Прва афроамеричка црква у Сједињеним Државама

Афричку методистичку епископску цркву, названу и црква АМЕ, основао је велечасни Ричард Аллен 1816. године. Аллен је основао деноминацију у Пхиладелпхији како би ујединио афроамеричке методистичке цркве на северу. Ови сабори желели су да се ослободе белих методиста који историјски нису дозвољавали Афроамериканцима да обожавају у десегрегираним парницама.

Као оснивач цркве АМЕ, Аллен је посвећен као свој први бискуп. Црква АМЕ је јединствена деноминација у веселиној традицији - то је једина религија на западној хемисфери која се развија из социолошких потреба својих чланова. То је такође прва афроамеричка деноминација у Сједињеним Државама.

"Боже Оче наш, Христос наш искупитељ, човече наш брат" -Давид Алекандер Паине

Од свог оснивања 1816. године, црква АМЕ радила је на министровању потреба - духовних, физичких, емоционалних, интелектуалних и еколошких - људи. Користећи теологију ослобађања, АМЕ настоји помоћи онима којима је то потребно проповедајући Христово еваннеље, пружајући храну гладнима, пружајући домовима, подстичући оне који су пропали у тешким временима, као и економски напредак, и пружајући могућност запошљавања онима који су у њима потреба.

1787. основана је црква АМЕ изван Бесплатно афричко друштво, организација коју су развили Аллен и Абсалом Јонес, који је водио афроамеричке парохија Методистичке цркве Светог Ђорђа да напусте заједницу због расизма и дискриминације са којом су се суочили. Заједно, ова група Афроамериканаца би трансформисала друштво за узајамну помоћ у заједницу за људе афричког порекла.

Године 1792. Јонес је у Филаделфији основао Афричку цркву, афроамеричку цркву која није била под белом контролом. У жељи да постане епископска жупа, црква је 1794. отворена као Афричка епископска црква и постала прва црна црква у Филаделфији.

Међутим, Ален је желео да остане методист и водио је малу групу да формира Афричку методистичку епископску цркву Мајка Бетхел 1793. Следећих неколико година Аллен се борио за свој сабор да би се клањао слободним белим методистичким конгрегацијама. Након победе у овим случајевима, друге афроамеричке методистичке цркве које су се такође суочавале са расизмом желеле су независност. Ове конгрегације Алену ради лидерства. Као резултат, ове заједнице су се 1816. спојиле и формирале нову вееслијску деноминацију познату под називом црква АМЕ.

Пре укидања ропства, већина АМЕ конгрегација може се наћи у Филаделфији, Њујорку, Бостону, Питтсбургху, Балтимору, Цинциннати, Цлевеланд и Васхингтон Д.Ц. До 1850-их црква АМЕ је стигла до Сан Франциска, Стоцктона и Сацраменто

Једном када се ропство завршило, чланство АМЕ цркве на Југу страховито је порасло, досегнувши 400.000 чланова до 1880. године у државама као што су Јужна Каролина, Кентуцки, Џорџија, Флорида, Алабама и Тексас. И до 1896. године црква АМЕ могла би се похвалити чланством на два континента - Северној Америци и Африци - јер су у Либерији, Сијера Леонеу и Јужној Африци постојале цркве.

АМЕ црква следи науке методистичке цркве. Међутим, деноминација прати епископски облик црквене власти, који има бискупе као верске вође. Такође, будући да су деноминацију основали и организовали Афроамериканци, његова теологија се заснива на потребама људи афричког порекла.

Од свог оснивања, АМЕ црква је гајила афроамеричке мушкарце и жене који су могли да синтетишу своја религијска учења борбом за социјалну неправду. На пример, Бењамин Арнетт обратио се Светском парламенту религија 1893. године, тврдећи да су људи афричког порекла помогли у развоју хришћанства. Поред тога, Бењамин Туцкер Таннер написао, Извињење за афрички методизам у 1867 и Боја Саломона 1895.

Образовање је одувек имало важну улогу у АМЕ цркви. Пре него што је ропство укинуто 1865. године, црква АМЕ почела је оснивати школе за обуку младих афроамеричких мушкараца и жена. Многе од ових школа су и данас активне и укључују вишу колеџ Аллен Университи, Вилберфорце Университи, Паул Куинн Цоллеге и Едвард Ватерс Цоллеге; јуниор Цоллеге, Схортер Цоллеге; теолошким семинарима, Јацксон-овим теолошким семеништем, Паине-овим теолошким семинарима.

Црква АМЕ сада има чланство у тридесет девет земаља на пет континената. Тренутно постоји двадесет и један бискуп у активном вођству и девет генералних официра који надгледају различите одељења цркве АМЕ.