Како настају корални гребени

Гребени су центри биолошке разноликости, где ћете пронаћи многе врсте риба, бескраљежњака и други морски живот. Али јесте ли знали да су корални гребени такође живи?

Пре него што научите како формирају гребене, корисно је дефинисати гребен. Акорални гребен састоји се од животиња званих камени кораљи. Камењари су сачињени од ситних, меких колонијалних организама који се називају полипи. Полипи увелико личе на морску анемону, с обзиром да су повезани с овим животињама. Они су бескраљежњаци Цнидариа пхилум.

Код камених корала, полип се налази унутар чашице или шољице коју излучује. Ова кашица направљена је од кречњака, познатог и као калцијум карбонат. Полипи су међусобно повезани како би формирали масу живог ткива преко скелета кречњака. Овај кречњак се зато ови кораљи називају каменим кораљима.

Док полипи живе, размножавају се и умиру, своје костуре остављају иза себе. Кораљни гребен изграђен је слојевима ових скелета прекривених живим полиповима. Полипи се размножавају или фрагментацијом (када се парче одвоји и формирају нови полипи) или сексуалном репродукцијом путем мријештења.

А гребен екосистем могу бити састављене од многих врста корала. Здрави гребени су типично живописна подручја са високом биолошком разноликошћу која се састоје од рибњака од кораља и врста које их обитавају, попут риба, морске корњачеи бескраљежњака као што су сунђере, шкампи, јастози, ракови и морске коње. Мекани кораљи, као морски навијачи, могу се наћи у екосистему коралног гребена, али сами не граде гребене.

Кораље на гребену додатно цементирају организми попут кораљних алги, а физички процеси попут таласа испирају песак у просторе на гребену.

Поред животиња које живе на и у гребенима, и сами кораљи држе зооксантхеле. Зоокантхеллае су једноцелични динофлагелати који се понашају фотосинтеза. Зооксантхеле користе отпадне производе корала током фотосинтезе, а корал може користити храњиве састојке које пружају зооксантхеле током фотосинтезе. Већина корала за изградњу гребена смештена је у плиткој води где имају доста приступа сунчевој светлости која је потребна за фотосинтезу. Присуство зооксантхела помаже да гребен напредује и постане већи.

Неки корални гребени су веома велики. Тхе Велики корални гребен, који се протеже више од 1400 миља уз обалу Аустралије, највећи је гребен на свету.

• Фрингинг гребени: Ови гребени расту близу обале у плитким водама.
• Баријерски гребени: Преградни гребени, попут Великог баријерског гребена, су велики, континуирани гребени. Од копна су раздвојени лагуном.
• Атоллс: Атоли су у облику прстена и налазе се у близини морске површине. Свој облик добијају растом на врху подводних острва или неактивним вулканима.

Важан део коралних гребена је њихов скелет калцијум-карбоната. Ако пратите оцеанске проблеме, знате да су животиње са скелетима калцијум-карбоната под стресом закисељавање океана Закисељавање океана узрокује снижавање пХ океана, а то отежава кораљима и другим животињама које имају костур калцијум-карбоната.

Остале пријетње гребенима укључују загађење из приобалних подручја које може утицати на здравље гребена, избјељивање кораља због загријавања вода и оштећење корала због грађевине и туризма.

• Цоуломбе, Д.А. 1984. Природни природњак. Симон и Сцхустер. 246пп.
• Савез коралних гребена. Корални гребени 101. Приступљено 22. фебруара 2016.
• Глинн, П.В. "Кораљи." Ин Денни, М. В. и Гаинес, С. Г. Енцицлопедиа оф Тидепоолс анд Роцки Схорес. Университи оф Цалифорниа Пресс. 705пп.
• Програм очувања коралног гребена НОАА. Анатомија и структура кораља. Приступљено 22. фебруара 2016.