Закони који регулишу савезне лобисте

Савезни лобисти покушавају да утичу на акције, политике или одлуке владиних званичника, обично чланова Конгреса или шефова Ниво на нивоу кабинета савезне регулаторне агенције. Лобисти могу укључивати појединце, удружења и организоване групе, корпорације и друге владине службенике. Неки лобисти представљају изборне јединице законодавца, што значи бирача или блока бирача у њиховој изборној јединици. Лобисти могу волонтирати или бити плаћени за свој труд. Професионалне лобисте - далеко најконтроверзније лобисте - ангажују компаније или посебне интересне групе како би утицале на законодавство или савезни прописи који утичу на та предузећа или групе.

У истраживањима јавног мњења, лобисти сврстати се негде између рибњака и нуклеарног отпада. На свим изборима политичари се заветују да их никада неће „откупљивати“ лобисти, већ то често чине.

Укратко, лобисти плаћају компаније или посебне интересне групе да би освојили гласове и подршку чланова Амерички Конгрес и државне законе.

За многе људе, лобисти и оно што они чине главни су узрок корупције

Иако је свако законодавно тијело државе створило властити сет закона који регулирају лобисте, постоје два посебна савезни закони који регулишу акције лобиста који су усмерени на амерички Конгрес.

Признајући потребу да се процес лобирања учини транспарентнијим и одговорнијим америчком народу, Конгрес је усвојио то Закон о лобирању о обелодањивању (ЛДА) из 1995. Према овом закону, сви лобисти који се баве америчким Конгресом дужни су да се региструју код оба писца представнички дом Конгреса и секретара Сенат.

У року од 45 дана од запослења или задржавања да лобира у име новог клијента, лобиста мора региструје свој споразум са тим клијентом код секретара Сената и службеника секретара Кућа.

Од 2015. године, више од 16.000 савезних лобиста регистровано је под ЛДА.

Међутим, само пријављивање за Конгрес није било довољно да се спречи неки лобисти да злоупотребе систем до те мере да изазову тотално гађење према својој професији.

Јавна мржња према лобистима и лобирању достигла је свој врхунац 2006. године када је Јацк Абрамофф, радећи као лобиста за брзо растући Индијска индустрија касина, признао кривицу по оптужби за подмићивање чланова Конгреса, од којих су неки такође завршили у затвору због скандала.

Након Абрамофовог скандала, Конгрес је 2007. усвојио Закон о поштеном руководству и отвореној влади (ХЛОГА) суштински променио начине на које је лобистима било дозвољено да комуницирају са члановима Конгреса. Као резултат ХЛОГА, лобистима је забрањено да "третирају" чланове Конгреса или њихово особље на ствари попут оброка, путовања или забавних догађаја.

У складу са ХЛОГА-ом, лобисти морају да поднесу извештаје о обелодањивању лобирања током сваке године, откривајући све прилоге које су дали кампањи догађаје за чланове Конгреса или друге издатке уложених напора који би на било који начин лично могли да имају користи неком члану Конгрес.

Конкретно, потребни извештаји су:

• Извештај ЛД-2 који показује све активности лобирања за сваку организацију коју региструју да представљају морају бити поднети квартално; и
• Извештај ЛД-203 који открива одређене политичке „доприносе“ политичарима мора се подносити два пута годишње.

Лобистима је дозвољено да доприносе новцем савезним политичарима под истим ограничења доприноса за кампању постављена појединцима. Током тренутног (2016) федералног изборног циклуса, лобисти не могу дати више од 2700 долара ниједном кандидату и 5000 долара било ком кандидату Одбори за политичку акцију (ПАЦ) на свим изборима.

Наравно, највише вољени лобисти "доприноса" који дају политичарима су новац и гласови чланова индустрије и организација за које раде. На пример, у 2015. години, скоро 5 милиона чланова Националне пушке асоцијације дао је комбинованих 3,6 милиона долара савезним политичарима који се противе пооштравању политике контроле оружја.

Поред тога, лобисти морају подносити тромесечне извештаје у којима се наводе њихови клијенти, накнаде које су добијале од сваког клијента и питања за која су лобирали за сваког клијента.

Лобисти који се не придржавају ових закона могу се суочити са грађанским и кривичним казнама које одреди Канцеларија Амерички адвокат.

Секретар Сената и службеник Дома, заједно са америчким правобранилаштвом (УСАО) одговорни су за осигурање да лобисти поштују закон о откривању активности ЛДА.

Ако открију непоштивање закона, секретар Сената или службеник Дома обавештава лобисте писменим путем. Ако лобиста не пружи адекватан одговор, секретар Сената или службеник Дома случај предаје УСАО. УСАО истражује ове препоруке и лобистима шаље додатне обавештења о непоштовању захтева, тражећи да поднесу извештаје или прекину регистрацију. Ако УСАО не добије одговор након 60 дана, одлучује да ли ће покренути парнични или кривични случај против лобисте.

Грађанска пресуда може довести до казне до 200.000 долара за свако кршење, док кривична пресуда - обично ако се утврди да је непоштовање лобиста познато и корумпирано - могло би довести до највише 5 година у затвор.

Па да, постоје закони за лобисте, али колико тих лобиста заиста чини „праву ствар“ поштујући законе о обелодањивању?

Ин ан ревизија објављена 24. марта 2016, тхе Канцеларија владине одговорности (ГАО) је известио да је током 2015. године „већина“ регистрованих савезних лобиста поднела извештаје о обелодањивању који укључују кључне податке који се захтевају Законом о обелодањивању лобија из 1995. године (ЛДА).

Према ревизији ГАО-а, 88% лобиста је уредно поднело почетне извештаје о ЛД-2 према захтевима ЛДА. Од исправно поднесених извештаја, 93% је укључило одговарајућу документацију о приходима и расходима.

Око 85% лобиста уредно је поднело своје извештаје о стању на крају године ЛД-203 који откривају доприносе кампање.

Током 2015. савезни лобисти поднели су 45.565 извештаја о обелодањивању ЛД-2 са 5000 или више долара у лобистичким активностима и 29.189 извештаја ЛД-203 о доприносима савезне политичке кампање.

ГАО је открио да су, као и претходних година, неки лобисти наставили правилно објављивати плаћања за одређене „покривене позиције“, плаћено конгресно стажирање или одређене функције извршне агенције предвиђене као део „доприноса“ лобиста законодавци.

Ревизија ГАО-а проценила је да око 21% свих извештаја ЛД-2 који су лобисти поднели у 2015. години нису открили плаћања за бар једну такву покривену позицију, упркос чињеница да је већина лобиста рекла ГАО-у да су правила у вези са извештавањем о покривеним позицијама „врло лака“ или „помало лака“ за разумевање.