Тумор у џунгли

30. октобра 1974., боксерски шампиони Георге Фореман и Мухаммад Али суочили су се у Кинсхаси у Заиру у Гласина у џунгли “, епска утакмица широко препозната као један од најважнијих спортских догађаја у последње време историја. Место, политика двојице бораца и напори његовог промотора, Дон Кинга, претворили су ово првенство у тешкој категорији у борбу против конкурентских идеја црног идентитета и моћи. Била је то вишемилионска антиколонијална, анти-бела превласт и једна од највећих спектакла дугог владања Мобуту Сесе Сека у Конго.

До „Говора у џунгли“ дошло је зато што је Мухаммад Али, бивши првак у тешкој категорији, желео да му врати титулу. Али се супротставио Американцу Вијетнамски рат, што је видео као још једну манифестацију угњетавања других раса. 1967. одбио је да служи у америчкој војсци и проглашен је кривим за утају у нацрту. Поред тога што је новчано кажњен и затворен, одузето му је титулу и забранио му је бокс на три године. Његов став, међутим, заслужио му је подршку антиколонијалиста широм света, укључујући Африку.

Током Алијеве забране бокса, појавио се нови шампион, Џорџ Фореман, који је поносно махао америчком заставом на Олимпијади. То је било време када су многи други афроамерички спортисти подизали поздрав црном снагом, а бели Американци су Форемана видели као пример снажне, али невероватне црне мушкости. Фореман је подржао Америку, јер га је сам влада извукао из гушења сиромаштва владиним програмима. Али за многе људе афричког порекла, он је био црнац бијелог човјека.

Од самог почетка меч је био о Блацк Повер-у на више начина него на један. Организовао га је Дон Кинг, афроамерички промотор спорта у ери када су само бели мушкарци управљали и профитирали од спортских догађаја. Овај меч је био први од Кингових наградних борби, а обећао је нечувену наградну торбицу у износу од 10 милиона долара. Краљу је био потребан богат домаћин, а пронашао га је у Мобуту Сесе Секо, тадашњем вођи Заире (данас позната као Демократска Република Конго).

Поред домаћина утакмице, Мобуту је повео и неке од најпознатијих црначких музичара у то време да наступају на масовној тродневној забави која се поклопила са тучом. Али када се Георге Фореман повредио на тренингу, меч је морао да се одложи. Међутим, сви ти музичари нису могли одложити своје наступе, па су на разочарење многих концерти завршили пет недеља пре саме борбе. Ипак меч и његова навијачка спрема били су јасна изјава о вредности и лепоти црне културе и идентитета.

Према Левису Еренбергу, Мобуту је сам потрошио 15 милиона долара на стадиону. Добио је помоћ, наводно из Либерије, за музичке концерте, али укупна сума потрошена на мечу једнака је најмање 120 милиона долара у 2014. и вероватно много више.

Шта је Мобуту мислио потрошити толико на боксерски меч? Мобуту Сесе Секо био је познат по својим спектаклима којима је тврдио моћ и богатство Заира, упркос чињеници да је до краја његове владавине већина Заира живела у дубоком сиромаштву. 1974. године, међутим, овај тренд још није био тако очит. Био је на власти девет година, а за то време је Заире био сведок економског раста. Земља је, након почетних борби, изгледала у порасту, а Тутњава у џунгли је била у порасту забава за Заирце, као и масивна маркетиншка шема за промоцију Заира као модерног, узбудљивог места бити. Славне личности попут Барбаре Стреисанд присуствовале су мечу, а то је привукло међународну пажњу земље. Нови стадион је блистао, а утакмица је привукла повољну пажњу.

У исто време, сам наслов, који је краљ сковао, „Тутњава у џунгли“, појачавао је слике Најтамнија Африка. Многи западни гледаоци су такође видели велике слике Мобутуа приказане на утакмици као знакове култа моћи и сикофанизма који су очекивали од афричког лидерства.

Када је Али победио у мечу 8^тх ипак, била је то победа за све оне који су то видели као утакмицу белог наспрам црног, успостављања насупрот антиколонијалном новом поретку. Заиријанци и многи други бивши колонијални поданици славили су Алијину побједу и његово осведочење као првака свијета у тешким тежинама.

Еренберг, Левис А. "“Тумор у џунгли”: Мухаммад Али вс. Георге Фореман у доба глобалног спектакла. "Часопис за историју спорта 39, не. 1 (2012): 81-97. https://muse.jhu.edu/ Часопис за историју спорта 39.1 (пролеће 2012)

Ван Реиброуцк, Давид. Конго: Епска историја једног народа. Превео Сам Гарретт. Харпер Цоллинс, 2010.

Виллиамсон, Самуел. "Седам начина да се израчуна релативна вредност америчког долара, 1774 до данас," МеасурингВортх, 2015.