Сибир је регион који сачињава готово читаву северну Азију. Састоји се од централног и источног дела Русије и обухвата подручје од Уралских планина источно до Тихи океан. Такође се протеже од Северни Ледени океан југ ка северу Казахстана и границама Монголије и Кина. Сибир укупно покрива 5,1 милион квадратних миља (13,1 милиона квадратних километара) или 77% територије Русије.
Историја Сибира
Сибир има дугу историју која потиче још из праисторије. Доказ о неким најранијим људским врстама пронађен је у јужном Сибиру који потиче пре око 40 000 година. Ове врсте укључују Хомо неандертхаленсис, врсте пре људи, и Хомо сапиенс, људе, као и тренутно неидентификовану врсту чији су фосили пронађени у марту 2010.
Почетком 13. века Монголи су освојили подручје данашњег Сибира. Пре тога, Сибир је био насељен различитим номадским групама. У 14. веку је после распада те државе основано независно Сибирско канатство Златна Хорда 1502.
У 16. веку, Русија је почела да расте на снази и почела је да узима земље из Сибирског каната. У почетку је руска војска почела да оснива утврде даље на истоку и на крају је развила градове Тара, Јенисејск и Тоболск и проширила своје подручје контроле на Тихи океан. Изван ових градова, међутим, већи део Сибира био је слабо насељен и само су трговци и истраживачи ушли у регион. У 19. веку, Империјална Русија и њене територије почеле су да шаљу заробљенике у Сибир. На врхунцу, око 1,2 милиона затвореника је послато у Сибир.
Почевши 1891. године, изградња Транссибирске железнице почела је да повезује Сибир са остатком Русије. Од 1801. до 1914. године око седам милиона људи преселило се из европске Русије у Сибир, а од 1859. до 1917. (након завршетка изградње железнице) преко 500.000 људи се преселило у Сибир. Године 1893. основан је Новосибирск, који је данас највећи град Сибира, а у 20. веку индустријски градови су расли по целом региону док је Русија почела да користи многа природна богатства.
У раним до средине 1900-их, Сибир је наставио да расте у броју становника, јер је вађење природних ресурса постала главна економска пракса у региону. Осим тога, у време Совјетског Савеза, у Сибиру су се формирали затворски радни логори који су били слични онима које је раније створила царска Русија. Од 1929. до 1953. у тим логорима је радило преко 14 милиона људи.
Данас Сибир има 36 милиона становника и он је подељен на неколико различитих округа. Регион такође има неколико главних градова, од којих је Новосибирск највећи са 1,3 милиона становника.
Географија и клима Сибира
Сибир има укупну површину од преко 5,1 милиона квадратних миља (13,1 милиона квадратних километара) и као такав има веома разнолику топографију која покрива неколико различитих географских зона. Главне географске зоне Сибира, међутим, су западно-сибирска висораван и централно-сибирска висораван. Западно-сибирска висораван је углавном равна и мочварна. Северним деловима висоравни доминира вечна смрзнутост, док јужни део чине травњаци.
Средњо-сибирска висораван је древна вулканска регија богата природним материјалима и минералима попут мангана, олова, цинка, никла и кобалта. Такође има подручја са лежиштима дијаманата и злата. Међутим, већи део овог подручја је под вечно мразом, а доминантан пејзажни тип изван крајњих северних подручја (које су тундра) је тајга.
Изван ових великих регија, Сибир има неколико жилавих планински венци које укључују Уралске планине, планине Алтај и врх Верхојанск. Највиша тачка у Сибиру је Клиуцхевскаиа Сопка, активни вулкан на полуострву Камчатка, висине од 4.625 м (1549 м). У Сибиру се налази и језеро Баикал - најстарије и најпознатије на свету најдубље језеро. Процењује се да је језеро Баикал старо око 30 милиона година и да је, у својој најдубљој тачки, дубоко 1687 метара. Садржи и око 20% Земљине несмрзнуте воде.
Готово читава вегетација у Сибиру је тајга, али постоје подручја тундра у њеним северним пределима и подручје умерених шума на југу. Клима у већем делу Сибира је субарктичка и падавине су мале, осим на полуострву Камчатка. Просечна јануарска најнижа температура Новосибирска, највећег града Сибира, је -4 ° Ф (-20 ° Ц), док је просечна јулска температура 78 ° Ф (26 ° Ц).
Привреда и људи Сибира
Сибир је богат минералима и природним ресурсима што је довело до његовог раног развоја и састава данас је већина његове економије ограничена због пермафроста и кратког раста сезона. Као резултат богатих залиха минералних и природних ресурса, регион данас има 36 милиона људи. Већина људи је руског и украјинског порекла, али има и етничких Немаца и других група. У крајњим источним деловима Сибира такође постоји знатна количина Кинеза. Скоро целокупно становништво Сибира (70%) живи у градовима.