Историја експедиције Левис и Цларк

14. маја 1804. године, Мериветхер Левис и Виллиам Цларк отишли ​​су из Ст. Лоуиса, Миссоури, са Цорпс оф Дисцовери и упутили се на запад у покушају да истраже и документ нове земље које је купила Лоуисиана Пурцхасе. Са само једном смрћу, група је стигла до Тихог океана у Портланду, а затим се вратила у Ст. Лоуис 23. септембра 1806.

У априлу 1803. Сједињене Државе, под председником Томасом Јефферсоном, откупиле су од Француске 828.000 квадратних миља (2.144.510 квадратних километара). Ова аквизиција земљишта је обично позната као Лоуисиана Пурцхасе.

Земље укључене у куповину Луизијане биле су оне западно од реке Мисисипи, али биле су углавном неистражене и стога у потпуности непознате тадашњим Сједињеним Државама и Француској. Због тога је убрзо након куповине земље председник Џеферсон затражио да Конгрес одобри 2.500 долара за истраживачку експедицију на запад.

Након што је Конгрес одобрио средства за експедицију, председник Јефферсон је изабрао капетана Мериветхер Левиса за свог вођу. Левис је изабран углавном зато што је већ имао неко знање о западу и био је искусан официр војске. Након што је направио додатне аранжмане за експедицију, Левис је одлучио да жели капетана и изабрао другог официра војске, Виллиама Цларка.

Циљеви ове експедиције, како их је нагласио председник Јефферсон, били су проучавања племена Индијанца која живе на том подручју као и биљака, животиња, геологије и терена региона.

Експедиција је такође требало да буде дипломатска и помогла је у преносу власти над земљом и људима који на њима живе са француског и шпанског на Сједињене Државе. Поред тога, председник Џеферсон је желео да експедиција пронађе директан пловни пут до Западне обале и Тихи океан, па би ширење и трговина били лакше постићи у наредном периоду година.

Експедиција Левиса и Цларка службено је започела 14. маја 1804. године, када су заједно са још 33 мушкарца чинили Цорпс оф Дисцовери отишли ​​из свог логора у близини Сент Луис, Миссоури. Први део експедиције уследио је трасом реке Мисури, током које су прошли кроз места попут данашњег града Кансас, Миссоури и Омаха, Небраска.

20. августа 1804. године корпус је доживео своју прву и једину несрећу када је наредник Цхарлес Флоид умро од упале цријева. Био је први амерички војник који је умро западно од реке Мисисипи. Убрзо након Флоидове смрти, корпус је стигао до ивице Велике равнице и видео ово подручје разних врста, од којих је већина била нова. Такође су у мирном сусрету упознали своје прво племе Сиоук, Ианктон Сиоук.

Следећи састанак корпуса са Сиоуком није био тако миран. Корпус је у септембру 1804. године срео Тетон Сиоук даље западно, а за време тог сусрета један од поглавара захтевао је да им Корпус да чамац пре него што му дозволе да прођу. Када је Корпус одбио, Тетони су претили насиљем и Корпус се припремио за борбу. Пре него што су почела озбиљна непријатељства, обе стране су се повукле.

Експедиција корпуса је тада успешно наставила узлет све до зиме када су се зауставили у селима племена Мандан у децембру 1804. Док су чекали зиму, Левис и Цларк су корпусу саградили Форт Мандан у близини данашњег Васхбурн-а, Северна Дакота, где су боравили до априла 1805. године.

За то време, Левис и Цларк написали су свој први извештај председнику Јефферсону. У њему су хронили 108 врста биљака и 68 врста минерала. Напуштајући Форт Мандан, Левис и Цларк послали су овај извештај, заједно са неким члановима експедиције и карту САД-а коју је Цларк нацртао назад у Ст. Лоуис.

Након тога, корпус је наставио трасом реке Мисури, све док нису стигли до раскрснице крајем маја 1805. и били су приморани да поделе експедицију како би пронашли праву реку Мисури. На крају су га нашли и у јуну се експедиција окупила и прешла ријеке ријеке.

Убрзо након тога, корпус је стигао на континентални развод и били су приморани да 26. августа 1805. наставе путовање коњем на прелазу Лемхи на граници Монтана-Идахо.

Преко поделе корпуса су поново наставили пут у кануима низ Стијене Цлеарватер Ривер (у северном Идаху), река змија и коначно река Цолумбиа у данашње стање Портланд, Орегон.

Корпус је тада, коначно, стигао до Тихог океана у децембру 1805 и изградио Форт Цлатсоп на јужној страни реке Цолумбиа да причека зимовање. Током свог боравка у тврђави, мушкарци су истраживали то подручје, ловили локе и друге дивље животиње, упознали племена Индијанца и припремали се за пут кући.

23. марта 1806. Левис и Цларк и остали корпуси напустили су Форт Цлатсоп и започели пут назад у Ст. Лоуис. Након што је у јулу стигао до континенталне поделе, корпус се накратко одвојио како би Левис могао да истражи реку Мариас, приток реке Мисури.

Потом су се 11. августа поново окупили у ушћу реке Иелловстоне и Миссоури и вратили се у Ст. Лоуис 23. септембра 1806.

Иако Левис и Цларк нису пронашли директан пловни пут од ријеке Миссиссиппи до Тихог океана, њихова експедиција је донијела богатство знања о ново купљеним земљама на западу.

На пример, експедиција је пружила опсежне чињенице о природним ресурсима северозапада. Левис и Цларк су могли да документују преко 100 животињских врста и преко 170 биљака. Такође су вратили информације о величини, минералима и геологији тог подручја.

Поред тога, експедиција је успоставила односе с домородачким Американцима у региону, што је један од главних циљева председника Џеферсона. Поред конфронтације са Тетон Сиоуком, ти су односи углавном били мирни и Корпус је добијао велику помоћ разних племена која су се сретали у вези са стварима попут хране и навигација

За географско знање, експедиција Левиса и Цларка пружила је широко знање о топографији северозапада Пацифика и израдила више од 140 мапа региона.

До читати више о Левису и Цларку, посетите сајт Натионал Геограпхиц посвећен њиховом путовању или прочитајте њихов извештај о експедицији, првобитно објављено 1814. године.