Едмунд Кирби Смитх: Конфедерацијски грађански рат

Генерал Едмунд Кирби Смитх је био примећен за команданта Конфедерације током Грађански рат. Ветеран од Мексичко-амерички рат, изабрао је да се придружи конфедерацијској војсци 1861. године и првобитно је служио у Вирџинији и Источном Тенесију. Почетком 1863. године Смитх је преузео команду над транс-мисисипским одељењем. Одговоран за све снаге Конфедерације западно од ријеке Мисисипи, он је већину свог мандата обилно бранио одјел од упада Уније. Смитхове снаге биле су последња велика команда Конфедерације која се предала кад су капитулирали генерал-мајора Едварда Р.С. Цанби у Галвестон, ТКС, 26. маја 1865. године.

Рођен 16. маја 1824. године, Едмунд Кирби Смитх био је син Јосепха и Францисца Смитха из Ст. Аугустина, ФЛ. Нарођени из Цоннецтицут-а, Смитхс су се брзо успоставили у заједници, а Јосепх је проглашен савезним судијом. Тражећи војну каријеру за свог сина, Смитхс је 1836. године послао Едмунда у војну школу у Виргинији.

Завршавајући школовање, Смитх је пет година касније стекао пријем у Вест Поинту. Средњи студент који је због коријена на Флориди био познат као "Семиноле", дипломирао је на 25. месту у класи од 41 године. Додељен пети америчкој пешадији 1845. године, добио је унапређење за другог поручника и следеће године премештен у седму пешадију САД. Са пуком је остао до почетка

Сервинг ин Бригадни генерал Зацхари Таилорвојска окупације, Смитх је учествовао у Битке за Пало Алто и Ресаца де ла Палма 8. до 9. маја Седма пешадија САД-а касније је видела службу у Тејлоровој кампања против Монтерреиа тог пада. Транспортовано до Генерал-мајор Винфиелд СцоттСмитх је с америчким снагама слетио у марту 1847. и започео с операцијама против Верацруза.

Падом града Смит се преселио у унутрашњост Шкотске војске и зарадио напредовање у главном поручнику за свој наступ у Битка код Церро Гордо-а у априлу. Касно тог лета, у близини Мексико Ситија, био је предан капетану за галантност током Битке за Цхурубусцо и Цонтрерас. Изгубивши брата Ефраима Молино дел Реи 8. септембра Смит се борио са војском због пада Мексико Ситија касније тог месеца.

Генерал Едмунд Кирби Смитх

Након рата, Смитх је добио задатак да предаје математику у Вест Поинту. Остајући у својој алма матер до 1852. године, за време мандата унапређен је у потпуковника. Одлазећи из академије, касније је служио под бојником Виллиамом Х. Емори о комисији за истраживање америчко-мексичке границе. Промовиран у капетана 1855. године, Смитх је променио гране и пребацио се у коњицу. Придружио се другој америчкој коњици, прешао је на границу Тексаса.

Током наредних шест година, Смитх је учествовао у операцијама против Индијаца у региону и у мају 1859. задобио рану бедара док се борио у долини Несцутунга. Са сецесијском кризом у пуном јеку унапређен је у мајора 31. јануара 1861. године. Месец дана касније, након одласка Тексаса из Уније, Смит је добио захтев пуковника Бењамина МцЦуллоцха да преда своје снаге. Одбијајући, запријетио је да ће се борити за заштиту својих људи.

Пошто се одмакла његова матична држава Флорида, Смитх је оценио свој положај и 16. марта прихватио комисију у Конфедерацијској војсци као потпуковник коњанице. Формално одустајући од америчке војске 6. априла, постао је начелник штаба Бригадни генерал Јосепх Е. Јохнстон касније тог пролећа. Објављен у долини Схенандоах, Смитх је примио унапређење у бригадног генерала 17. јуна и добио команду над бригадом у Јохнстоновој војсци.

Следећег месеца водио је људе у канцеларију Прва битка за трчање Бика где је тешко рањен у раме и врат. С обзиром на заповиједање Одељења за Блиску и Источну Флориду док се опорављао, Смит је зарадио унапређење генерал-мајора и тог октобра се вратио на дужност у Вирџинији као командант дивизије.

