Мексико су захватили бројни ратови у својој дугој историји, од освајања Азтека до учешћа земље у Другом светском рату. Ево погледа на сукобе - и унутрашње и спољашње - са којима се Мексико суочавао током векова.
Азтеци су били један од неколико народа који су насељавали Централни Мексико када су започели низ освајања и покоравања који су их поставили у средиште сопственог царства. До тренутка када су Шпанци стигли почетком 16. века, Азтечко Царство је била најмоћнија култура Новог света, хвалила се хиљадама ратника смештених у величанственом граду Теноцхтитлан. Њихов успон био је, међутим, крвав, обележен чувеним „Рветима цвећа“ који су били постављени спектакли који су осмишљени за пружање жртве за људску жртву.
1519. год. Хернан Цортес и 600 немилосрдних конквистадора марширало је Мексико Ситијем, прикупљајући завичајне савезнике који су били спремни борити се против толико очајних Азтека. Цортес је вјешто одиграо домаће групе једни против других и убрзо је цар Монтезума стављен у притвор. Шпанци су заклали хиљаде и милионе више људи који су умрли од болести. Једном када је Цортес био у поседу рушевина азтечког царства, послао је свог поручника
Педро Де Алварадо јужно до срушите остатке некад моћне Маје.16. септембра 1810. Оче Мигуел Хидалго обратио се свом стаду у граду Долорес, рекавши им да је дошло време да се протерају шпански узурпери. За неколико сати имао је недисциплиновану армију хиљада љутих Индијанаца и сељака који су га пратили. Заједно са војним официром Игнацио Алленде, Хидалго је марширао на Мекицо Цити и замало га заробио. Иако ће Шпанци у року од годину дана смакнути Хидалгоа и Аллендеа, други попут Јосе Мариа Морелоса и Гуадалупе Вицториа преузели су борбу. Након 10 крвавих година, независност је стекла када је генерал Агустин де Итурбиде 1821. године са својом војском поражен на побуну.
Пред крај колонијалног периода, Шпанија је започела пуштање досељеника из Сједињених Држава у Тексас који говоре енглески језик. Ране мексичке владе наставиле су дозвољавати насељавање и пре дугог времена, Американци који говоре енглески језик много су надвладали Мексиканце који говоре шпанским језиком на тој територији. Сукоб је био неизбежан, а први пуцњи су испаљени у граду Гонзалес 2. октобра 1835. године.
Мексичке снаге, на челу са генералом Антонио Лопез де Санта Анна, напао је спорни регион и срушио браниоце на Битка код Аламоа у марту 1836. Санта Анна је снажно поражена од генерала Сам Хоустон на Битка за Сан Јацинто у априлу 1836. године, а Тексас је стекао независност.
После независности, Мексико је као нација доживео јаке болове у порасту. До 1838. године Мексико је дуговао значајне дугове према неколико земаља, укључујући Француску. Ситуација у Мексику је и даље била хаотична и изгледало је као да Француска можда неће вратити свој новац. Користећи тврдњу једног Француза да је његова пекара опљачкана (отуда "Рат сластичарства") као изговор, Француска је напала Мексико 1838. године. Французи су заузели лучки град Верацруз и приморали Мексико да плати своје дугове. Рат је био незнатна епизода у мексичкој историји, међутим, то је значило повратак на политичку важност Антонија Лопеза де Санта Ане, који је био у немилости од губитка Тексаса.
До 1846. Сједињене Државе су гледале према западу, лукаво гледајући огромне, ријетко насељене територије Мексика - и обе земље су биле спремне за борбу. Сједињене Државе желеле су да преузму територије богате ресурсима, док је Мексико желео да се освети за губитак Тексаса. Низ сукоба на граници ескалирао је у мексичко-амерички рат. Мексиканци су надмашили број окупатора, међутим, Американци су имали боље оружје и далеко супериорнију војну стратегију. 1848. Американци су заробили Мекицо Цити и присилили Мексико да се преда. Услови Уговор о Гуадалупеу Хидалгоу, који је окончао рат, од Мексика је морао да преда цело Америку, Калифорнију, Неваду и Јуту, као и делове Аризоне, Новог Мексика, Вајоминга и Колорада.
