Праповијесни живот током палеоценске епохе

Иако се није хвалио тако широким низом праисторијских сисара као епохе које су га наследиле, палеоцен је био значајан по томе што је био геолошки део времена одмах након изумирања диносауруса - што је отворило огромне еколошке нише за преживеле сисарце, птице, гмизавце и морске људе Животиње. Палеоцен је био прва епоха Палеогене период (пре 65-23 милиона година), а друга два су Еоцен (Пре 56-34 милиона година) и Олигоцен (Пре 34-23 милиона година); сва та раздобља и епохе су и сами били део Ценозоиц Ера (Пре 65 милиона година до данас).

Клима и географија. Првих неколико стотина година палеоценске епохе састојало се од мрачних, фригидних последица тог времена К / Т изумирање, када је астрономски утицај на полуострву Јукатан подигао огромне облаке прашине који су затамнили сунце широм света. На крају палеоцена, међутим, глобална клима се опоравила и била је готово онако топла и мутна као и током претходне Креде раздобље. Северни суперконтинент Лауразије тек је требало да се потпуно раздвоји на Северну Америку и Евроазију, али дивове континент Гондвана на југу већ је био на добром путу да се одвоји у Африку, Јужну Америку, Антарктику и Аустралија.

Сисари. Супротно увреженом мишљењу, сисари се нису изненада појавили на планети након што су диносауруси изумрли; мали сисари, слични мишима, коегзистирали су са диносаурусима чак и тамо Триассиц период (бар један род сисаваца, Цимекомис, заправо је прешао границу креде / палеоцена). Сисари палеоценске епохе нису били много већи од својих претходника и само су једва наговештавали облике које ће касније достићи: на пример, далеки предак слонова Фосфатеријум тежила само око 100 килограма, и Плесидадапис био је изузетно рани, изузетно мали примат. Фрустрирајуће, већина сисара палеоценске епохе позната је само по зубима, а не по добро артикулираним фосилима.

Птице. Ако сте некако пребачени натраг у епоху палеоцена, можда би вам било опроштено што сте закључили да су птице, а не сисари, наслеђене на земљу. Током касног палеоцена, страшан предатор Гасторнис (некада позната као Диатрима) терорисала је мале сисаре Евроазије, док су прве "птице терора", опремљене кљуновима налик на шешир, почеле да се развијају у Јужној Америци. Можда не чуди ово птице су личиле на мале диносаурусе који једу месо, како су се развијали како би попунили ту изненада празну еколошку нишу.

Рептили. Палеонтолози и даље нису сигурни зашто су крокодили успјели преживјети К / Т истребљење, док су њихова уско повезана браћа диносаура гризла прашину. У сваком случају, праисторијских крокодила наставили су да цветају током палеоценске епохе, као и змије - о чему сведочи заиста огромна количина Титанобоа, која је износила око 50 стопа од главе до репа и могла је тежити више од тоне. Неке корњаче су такође достигле џиновске величине, као сведоци савременог Титанобоа у мочварама Јужне Америке, једнотон Царбонемис.

Диносаури нису били једини гмазови који су изумрли на крају креде. Мосасаурс, жестоки, углађени морски грабежљивци, такође су нестали из светских океана, заједно са последњим страшљивим остацима плесиосаурима и плиосаурима. Испуњавање ниша које су испразнили ови гласни гмазови грабежљивци били су праисторијске ајкулекоја је постојала стотинама милиона година, али сада је имала простор да еволуира до заиста импресивних величина. Зуби праисторијске ајкуле Отодусна пример, уобичајена су појава у седиментима палеоцена и еоцена.

Огроман број биљака, и копнених и водених, уништен је у К / Т истребљењу, жртвама трајног недостатка сунчеве светлости (не само ове биљке подлежу тами, али то су учиниле и биљоједе животиње које су се храниле биљкама и месождерке које су се храниле биљоједи Животиње). Палеоценска епоха сведочила је првим кактусима и палмама, као и оживљавању папрати које више нису узнемиравали диносауруси који су гњавили биљке. Као и претходних епоха, већи део света био је прекривен густим, зеленим џунглама и шумама, које су успевале у топлини и влажности климе касног палеоцена.

Следеће: тхе Еоценска епоха