Често се оглашава да би требало да буду новинари објективан и фер. Неке новинарске организације чак користе ове изразе у својим слоганима, тврдећи да су "поштенији и уравнотеженији" од својих конкурената.
Објективност
Објективност значи да новинари, када покривају тешке вести, у својим причама не преносе своја осећања, пристрасности или предрасуде. Они то раде писање прича користећи неутрални језик и избјегавајући позитивно или негативно карактеризирати људе или институције.
Ово може бити тешко за почетни репортер навикнут на писање лични есеји или уноса у часописе. Један од новинара који почињу у замку је честа употреба придева који лако могу пренети своја осећања о теми.
Пример
Неустрашиви демонстранти демонстрирали су против неправедне владине политике.
Само употребом речи "неустрашиви" и "неправедни" писац је брзо пренео своја осећања према причи - демонстранти су храбри и праведни у својој ствари, а владине политике погрешне. Из тог разлога новинари са тешким вестима обично избегавају употребу придеви у њиховим причама.
Држећи се стриктно чињеница, репортер може дозволити сваком читаоцу да створи своје мишљење о причи.
Поштење
Праведност значи да новинари који покривају причу морају имати на уму да обично постоје две стране - а често и више - већине проблема и да тим различитим гледиштима треба дати приближно једнак простор у било ком нове приче.
Рецимо да локални школски одбор расправља о томе да ли да забрани одређене књиге из школских библиотека. На састанку су многи становници који представљају обе стране.
Извештач може да има снажна осећања у вези са темом. Ипак, требали би интервјуисати људе који подржавају забрану и оне који се противе. И када пишу своју причу, треба да пренесу оба аргумента на неутралном језику, дајући обе стране једнак простор.
Понашање новинара
Објективност и коректност не односе се само на то како новинар пише о неком проблему, већ и на начин како се понашају у јавности. Новинар мора бити не само објективан и правичан, већ мора и представити слику објективног и фер.
На форуму школског одбора, новинар се може потрудити да интервјуише људе са обе стране тезе. Али ако се усред састанка устану и почну изговарати сопствена мишљења о забрани књиге, њихова веродостојност је сломљена. Нико неће веровати да могу бити поштени и објективни након што знају где стоје.
Мало кавета
Постоји неколико упозорења којих се треба узети у обзир при разматрању објективности и коректности. Прво, таква правила примењују се на новинаре који објављују тешке вести, а не на колумнисте који пишу за страницу са порукама или на филмског критичара који раде за одсек за уметност.
Друго, запамтите да су на крају новинари у потрази за истином. Иако су објективност и коректност важни, новинар их не би смио дозволити да пронађу истину.
Рецимо да сте репортер који покрива посљедње дане Другог свјетског рата и пратите савезничке снаге како ослобађају концентрационе логоре. Улазите у један такав камп и сведочите стотине проклетих, осакаћених људи и гомиле лешева.
Да ли у настојању да будете објективни интервјуите једног америчког војника да разговара о томе колико је то страшно, а затим интервјуујте нацистичког званичника да добијете другу страну приче? Наравно да не. Јасно је да је ово место на коме су почињена зла дела и ваш је посао репортера да пренесете ту истину.
Другим речима, користите објективност и коректност као оруђе за проналажење истине.