Периссодацтила: сисари с непарним копитом

Сисари с голим прстима (Периссодацтила) су сисари, који су у великој мери дефинисани стопалима. Припадници ове групе - коњи, носорози и тапири - носе највећи део своје тежине на средњем (трећем) ножном прсту. Ово их разликује од сисари с копитима на пари, чија тежина носи њихов трећи и четврти ножни прст заједно. Данас живи око 19 врста сисаваца са непарним копитом.

Детаљи анатомије стопала варирају у три групе сисара непарних ногу копита. Коњи су изгубили све, осим једног ножног прста, чије су се кости прилагодиле тако да формирају чврсту основу на којој ће стајати. Тапири имају четири прста на предњим ногама и само три прста на задњим ногама. Рхиноцеросес имају три копита на ногама, на предњим и задњим ногама.

Три групе живих сисаваца са непарним копитом различити су у својој телесној грађи. Коњи су дугоноге, грациозне животиње, тапири су мањи и прилично су свињске грађе по телу, а носорози су врло крупни и гломазни у изградњи.

Попут сисара с пар ножних прстију, сисари непарних носача су сисари, али две групе се значајно разликују у односу на структуру стомака. Док већина сисара са једнообразним копитима (осим свиња и пекарица) има вишекоморни стомак, непар сисари сисаваца имају врећицу која се протеже од дебелог црева (звану цаецум) где се њихова храна разграђује бактерије. Многи сисари с копитима са копитом прекривају храну и поново је жвачу како би јој помогли у варењу. Али сисари с дугим ногом на копиту не повраћају храну, већ се она споро разграђује у њиховом пробавном тракту.

Насељавају сисавци с необичним прстима Африка, Азија, Северна и Јужна Америка. Носорози су поријеклом из Африке и јужне Азије. Тапири живе у шумама Јужне Америке, Централне Америке и Југоисточне Азије. Коњи су поријеклом из сјеверне Америке, Европе, Африке и Азије и сада су у суштини широм свијета по својој дистрибуцији, због припитомљавања.

Неки сисари непарних ногу с прстима, попут носорога, имају рогове. Њихови рогови се формирају из пораста коже и састоје се од компресованог кератина, влакнастих протеина који се такође налазе у коси, ноктима и перју.

Сисари с голим ногом су класификовани у следећој таксономској хијерархији:

Животиње > Цхордатес > Вертебратес > Тетраподс > Амниоти > Сисари> Непарски сисавци

Сисари с голим прстима подељени су у следеће таксономске групе:

• Коњи и сродници (копитаре) - Данас живи 10 врста коња.
• Носорози (Рхиноцеротидае) - Данас живи 5 врста носорога.
• Тапири (Тапиридае) - Данас постоје 4 врсте тапира.

Раније се мислило да су сисари непарних носача с копитима у прстима повезани с сисарима који имају пар ногу. Но недавне генетичке студије откриле су да сисари с голим ногом у пару могу, у ствари, бити више повезани са месождерима, панголинима и шишмишима него сисарима с копитом који има пар ногу.

Сисари с голим ногом на копиту били су много разноврснији у прошлости него данас. Током еоцена, били су доминантни копнени биљоједи, знатно надмашивши сисаре с копитом. Али откад су олигоценски сисавци са непарним ногом у паду. Данас су сви сисари с непарним копитом, осим домаћих коња и магараца, бројки ријетки. Многе су врсте угрожене и пријети им изумирање. Прошлотворни сисари с голим прстом обухватали су неке од највећих копнених сисара који су икада крочили Земљом. Индрицотхериум, биљоједа која је настанила шуме централне Азије пре 34 и 23 милиона година, била је три или четири пута већа од тежине модерног Афрички слонови саване. Сматра се да су најпримитивнији сисари непарних сисаваца с непарним прстима један од бронтотера. Рани бронтолози били су величине модерних тапира, али група је касније производила врсте које су личиле на носороге.