихови амерички савезници изгубили Вијетнамски рат од комунистичких снага северно вијетнамске војске и Виет Цонг, падајуће домине зауставиле су се након Камбоџе и Лаос. Аустралија и Нови Зеланд никада нису разматрали да постају комунистичке државе.
Да ли је комунизам "заразан"?
Укратко, Домино теорија је у основи контагиозна теорија политичке идеологије. Почива на претпоставци да се земље окрену комунизму, јер га "хватају" из суседне земље као да је вирус. У неком смислу се то може догодити - држава која је већ комунистичка може подржати комунистичку побуну преко границе у суседној држави. У екстремнијим случајевима, попут Корејског рата, комунистичка земља може активно упасти у капиталистичког суседа у нади да ће га освојити и додати комунистичком набору.
Међутим, чини се да Домино теорија влада веровањем да једноставно кад буде уз комунистичку земљу чини „неизбежним“ да ће се одређена нација заражити комунизмом. Можда је зато Еисенховер вјеровао да ће острвске нације бити релативно способније да се држе линије против марксистичких / лењинистичких или маоистичких идеја. Међутим, ово је врло поједностављен поглед на то како нације усвајају нове идеологије. Ако се комунизам шири као обична прехлада, Куба би по овој теорији требала успети да се склони.