За разлику од примарних извора у истраживање активности, секундарни извори састоје се од информација које су сакупили и често интерпретирали други истраживачи и које су забележене у књигама, чланцима и другим публикацијама.
У њеном "Приручнику од Методе истраживања," Наталие Л. Спроулл истиче да секундарни извори "нису нужно гори од примарних и могу бити прилично вредни. Секундарни извор може садржавати више информација о више аспеката догађаја него што је то био случај основни извор."
Међутим, најчешће, секундарни извори делују као начин да се прати или расправља о напретку у неком пољу учења, у коме писац може користити туђа запажања о некој теми како би сажела своја становишта о том питању за унапређење дискурса даље.
Разлика између примарних и секундарних података
У хијерархији важности доказа за аргумент, примарни извори попут оригиналних докумената и извештаја о догађајима из прве руке пружају најснажнију подршку за сваки захтев. Супротно томе, секундарни извори пружају резервну копију својим примарним колегама.
Да би објаснила ову разлику, Рутх Финнеган разликује примарне изворе као формирање "основног и оригиналног материјала за пружање сирови докази истраживача ", у свом чланку из 2006." Употреба докумената. "Секундарне изворе, иако су још увек врло корисни, написао је неко други након догађаја или о документу и стога може послужити у сврху даљег аргументације само ако извор има веродостојност у поље.
Неки, дакле, тврде да секундарни подаци нису ни бољи ни лошији од примарних извора - једноставно су различити. Сцот Обер расправља о овом концепту у "Основе савремене пословне комуникације", рекавши „извор података није толико битан колико су његов квалитет и релевантност за вашу особу сврха. "
Предности и недостаци секундарних података
Секундарни извори такође пружају предности јединствене од примарних извора, али Обер сматра да су главни економски говорећи то „коришћење секундарни подаци је мање скупо и дуготрајно у односу на прикупљање примарних података. "
Ипак, секундарни извори могу такође пружити увид у историјске догађаје, пружајући контекст и недостајуће делове наратива, повезујући сваки догађај са другима који се истовремено дешавају у близини. У погледу евалуације докумената и текстова, секундарни извори нуде јединствене перспективе попут историчари имају утицаја на законе попут Магна Царта и закона о правима у Сједињеним Државама. Устав.
Међутим, Обер упозорава истраживаче да и секундарни извори долазе са својим поштеним делом недостатака, укључујући квалитет и недостатак довољно секундарних података, па све дотле да кажете „никада не користите никакве податке пре него што процените њихову прикладност за планирано сврха. "
Стога, истраживач мора провјерити квалификације секундарног извора у односу на тему - на примјер, водоинсталатерски напис чланак о граматици можда није најпоузданији ресурс, док би наставник енглеског језика био квалификованији да коментира предмет.