Зеци, пике и зечеви (Лагоморпха) су мали копнени сисари који укључују памучне репке, јацкраббитс, пике, зечеве и зечеве. Ова група се такође често назива и лагоморфи. Постоји око 80 врста лагоморфа подељених у две подгрупе, пика и тхе зечеви и зечеви.
Лагоморфи нису тако разнолики као многе друге групе сисара, али су распрострањене. Они живе на свим континентима, осим Антарктике и одсутни су из свега неколико места широм света, као што су делови Јужне Америке, Гренланда, Индонезије и Мадагаскара. Иако нису рођени из Аустралије, тамо су људи увели лагоморфе и од тада успешно колонизовали многе делове континента.
Лагоморфи обично имају кратак реп, велике уши, широко постављене очи и уске, ноздрве налик на прорез да могу чврсто да се затворе. Две подскупине лагоморфа знатно се разликују по свом општем изгледу. Зечеви и зечеви су већи и имају дуге задње ноге, кратак грмасти реп и дуге уши. С друге стране, Пикас је мањи од зечева и зечева и више рот. Имају округла тела, кратке ноге и ситан, једва видљив реп. Уши су им истакнуте, али заобљене и нису толико упадљиве као у зечевима и зечевима.
Лагоморфи често чине темељ многих односа грабљивица и плијена у екосистемима у којима живе. Као важне животиње из плена, лагоморфе лове животиње попут месождера, сова и птица грабљивица. Многе њихове физичке карактеристике и специјализације развиле су се као средство које им помаже да избегну предаторе. На пример, њихове велике уши омогућују им да боље чују приближавање опасности; положај њихових очију омогућава им видљивост у близини од 360 степени; њихове дуге ноге омогућују им да брзо трче и маневрирају предаторе.
Лагоморфи су биљоједи. Храни се травом, воћем, семенкама, коре, кореном, травама и другим биљним материјалом. Пошто је биљке које једу тешко пробавити, они избацују влажну фекалну твар и једу је како би обезбедили да материјал прође кроз њихов пробавни систем два пута. То им омогућава да из хране извуку што више исхране.
Лагоморфи настањују већину земаљских станишта, укључујући полупустове, травњаке, шуме, тропске шуме и арктичку тундру. Њихова дистрибуција је широм света, изузев Антарктика, јужне Јужне Америке, већине острва, Аустралије, Мадагаскара и Западне Индије. Лагоморфе су људи увели у многим распонима у којима раније нису пронађени, а такви уводи често доводе до широке колонизације.
Еволуција
Сматра се да је најранији представник лагоморфа Хсиуаннаниа, биљоједи са земљом која је живела током палеоцена у Кини. Хсиуаннаниа је познато из само неколико фрагмената зуба и вилице. Упркос оскудном запису о фосилима за ране лагоморфе, оно што сведочи о томе говори да је лагоморфна клада настала негде у Азији.
Најранији предак зечева и зечева живео је пре 55 милиона година у Монголији. Пикас је настао пре око 50 милиона година током еоцена. Еволуцију пика тешко је разрешити, јер је у евиденцији фосила заступљено само седам врста пика.
Класификација
Класификација лагоморфа је веома контроверзна. У једном тренутку се сматрало да су лагоморфи глодавци због упечатљивих физичких сличности између две групе. Међутим, новији молекуларни докази подржавају идеју да лагоморфи нису више повезани са глодарима него са другим групама сисара. Из тог разлога, они су сада сврстани у потпуно одвојену групу сисара.
Лагоморфи су класификовани у следећој таксономској хијерархији:
Животиње > Цхордатес > Вертебратес > Тетраподс > Амниоти > Сисари> Лагоморфи
Лагоморфи су подељени у следеће таксономске групе:
- Пикас (Оцхотонидае) - Данас живи око 30 врста пика. Чланови ове групе укључују сребрне пике, огрлице, степаке, кинеске црвене пике, хималајске пике и многе друге врсте. Пикас је препознатљив по својим кратким, заобљеним ушима, недостатку репа и округлом телу.
- Зечеви и зечеви (Лепоридае) - Данас живи око 50 врста зечева и зечева. Чланови ове групе укључују источне памучне чахуре, робусне памучне репке, европске зечеве, антилопе јацкраббитс, зечеви, арктички зечеви, зечеви вулкана, пустињски зечеви, абесински зечеви и многи други.