Гари Ларсон проблематику је најбоље уоквирио у познату Задњи део цртани филм. А Стегосаурус иза подијума се обраћа публици својих колега диносауруса: "Слика је прилично мрачна, господо... оно Светске климе се мењају, сисари их преузимају, а сви имамо мозак величине а орах ".
Већ више од једног века, овај цитат је прилично сажео популарна (па чак и професионална) мишљења о интелигенцији диносаура. Није помогло да један од најранијих диносаура буде откривен и класификован. Такође није помогло да диносауруси дуго изумиру; избрисана гладом и леденим температурама услед тог времена К / Т изумирање Пре 65 милиона година. Да су само паметнији, волимо мислити, неки од њих можда су нашли начин да опстану!
Једна мера интелигенције диносаура: ЕК
Пошто не постоји начин да се путује уназад у време и да вам понуди Игуанодон ИК тестом, природњаци су развили индиректно средство за процену интелигенције изумрлих животиња. Квоцијент енцефализације, или ЕК, мери величину мозга бића у односу на величину остатка његовог тела и упоређује тај омјер са другим врстама отприлике исте величине.
Део онога што нас чини људским бићима паметним је огромна величина нашег мозга у поређењу са нашим телима; наш ЕК мери јаких 5. То можда не изгледа тако велики број, па погледајмо еквиваленте неких других сисара: на овој скали скала дивљака има тежину од .68, афрички слонови на .63, а опоссумс на .39. Као што можете очекивати, мајмуни имају већу ЕК: 1,5 за црвени колобус, 2,5 за капуцин. Делфини су једине животиње на планети са ЕК који су чак блиски онима код људи; бононоза долази у 3.6.
Као што можете очекивати, ЕК диносауруса распоређени су на доњем крају спектра. Трицератопс тежи врло мало .11 на ЕК скали, и била је класа валедицториан у поређењу са дрвеном плочом сауроподс као Брацхиосаурус, који нису ни близу постизања ознаке .1, али неки од брзих, двоножних, пернатих диносауруса из мезозојске ере показали су релативно високе резултате ЕК; није баш толико паметан као савремени дивљаци, али није ни толико глупљи.
Колико су паметни били месождери диносаури?
Један од најтежих аспеката интелигенције животиња је да у правилу створење мора бити само довољно паметно да би успевало у свом датом екосуставу и избегло да га поједе. Откад биљке једу сауроподе и титаносаури били толико масивни, грабежљивци који су се хранили њима само су требали бити незнатно паметнији, а већина релативног пораста величина мозга ових месождера се може приписати њиховој потреби за бољим мирисом, видом и мишићном координацијом, њиховим алатима за ловити.
Међутим, могуће је клатно преврнути у другом правцу и преувеличати интелигенцију месождерних диносаура. На пример, окретање кључева и лов на пакете Велоцирапторс од Јурассиц Парк и Јурассиц Ворлд су потпуна фантазија; да сте данас срели живог Велоцираптор, вероватно би вам се то учинило незнатно тупим него пилетина. Сигурно је не бисте могли научити триковима, јер би ЕК био на реду величине пса или мачке.
Могу ли диносауруси развити интелигенцију?
Лако је, из наше данашње перспективе, забавити се диносаурима са орасима који су живели пре десетине милиона година. Међутим, треба имати на уму да прото-људи пре пет или шест милиона година нису баш били Еинстеини; иако су, као што је горе наведено, били знатно паметнији од осталих сисара у својим екосуставима саване. Другим речима, да сте успели да превезете петогодишњег неандерталца у данашњи дан, она вероватно не би баш успела у вртићу!
Ово поставља питање: шта ако су бар неки диносауруси преживели К / Т истребљење пре 65 милиона година? Дале Русселл, једнократни кустос фосила краљежњака у Националном музеју Канаде, једном је изазвао помутњу својим нагађањима да Троодон можда је можда развио ниво интелигенције људске величине да је остављен да се развија још неколико милиона година. Треба напоменути да Русселл није то предлагао као озбиљну теорију, што ће бити разочарање онима који још увек верују интелигентни "рептоиди" живе међу нама.