Следећи цитати „Мишева и мушкараца“ представљају неке од најзначајнијих елемената романа, укључујући: Теме природе, снаге и снова. Поред тога, Стеинбецкова употреба пучког језика и разговорних дијалеката видљива је у многим одломцима.
„Неколико километара јужно од Соледада, река Салинас се спушта у непосредној близини обале брда и тече дубоко и зелено. Вода је такође топла, јер је прешла на жуте песке на сунцу пре него што је стигла до уског базена. На једној страни реке златне падине обронка крију се до јаких и каменитих планина Габилана, али на страни долине вода обложен је дрвећем - врбе су свјеже и зелене сваког прољећа, носећи у својим доњим листовима спојеве крхотине зиме поплава; и јајашца са мрљастим, белим, лежећим удовима и гранама које се луче преко базена. "
Овај одломак, који служи као отварач романа, од самог почетка успоставља важност земље и природе за текст - тачније, идеализовану верзију природе. Река тече „дубоко и зелено“, вода је „топла“, песак је „жут… на сунцу“, подножје „златно“, планине „јаке“, а врбе „свеже и зелено“.
Сваки је придјев позитиван и здрав. Све заједно, ово описи створити романтизовану слику природног света. Овај одломак сугерише да је природни свет епски и моћан, да животиње и биљке живе блажено и мирно у складу са својим природним ритмовима, долазећи и одлазећи како год желе, нетакнути од човека деструктивно рука.
„Постоји стаза кроз врбе и међу јајашце, стаза коју су претукли дечаци спуштајући се с ранча до пливати у дубоком базену и снажно их тући с газдама које увече силазе с аутопута у близини џунгле вода. Испред ниског хоризонталног удова џиновске јајашце налази се гомила пепела направљена од многих пожара; удова глатки носе мушкарци који су седели на њему. "
Нетакнут, то јест до почетка секунде ставак када на ову сцену уђу „момци“ и „скитнице“, који на ову природну сцену изазивају сваку пустош. Стаза кроз врбе убрзо постаје „стаза којом се снажно туку“ док мушкарци ходају по њој, уништавајући је у њену правилну њежност. Постоји "гомила пепела од многих пожара", што наговештава више штете по пејзажу, како у самом њему подразумева да је подручје добро путовано, као и због тога што пожари штете тлу на којем су горети. Штавише, ове честе посете „изгладиле су“ дрворед који су мушкарци користили као клупу, деформирајући га.
Овај параграф уводи нелагодну равнотежу која је централна за Роман, између идеализоване верзије природног света и стварне верзије у којој људи живе - другим речима, света мишева и света људи. Што више свет мушкараца покушава да задобије или поседује свет мишева, више му наноси штету и последично, то га више губе.
„Тај миш није свеж, Ленние; а уз то сте га поломили. Набавите још један свеж миш и дозволићу вам да га мало задржите. "
Ова изјава коју је Георге дао Ленние-у открива Ленниејеву њежну природу, као и његову неспособност да спречи његову физичку моћ да уништи оне мање од њега. Током читавог романа, Ленние је често виђен како милује меке предмете, у распону од миша до зеца до женске косе.
У овом посебном одломку, ништа од последица не долази од Ленниејевих поступака - он једноставно додирује мртвог миша. Међутим, тренутак предвиђа другу сцену: касније у роману Ленние покушава да глади косу Цурлеи-ове жене и случајно јој сломи врат. Ленниејева намерна, али неизбежна деструкција служи као средство метафора за деструктивну природу човечанства. Упркос нашим најбоље зацртаним плановима, роман сугерира, људи не могу да оставе за собом рушевну будност.
"Видео сам стотине мушкараца како долазе на путу на ранчеве, са везовима на леђима", та иста проклета ствар у глави. Хундерди од њих. Они долазе, „престају“, настављају; сваки проклет човјек има мали комад земље у глави. Никад их бог не добије. Као у рају. Икад неко не жели комадић лан. "Прочитао сам овде много књига. Нико никада не долази на Небо и нико не добија земљу. То је само у њиховој глави Стално разговарају о томе, али то им је само у глави. "
У ово говор, земљорадник по имену Цроокс одбацује Ленниеову идеју да ће он и Георге једног дана купити комад земље и живети од тога. Цроокс тврди да је раније чуо многе људе да износе такве врсте тврдњи, али да се ниједна од њих никада није остварила; радије каже, „то им је само у глави“.
Ова изјава обухвата Црооксов (оправдан) скептицизам према Георге-овом и Ленние-овом плану, као и дубља сумња у могућност било кога да постигне идеализовано уточиште за које се предвиђа себе. Према Цроокс-у, „обод никада не стиже на Небо и нико не добија земљу.“ Без обзира да ли је сан вечито духовно спасење или само неколико хектара који бисте могли назвати својим, нико га у ствари не може постићи.
„„ Имаћемо краву “, рекао је Џорџ. "Имаћемо можда свињу и пилиће... у стану ћемо имати... мали парче луцерне ..."
"За зечеве", викнуо је Ленние.
„За зечеве“, поновио је Георге.
"А ја се опирам зечевима."
„И ви ћете да пазите на зечеве.“
Ленние се кикотао од среће. „Живи на фатти лан“. “
Ова размена између Георгеа и Ленниеја одвија се на крају романа. У њему двоје карактера опишите једно за друго фарму за коју се надају да ће једног дана живети. Планирају да имају зечеве, свиње, краве, кокоши и луцерку, од којих тренутно немају приступ јечменом имању. Сан о властитој фарми рефрен је којем се пар често враћа у целој књизи. Чини се да Ленние вјерује да је сан реалан, чак и ако је тренутно ван домашаја. Али за већину књига није јасно да ли Георге дели то уверење или га једноставно сматра празном фантазијом која му помаже да прође кроз дан.
Међутим, до тренутка кад се догоди ова сцена, Георге се припрема за убиство Ленниеја и он јасно зна да сан на фарми никада неће постати стварност. Интересантно је да иако су водили овај разговор и пре, Георге се сада слаже када га Ленние упита да ли могу имати зечеве - понављајући се симбол у целој књизи - на фарми. С обзиром на то да ће ускоро пуцати на Ленние-а, ово суковање подразумева да се за ликове у филму „Мишеви и мушкарци“ више надају стварном свету, што даље морају путовати.