Прва изложба импресиониста одржана је од 15. априла до 15. маја 1874. године. Водили су је француски уметници Цлауде Монет, Едгар Дегас, Пиерре-Аугусте Реноир, Цамилле Писсарро и Бертхе Морисот. У то време су себе називали Анонимно друштво сликара, вајара, графичара итд., Али то ће се ускоро променити.
На 35 Булевару капуцина у Паризу, некадашњем студију фотографа Надара, 30 уметника приказало је више од 200 радова. Зграда је била модерна, а слике су модерне - слике савременог живота насликане у техници која је изгледала недовршено како уметничким критичарима, тако и широј јавности. Уметничка дела су могла да се купе током трајања представе.
У једном смислу изложба је била помало попрсја. Уметнички критичари нису озбиљно схватили представу, јер их нису занимале нове идеје које су изнете. У међувремену, иако је јавност била добро посећена, већину публике чинили су људи спремни да вређају и изругују рад. У ствари, изложба се затворила тако да је сваки уметник морао да плати део за настале губитке. Група је била присиљена да се привремено распусти до следеће изложбе две године касније.
Међутим, у овом приказивању је постојала светла тачка. Лоуис Лерои, критичар Ле Цхаривари, назвао је свој гадан, сатиричан осврт на догађај „Изложба импресиониста“, који је инспирисан сликом Цлауда Монета „Утисак: Излазак сунца“ (1873). Лерои је желео да дискредитује њихов рад; уместо тога, измислио је њихов идентитет.
Ипак, група се није звала "Импресионисти"до 1877. године током њихове треће емисије (Дегас уопште није одобрио име). Остали предлози су укључивали Независне, Природњаке и Непристојне (што је подразумевало политички активизам), али победу је изневерио Лерои.
Учесници прве изложбе импресиониста
- Зацхарие Аструц
- Антоине-Фердинанд Аттенду
- Едоуард Белиард
- Еугене Боудин
- Фелик Бракуемонд
- Едоуард Брандон
- Пиерре-Исидоре биро
- Адолпхе-Фелик Цалс
- Паул Цезанне
- Густаве Цолин
- Лоуис Дебрас
- Едгар Дегас
- Јеан-Баптисте Арманда Гуиллаумина
- Лоуис ЛаТоуцхе
- Лудовић-Наполеон Лепић
- Станислас Лепине
- Јеан-Баптисте-Леополд Леверт
- Алфред Меиер
- Аугусте Де Молинс
- Цлауде Монет
- Мадемоиселле Бертхе Морисот
- Мулот-Дуриваге
- Јосепх ДеНиттис
- Аугусте-Лоуис-Марие Оттин
- Леон-Аугусте Оттин
- Цамилле Писсарро
- Пиерре-Аугусте Реноир
- Станислас-Хенри Роуарт
- Леополд Роберт
- Алфред Сислеи