Каква је била архитектура древних мајева?

Маје су биле напредно друштво које је цветало у Месоамерици много пре доласка Шпанаца у шеснаестом веку. Били су вешти архитекти, градећи велике градове од камена који остају и хиљаду година након њиховог цивилизација пао у пад. Маја је градила пирамиде, храмове, палате, зидове, резиденције и још много тога. Своје су зграде често украшавали замршеним каменим резбаријама, штукатурама и статуама. Данас, Маиа архитектура је важно, јер је то један од ретких аспеката живота Маја који је још увек доступан за проучавање.

За разлику од Азтека у Мексику или Инка у Перуу, Маии никада нису били уједињена империја којом је владао једини владар из једног места. Уместо тога, радило се о низу мањих држава-држава које су владале непосредном близином, али нису имале никакве везе са другим градовима, ако су довољно удаљене. Ове државе-државе којима се тргује и ратован једни другима често, па је културна размена, укључујући и архитектуру, била уобичајена. Неке од важнијих градских држава Маја биле су

Маја је своје градове поставила у групе плазми: гроздови зграда око централне плазе. То се односило на импресивне зграде у центру града (храмови, палаче, итд.) Као и мања стамбена подручја. Ове су пласте ријетко уредне и уредне, а некима се може чинити као да су Маие изградиле било гдје. То је зато што су Маие градили на вишем тлу неправилног облика да би избегле поплаве и влагу повезане са својим домом тропске шуме. У центру градова биле су важне јавне зграде попут храмова, палата и терена за лопте. Стамбени простори зрачили су из центра града, постајући све мањи што су више добијали од центра. Шеталишта од повишеног камена повезивала су стамбене просторе међусобно и са центром. Касније су градови Маја саграђени на вишим брдима за одбрану и имали су високе зидове који су окруживали већи део града или бар центре.

Краљеви Маја живели су у каменим палачама у центру града у близини храмова, али обичне Маја живеле су у малим кућама изван центра града. Попут центра града, и куће су биле склопљене у гроздовима: неки истраживачи верују да су проширене породице живеле заједно у једном подручју. Сматра се да су њихови скромни домови врло слични домовима њихових потомака у региону данас: једноставне грађевине изграђене углавном од дрвених стубова и сламе. Маје су имале тенденцију да саграде насип или базу, а затим да на њему саграде: док се дрво и сластица одвлаче или труну, уништили су је и поново изградили на истом темељу. Будући да су обичне Маје често биле присиљене да граде на нижем тлу од палата и храмова у центру града, многи од тих хумка изгубљени су у поплави или задирању у дивљину.

Маје су изградиле сјајне храмове, палате и пирамиде у својим градским центрима. То су често биле моћне камене грађевине, преко којих су често грађене дрвене зграде и сламени кровови. Центар града био је физичко и духовно срце града. Важни ритуали обављени су тамо, у храмовима, палачама и теренима за лопте.

Као и многе зграде Маја, храмови Маие били су изграђени од камена, на врху с платформама на којима су се могле градити дрвене и сламе. Храмови су обично били пирамиде, стрмим каменим степеницама које су водиле ка врху, где су се одвијале важне церемоније и жртве. Многи храмови красе сложени камени резбари и глифови. Најлепши пример је познато хијероглифско степениште на Цопану. Храмови су често били грађена с обзиром на астрономију: одређени храмови су поравнати са кретањем Венере, сунца или месеца. На пример, у комплексу изгубљеног света на Тикалу налази се пирамида која је окренута према три храмова. Ако стојите на пирамиди, остали храмови су поравњени са излазећим сунцем на еквиноксима и солстицијама. У ова времена су се одвијали важни ритуали.

Палаче су биле велике зграде са више спратова у којима су се налазиле куће краљ и краљевска породица. Обично су биле од камена са дрвеним конструкцијама на врху. Кровови су направљени од сламе. Неке мајске палате су простране, укључујући дворишта, различите структуре које су вероватно биле куће, поплочани дијелови, куле итд. Палата у Паленки је добар пример. Неке палаче су прилично велике, због чега истраживачи сумњају да су деловали и као својеврсни административни центар, где су мајски бирократи регулирали данак, трговину, пољопривреду итд. То је такође било место на коме ће краљ и племићи комуницирати не само са обичним људима, већ и са дипломатским посетиоцима. Благдани, плесови и други друштвени догађаји у заједници такође су се могли одвијати тамо.

Свечани игра са лоптом био је важан део живота Маја. И обични и племенити људи играли су за забаву и рекреацију, али неке су игре имале важан религијски и духовни значај. Понекад би, након важних битака у које су узимани важни заробљеници (као што су непријатељски племићи или чак њихов Ахау или краљ), ти затвореници били приморани да играју игру против победника. Игра је представљала поновну борбу, а потом су губитници (који су природно били непријатељски племићи и војници) свечано погубљени. Терени са куглом, који су били правокутни са косим зидовима на обе стране, истакнути су у градовима Маја. Неки од важнијих градова имали су неколико судова. Терени за лопте понекад су коришћени за друге церемоније и догађаје.

Иако нису били у рангу с легендарним Инчким камењарима из Анда, Маие архитекти су градили структуре које су биле изложене вековима злостављања. Моћни храмови и палате на местима попут Паленкуе, Тикал и Цхицхен Итза су преживели вековима напуштања, праћено ископавањем и сада хиљаде туриста шета и пење се по њима. Пре него што су заштићене, мноштво рушевинских места ископавали су мештани тражећи камење за своје домове, цркве или компаније. Да су мајске структуре тако добро преживеле, доказ је вештине њихових градитеља.

Храмови и палаче Маја који су издржали тест времена често садрже резбарење камена који приказују битке, ратове, краљеве, династичке сукцесије и још много тога. Маје су биле писмене и имале су писани језик и књигеод којих само неколико преживљава. Изрезбарени глифови на храмовима и палачама су стога важни јер је остало мало од оригиналне културе Маја.

• _{МцКиллоп, Хеатхер. Древне Маје: Нове перспективе. Нев Иорк: Нортон, 2004.}