Утицаји калифорнијске суше

У 2015. години, Калифорнија је још једном прегледала своје водоснабдевање, излазећи из зимске сезоне у својој четвртој години суше. Према Националном центру за ублажавање суше, удео површине државе у јакој суши није се значајно променио од годину дана пре, 98%. Међутим, удео класификован под изузетним сушним условима скочио је са 22% на 40%. Већина најгоре погођених подручја је у Централној долини, гдје је доминантна употреба земље пољопривреда овисна о наводњавању. Такође се у категорију изузетне суше налазе планине Сијера Невада и велика ширина централне и јужне обале.

Било је пуно наде да ће зима 2014-2015. Донијети услове Ел Нино, што ће резултирати изнад нормалним кишама широм државе и дубоким снегом на великим висинама. Охрабрујућа предвиђања из раније године се нису остварила. У ствари, крајем марта 2015., јужни и централни Пахуљица за Сиерра Невада била је само 10% свог дугорочног просечног садржаја воде и то само на 7% у северној Сијера Невади. На крају, пролећне температуре биле су прилично изнад просека, са рекордно високим температурама које су примећене широм Запада. Па да, Калифорнија је заиста у суши.

• Енергија: Око 15 процената електричне енергије у Калифорнији обезбеђује компанија хидроелектрана турбине које раде на великим резервоарима воде. Та резервоара су ненормално ниска, смањујући допринос хидроелектране државном енергетском портфељу. Да би се надокнадила држава се мора више ослањати на необновљиве изворе попут природни гас. Срећом, у 2015. употребна соларна енергија достигла је нове висине, сада на 5% енергетског портфеља у Калифорнији.
• Вилдфирес: Калифорнијски травњаци, јастребови и саване су екосистеми прилагођени ватри, али ова дуготрајна суша одржава вегетацију тиндер сувом и подложном јаким дивљинама. Ове пожаре стварају загађење ваздуха, расељавају и убијају дивље животиње и оштећују имовину.
• Дивљач: Иако већи део дивљих животиња у Калифорнији може да поднесе временске прилике са сувим, продужена суша може довести до повећања смртности и смањене репродукције. Суша је додатни стрес који погађа угрожене врсте које су већ оптерећене губитком станишта, инвазивним врстама и другим проблемима очувања. Многе врсте миграторних риба угрожене су у Калифорнији, посебно лосос. Ниски токови реке услед суше смањују приступ мријестима.

Људи ће такође осетити последице суше. Пољопривредници у Калифорнији увелико овисе о наводњавању како би узгајали усјеве попут луцерне, риже, памука и много воћа и поврћа. Калифорнијска индустрија бадема и ораха са више милијарди долара посебно је интензивна у води процењује да је за узгој једног бадема потребно 1 литар воде, преко 4 галона за један орах. Говеда и млијечне краве узгајају се на крмним културама попут сијена, луцерне и житарица, те на огромним пашњацима за које су потребне кише да би биле продуктивне. Такмичење за воду потребну за пољопривреду, кућну употребу и водене екосистеме доводи до сукоба око употребе воде. Потребни су компромиси и ове године ће велики обрадјиви земљишта остати обрађени, а поља која се обрађују ће производити мање. То ће довести до повећања цена за широк избор намирница.

5. марта 2015. године, метеоролози Националне управе за океане и атмосферу коначно су најавили повратак услова Ел Нино. Ово климатски феномен великог обима Обично је повезан са влажнијим условима за западни САД, али због касног пролећног времена није пружио довољно влаге да се Калифорнија ослободи услова суше. Глобалне климатске промене бацају добру меру неизвесности у прогнозе засноване на историјским опажањима, али можда и неке удобности може се узети у обзир историјским климатским подацима: вишегодишње суше су се догађале у прошлости, а на крају су се све догодиле утихну.

Услови Ел Нино су се смирили током зиме 2016-17, али бројне снажне олује доносе велику количину влаге у облику кише и снега. Тек касније ћемо стварно знати да ли је довољно да се држава извуче из суше.

Извори:

Калифорнијско одељење за водене ресурсе. Сажетак садржаја сњежне воде на нивоу државе.

НИДИС. Амерички портал о суши.