Вечна леденица је свако тло или стена која остаје смрзнута (испод 32 Ф) током целе године. Да би се тло сматрало трајним смрзавањем, мора бити замрзнуто најмање две узастопне године или дуже. Пермафрост се може наћи у хладним климама где је средња годишња температура мања од тачке ледишта воде. Таква клима се налази близу северног и јужног пола и у неким алпским регионима.
Тла топлије температуре
Нека тла на подручјима која имају топлије температуре се током топлих месеци краће време одмрзавају. Одмрзавање је ограничено на горњи слој тла, а слој вечнога смрзавања остаје смрзнут неколико центиметара испод површине. У таквим областима горњи слој земље (познат као активни слој) се загрева довољно да биљке могу да расту током лета. Пермафрост који лежи испод активног слоја заробљава воду близу површине тла, чинећи је прилично влажном. Пермафрост осигурава хладну температуру тла, спор раст и споро разлагање.
Станишта пермафроста
Неколико формирања тла повезано је са стаништима пермафроста. Ту се убрајају полигони, пинтос, солифлуцтион и термокарст. Творнице тла су полигон
тундра тла који формирају геометријске облике (или полигоне) и највише су уочљиви из ваздуха. Полигони се формирају као што се тло скупља, пукне и скупља вода заробљена слојем пермафроста.Пинго Соил
Форма тла Пинго настаје када слој пермафроста зароби велику количину воде у тлу. Када се вода смрзне, она се шири и гура засићену земљу према горе у велики насип или пинго.
Солифлуцтион
Солифлуцтион је процес формирања тла који се дешава када се одмрзнута тла склизну низ падину преко слоја пермафроста. Када се то догоди, тла формирају рибане, таласне шаре.
Када се појави термокарстно сљеповање
Пропадање термокарста јавља се у подручјима која су очишћена од вегетације, обично због узнемиравања људи и употребе земљишта. Таква сметња доводи до топљења слоја пермафроста и као резултат тога се тло урушава или пада.