Биографија Марка Пола, трговца и истраживача

Марко Поло (око 1254. - 8. јануара 1324.) био је венецијански трговац и истраживач који је следио стопама свог оца и ујака. Његови списи о Кини и монголском царству у „Путовањима Марка Пола“ имали су значајан утицај о европским веровањима и понашању према Истоку и инспирисао је Кристофорова путовања Цолумбус.

Брзе чињенице: Марко Поло

Марко Поло рођен је у просперитетној трговачкој породици 1254. године у тадашњој италијанској градској држави Венеција. Његов отац Ниццоло и стриц Маффео су већ напустили Венецију на трговачко путовање пре него што се Марцо родио, а Марцова мајка је умрла пре него што се експедиција вратила. Као резултат тога, младог Марца одгајала је родбина.

У међувремену, Марков отац и стриц отпутовали су у Цариград (модерни Истанбул), наилазећи на монголске устанке и византијско поновно освајање Цариграда на путу. Браћа су се потом упутила на исток према Бухари (модерно доба) Узбекистан), и одатле су охрабрени да се састану са великим монголским царем Кублаи Кхан (унук Џингис-кана) на његовом суду у садашњем Пекингу. Кублаи Кхан се свидио италијанској браћи и научио много од њих о европској култури и технологији.

Неколико година касније, Кублаи Кхан је послао браћу Поло назад у Европу на мисију код папе, тражећи да се пошаљу мисионари који би претворили Монголе (никада није послана никаква мисија). У време када се Полос вратио у Венецију, била је 1269; Ниццоло је открио да му је жена успут умрла, оставивши за собом 15-годишњег сина. Отац, стриц и син су се добро слагали; две године касније, 1271. године, тројица су поново напустила Венецију и упутила се на исток.

Марцо, његов отац и његов стриц, пловио је Средоземним морем, а потом путовао копном, прелазећи Јерменију, Перзију, Авганистан и планине Памир. Најзад, кренули су преко пустиње Гоби у Кину и Кублај Кан. Цело путовање је трајало око четири године, укључујући период током којег је група боравила у планинама Афганистан док се Марцо опорављао од болести. Упркос потешкоћама, Марцо је открио љубав према путовањима и жељу да научи што више о културама са којима се сусретао.

По доласку у Пекинг, Полосе је дочекао легендарни летњи мрамор и златна палача Кублаи Кхан, Ксанаду. Сва три мушкарца су позвана да се придруже царевом двору, а сва тројица су уронили у кинески језик и културу. Марцо је постављен да постане "специјални изасланик" цара, што му је давало право да путује по Азији и тако постао први Европљанин који је видео Тибет, Бурму и Индију. Његова служба цару била је узорна; као резултат тога, добио је титуле гувернера кинеског града и стекао место у царевом савету.

После успешног боравка више од 17 година у Кина, Полос је постао изузетно богат. Коначно су напустили као пратњу монголску принцезу по имену Цогатин, која је требала постати младенка перзијског принца.

Иако су користили флоту кинеских бродова, стотине путника и чланова посаде умрли су током путовања кући. Кад су стигли до Перзије, младенин перзијски принц је такође умро, што је довело до одлагања, док је за младу принцезу пронађен прави спој. Током вишегодишњег путовања умро је и сам Кублаи Кхан, који је Полоса оставио угроженим локалним владарима који су од Полоса наплатили порезе пре него што им је било дозвољено да оду.

Полоши су се у Венецију вратили као странци у својој земљи. Када су стигли, Венеција је била у рату са ривалском градском државом Ђеновом. Као што је обичај, Марцо је финансирао сопствени ратни брод, али је заробљен и затворен у Ђенови.

Док је био у затвору две године, Марко Поло диктирао је извештај о свом путовању колеги затворенику (и аутору) по имену Рустицелло. 1299. рат се завршио и Марко Поло је пуштен; вратио се у Венецију, оженио Донату Бадоер и имао три кћери док је оживљавао свој успешан посао.

За то време, „Путовања Марка Пола“ објављена су на француском. Објављену пре проналаска штампарије, књигу су копирали ручни учењаци и монаси, а сваки од преосталих 130 или више примерака је различит. Временом је књига преведена на више различитих језика и дистрибуирана широм света.

У време објављивања, мало читалаца је веровало да је књига буквално тачна, а многи су се питали да ли ју је написао Поло или Рустићело. Чини се вероватно да је већи део књиге прочуо из друге руке, јер садржи одломке првог и трећег лица. Ипак, већину описа суда и обичаја Кублаја Кана у књизи су историчари потврдили.

Поред тачних описа азијских обичаја из прве руке, књига Марка Пола омогућила је и упознавање Европе са папирним новцем, угљем и другим важним иновацијама. Међутим, истовремено укључује приче о људима с реповима, земљама које су готово у потпуности заокупљени канибали и другим немогућим или мало вероватним тврдњама.

Његов је опис угља тачан и дугорочно је био врло утицајан:

Кроз ову провинцију налази се врста црног камена који ископавају из планина, где он тече у жилама. Када је осветљен, гори попут дрвеног угља и задржава ватру много боље од дрвета; утолико што се може сачувати током ноћи, а ујутру још увек гори. Ово камење не пламти, мало изузев када је прво осветљено, али током паљења одаје значајну топлоту.

С друге стране, његов приказ Краљевства Ламбри (теоретски близу Јаве) је чиста фикција:

Сада морате знати да у овом царству Ламбри постоје људи са реповима; ови су репови длана дуљина и на њима немају длаке. Ти људи живе у планинама и врста су дивљих људи. Репови су им приближно дебљине пса. У тој земљи има доста једнорога и обиље дивљачи код птица и звериња.

Марко Поло је последње дане провео као бизнисмен, радећи од куће. Ту је умро у готово 70 година, 8. јануара 1324. године, и сахрањен је испод цркве Сан Лоренцо, иако му је гробница нестала.

Пошто се Поло 1324. године приближио смрти, од њега се тражило да поново каже оно што је написао и једноставно је рекао да није рекао ни половину онога чему је сведочио. Упркос чињеници да многи тврде да је његова књига непоуздана, то је била својеврсна регионална географија Азије векова, служећи као инспирација за Кристофора Колумба - који је узео примерак примећене примене приликом свог првог путовања у 1492. И данас се сматра једним од великих дјела путописне литературе.

• ББЦ. Марко Поло. ББЦ Хистори.
• “Путовања Марка Пола / Књига 3 / Поглавље 11.” Цодек Хаммураби (превод краља) - Викисоурце, Бесплатна онлајн библиотека, Викимедиа Фоундатион, Инц.
• Академија Кан. "Марко Поло. "Кахнацадеми.орг.