У фебруару 1862. године Смитх је напустио Вирџинију како би преузео команду у Источном Тенесију. У овој новој улози, залагао се за инвазију на Кентуцки, с циљем да затражи државу од Конфедерације и прибави потребне залихе. Овај покрет је коначно одобрен касније током године и Смитх је добио наређења да подржи напредак Генерал Брактон Браггвојска Мисисипија док је марширала ка северу. План га је позвао да поведе своју новостворену армију Кентуцкија на север како би неутрализовао трупе Уније на Цумберланд Гапу пре него што се придружио Брагг-у да порази Генерал бојник Дон Царлос БуеллВојска Охаја.

Одселивши се средином августа, Смит се брзо скренуо са плана кампање. Иако је победио у Рицхмонд-у, КИ 30. августа, није успео да се уједини с Брагг-ом на време. Као резултат, Брагг је држао Буелл у битци код Перривилле-а 8. октобра. Кад се Брагг повукао на југ, Смитх се коначно окупио са Мисипипијском војском и комбинована снага се повукла у Теннессее.

Упркос томе што није успео да благовремено помогне Брагг-у, Смитх је зарадио унапређење у новооснованом чину генерал-потпуковника 9. октобра. У јануару је прешао западно од реке Мисисипи и преузео команду над Југозападном војском са седиштем у Шревепорту, у ЛА. Његове одговорности прошириле су се два месеца касније када је постављен да командује Транс-Миссиссиппи одељењем.

Иако се састојала од целокупне конфедерације западно од Мисисипија, Смитховој команди је недостајало људске снаге и залиха. Солидан администратор, радио је на јачању региона и обрани од упада у Унију. Током 1863, Смитх је покушао помоћи конфедерацијским трупама током Опсаде Вицксбурга и Порт Худсон али није могао да расположи довољно снага да ослободи било који гарнизон. Падом ових градова, снаге Уније преузеле су потпуну контролу над реком Мисисипи и ефикасно одсечиле Транс-Мисисипски одсек од остатка конфедерације.

Промовиран у генерала 19. фебруара 1864. године, Смитх је успешно поражен Генерал бојник Натханиел П. Банке'Камп Ред Ривер то пролеће. Борбе су виделе конфедерацијске снаге испод Генерал-потпуковник Рицхард Таилор порази Банке на Мансфиелд-у 8. априла. Како су се Банке почеле повлачити низ реку, Смитх је послао снаге које је водио генерал бојник Јохн Г. Шетач на север да скрене леђа Унион јужно од Арканзаса. Након што је то постигао, покушао је да пошаље појачање на исток, али није успео да то учини због морнаричких снага Уније у Мисисипију.

Уместо тога, Смит је режирао Генерал-мајор Стерлинг Прице да се пресели на север са коњицом одељења и изврши инвазију на Мисури. Одлазећи крајем августа, Прице је поражен и потјеран на југ крајем октобра. У јеку овог неуспеха, Смитхове активности су се ограничиле на насиље. Како су се конфедерацијске војске почеле предати на Аппоматток а Беннетт Плаце у априлу 1865. снаге Транс-Миссиссиппија постале су једине конфедерацијске трупе које су остале на терену.

Састанак са генерал-бојником Едвардом Р.С. Цанби у Галвестону, ТКС, Смитх је коначно предао своју команду 26. маја. Забринут због тога што ће му се судити због издаје, он је побегао у Мексико пре него што се скрасио на Куби. Враћајући се у Сједињене Државе касније те године, Смитх је 14. новембра положио заклетву у амнестији у Линцхбургу, ВА.

Након кратког мандата на месту председника компаније за осигурање од несрећа 1866, Смит је провео две године на челу Пацифичке и Атлантске телеграфске компаније. Када то није успело, вратио се образовању и отворио школу у Нев Цастлеу, КИ. Смит је био и председник Западне војне академије у Нешвилу и канцелар Универзитета у Нешвилу. Од 1875. до 1893. предавао је математику на Универзитету Југ. Од упале плућа, Смитх је умро 28. марта 1893. Последњи живи командант са обе стране који је имао чин потпуног генерала, сахрањен је на универзитетском гробљу у Севанее.