Реформски рат био је грађански рат, који је либералима супротставио конзервативце. Након понижавајућег губитка Сједињених Држава 1848. године, либерални и конзервативни Мексиканци имали су различита становишта како да врате своју нацију на прави пут. Највећа кост расправе био је однос цркве и државе. Између 1855. и 1857., либерали су усвојили низ закона и усвојили нови устав који је озбиљно ограничавао црквени утицај, због чега су конзервативци узели оружје. Три године Мексико је растргао горки грађански сукоб. Било је чак две владе - свака са председником - које су одбиле да се признају. Либерали су на крају победили, управо на време да бране нацију од друге француске инвазије.
Реформски рат оставио је Мексику препреку - и опет, велико у дуговима. Верацруз је заузела коалиција више нација, укључујући Француску, Шпанију и Велику Британију. Француска је направила корак даље. У нади да ће искористити хаос у Мексику, они су желели да поставе европског племића као мексичког цара. Французи су напали, убрзо су освојили Мекицо Цити (уз пут који су Французи изгубили Битка код Пуебле 5. маја 1862. догађај који се у Мексику сваке године слави као Цинцо де Маио). Максимилијан из Аустрије постављен је као мексички цар. Максимилијан је то можда добро значио, али није био у стању да управља турбулентном нацијом. Године 1867. заробљене су га и погубиле снаге одане њему Бенито Јуарез, чиме се ефективно завршава француски царски експеримент.
Мексико је постигао ниво мира и стабилности под гвозденом песницом диктатора Порфирио Диаз, који је владао од 1876. до 1911. Док је економија процвала, најсиромашнији Мексиканци нису имали користи. То је изазвало сметајуће огорчење које је на крају експлодирало у Мексичкој револуцији 1910. године. У почетку је нови председник, Францисцо Мадеро, био у стању да одржава ред, али након што је свргнут са власти и погубљен 1913. године, земља се спустила у потпуни хаос као немилосрдни ратни ратници Панцхо Вилла, Емилиано Запата, и Алваро Обрегон борили се међу собом за контролу. Након што је Обрегон на крају "победио" у сукобу, стабилност је враћена - али до тада милиони су били мртви или расељени, економија је била у рушевинама, а развој Мексика се вратио у четрдесет година.
1926. године, Мексиканци (који су очигледно заборавили на катастрофални реформски рат 1857. године) поново су кренули у рат због религије. Током немира мексичке револуције, 1917. године усвојен је нови устав. Омогућивала је слободу вероисповести, одвајање цркве и државе и секуларно образовање. Ужасни католици су своје време тражили, али до 1926. године постало је очигледно да ове одредбе вероватно неће бити укинуте и борбе су почеле да избијају. Побуњеници су себе називали "Цристерос" јер су се борили за Христа. 1929. постигнут је договор уз помоћ страних дипломата. Док су закони остали на књигама, неке одредбе би остале неизвршене.
Мексико је покушао да остане неутралан у почетку другог светског рата, али убрзо се суочио са притиском обе стране. На крају, одлучујући да се придружи савезничким снагама, Мексико је затворио своје луке на немачке бродове. Мексико је током рата трговао са Сједињеним Државама - посебно нафтом - која је земљи очајнички била потребна за ратни напор. Елитна ескадрила мексичких летача, Азтечки орлови, летјела је у бројним мисијама у помоћ америчким ваздухопловством током ослобађања Филипина 1945. године.
Много веће посљедице од доприноса мексичких снага на бојном пољу биле су акције Мексиканаца који живе у Сирији Сједињене Државе које су радиле на пољима и фабрикама, као и стотине хиљада људи који су се придружили америчким оружаним снаге. Ти су се људи храбро борили и након рата добили су америчко држављанство.