Реч мфецане је изведено из појмова Ксхоса: укуфаца „постати мршав од глади“ и фетцани "гладујући уљези." Ин Зулу, реч значи "дробљење". Мфецане односи се на период политичког поремећаја и миграције становништва у Јужној Африци који се догодио током 1820-их и 1830-их. Такође је познато и по имену Сотхо дифакане.
Европска колонизација
Евроцентрични историчари с краја 19. и почетка 20. века сматрали су то мфецане као резултат агресивне изградње нације од стране Зулуа под влашћу Схака и Нбебеле под Мзиликази. Овакви описи девастације и депопулације Африканаца дали су белим досељеницима изговор да се преселе у земљу коју су сматрали празном.
Како су се Европљани преселили на нову територију која није била њихова, било је време транзиције у којем су Зулуси имали предност. Речено је, ширење зулуа и пораз ривалских Нгунијевих краљевстава не би било могуће без доминантне личности Схака и захтеване војне дисциплине.
Они људи су то више уништили Схака поражен, а не од сопствених снага - то је био случај са Хлубијама и Нгванама. Изузетне од социјалног уређења, избеглице су пљачкале и крале где год да су отишле.
Утицај Мфецана простирао се далеко изван Јужне Африке. Људи су побегли из војске Схаке све до Баротселанд-а, у Замбији, на северозападу и Танзанији и Малавију на североистоку.
Схака'с Арми
Схака је створио армију од 40.000 бораца, подељених у старосне групе. Стока и жито су украдени из заједница које су биле поражене, али напади су били плијен како би Зулу војници узели оно што су хтјели. Сва имовина од организованих рација отишла је у Схаку.
До 1960-их година мфецане и изградња зулу нације добила је позитиван залет - више се сматрало револуцијом у Банту Африци, где је Схака играо водећу улогу у стварању зулске нације у Натал-у. Мосхоесхое је на сличан начин створио Сото краљевство у садашњем Лесоту као одбрана од напада Зулу-а.
Историчари Поглед на Мфечане
Савремени историчари оспоравају сугестије да је зулу агресија изазвала мфецане, позивајући се на археолошке доказе који показују да суша и деградација животне средине воде ка повећању такмичење за земљу и воду, што је подстакло миграцију пољопривредника и сточара широм Србије регион.
Предложене су још екстремније и контроверзније теорије, укључујући теорију завере да је мит о изградњи нације и агресији Зулу био главни узрок мфецане, која се користи за прикривање систематског илегалног трговања робљем од стране белих досељеника ради прехране потражње радне снаге у колони Цапе и суседном португалском Мозамбику
Историчари Јужне Африке сада тврде да су Европљани, а нарочито трговци робовима, играли значајну улогу током преокрета у региону током прве четвртине 19. века, више него раније мисао. Као такав, превелики нагласак је стављен на утицај Схакине владавине.