Губитак станишта, фрагментација и уништавање станишта

Губитак станишта односи се на нестанак природних окружења у којима живе одређене биљке и животиње. Постоје три главне врсте губитка станишта: уништавање станишта, деградација станишта и фрагментација станишта.

Уништавање станишта је процес којим се природно станиште оштећује или уништава до те мере да више није у стању да подржава врсте и еколошке заједнице које се природно јављају тамо. То често резултира изумирањем врста и, као резултат, губитком биодиверзитет.

Станиште се може уништити директно многим људским активностима, од којих већина укључује чишћење земљишта за употребу као што су пољопривреда, рударство, сеча, хидроелектране и урбанизација. Иако се велико уништавање станишта може приписати људској активности, то није искључиво феномен човека. Губитак станишта се дешава и као резултат природних догађаја као што су поплаве, вулканске ерупције, земљотреси и осцилације климе.

Иако уништавање станишта углавном узрокује изумирање врста, то такође може отворити ново станиште може пружити окружење у којем се нове врсте могу развијати, показујући тако отпорност живота Земља. Нажалост, људи уништавају природна станишта брзином и на просторним размерама које превазилазе оно што већина врста и заједница може да изађе на крај.

Деградација станишта је још једна последица људског развоја. Посредно настају од људских активности као што су загађење, климатске промене и уношење инвазивних средстава врсте, које све смањују квалитет животне средине, отежавајући домаћим биљкама и животињама бујати.

Деградација станишта потиче брзо растућа људска популација. Како се становништво повећава, људи користе више земље за пољопривреду и за развој градова и градова који се шире по све ширим подручјима. Ефекти деградације станишта не утичу само на аутохтоне врсте и заједнице, већ и на људску популацију. Деградиране земље често се губе због ерозије, дезертификације и исцрпљивања храњивих материја.

Људски развој такође води ка томе фрагментација станишта, јер су дивља подручја исјечена и подијељена на мање комаде. Фрагментација смањује опсег животиња и ограничава кретање, стављајући животиње у тим областима под већи ризик од изумирања. Пропадањем станишта могу се раздвојити и животињске популације, смањење генетске разноликости.

Конзерватори често траже заштиту станишта како би се спасиле поједине животињске врсте. На пример, тхе Програм хотспота за биодиверзитет у организацији Цонсерватион Интернатионал штити крхка станишта широм света. Циљ групе је заштитити „жаришта биотске разноликости“ која садрже високу концентрацију угрожених врста, попут Мадагаскара и гвинејских шума западне Африке. Ове области су дом јединственог низа биљака и животиња који нису нигде другде у свету. Цонсерватион Интернатионал сматра да је спремање ових „врућих тачака“ кључно за заштиту биолошке разноликости планете.

Уништавање станишта није једина опасност с којом се суочавају дивље животиње, али је највероватније највећа. Данас се одвија таквом брзином да врсте почињу нестају у изузетном броју. Научници упозоравају да планета доживљава шесто масовно истребљење које ће имати "озбиљно еколошко, економско, и социјалне последице. "Ако се губитак природног станишта широм света не успори, већа изумирања су сигурна пратити.