Било велике (попут а Монарх лептир) или мале (попут пролећног азура), лептири и мољац деле одређене морфолошке карактеристике. Дијаграм истиче основну уобичајену анатомију одраслог лептира или мољаца. Одсеци, подељени према деловима лептира или мољаца, пружају прецизније описе различитих додатака ових прелепих инсеката. Делови су означени бројевима, који одговарају одељцима.
Предње ноге су предње крила, који су причвршћени за мезоторакс (средњи сегмент грудног коша). Мирисне ваге - модификоване ваге крила на предњем делу мушких лептира и мољаца - ослобађају феромоне који су хемикалије које привлаче жене исте врсте.
Задња крила, причвршћена на метаторакс (последњи сегмент грудног коша), називају се стражњице. Кочи су заправо непотребне за лет, али су од суштинског значаја за извођење нормалног избегавајућег лета у облику лептира и мољаца, према раду из Бењамина Јантзена и Тхомаса Еиснера из 2008. објављеном у ПНАС. Заиста, мољци и лептири и даље могу да лете, чак и ако су им коврче одсечене, напомињу.
Антене су пар сензорних додатака, који се превасходно користе за цхеморецептион, процес којим организми реагују на хемијске подражаје у свом окружењу који пре свега зависи од чула укуса и мириса. Као и код већине других чланконожаца, лептири и мољци користе своје антене за откривање мириса и укуса, брзине и смјера вјетра, топлине, влаге и додира. Антене такође помажу у равнотежи и оријентацији. Занимљиво је да антене лептира на крајевима имају заобљене клупице, док су код мољаца оне често танке или чак пернате.
Лептираста или скоро сферна глава лептира је локација његових хранљивих и сензорних структура, а садржи је и мозак, два сложена ока, пробосцис, гркљан (почетак дигестивног система) и тачка везаности двају антене.
Други део лептира или мољаца, грудни кош се састоји од три сегмента, спојених заједно. Сваки сегмент има пар ногу. Оба пара крила се такође причвршћују на грудни кош. Између сегмената налазе се флексибилна подручја која омогућују кретање лептира. Сва три дела тела прекривена су у врло малим размерама које лептиру дају боју.
Трећи одељак је трбух који се састоји од 10 сегмената. Последња три до четири сегмента су модификована тако да формирају спољашње гениталије. На крају трбуха су репродуктивни органи; код мужјака постоји пар копчи које се користе за држање женке током парења. У женки трбух садржи епрувету за одлагање јаја.
Лептир и велико око мољаца, који се називају и једињење или треће око, осећа светлост и слике. Састављено око је колекција хиљада омматидиаод којих свака делује као једно леће ока. Омматидије раде заједно како би лептиру омогућили да види шта се налази око њега. Неки инсекти могу имати само неколико омматидија у сваком оку, док лептира и мољаца, како је примећено, има на хиљаде.
Колекција уста, лептир или мољац, пробосцис, модификована је за пиће, увија се кад се не користи и протеже се попут сламе за пиће када се храни. Пробосцис се заправо састоји од две шупље цеви које лептир (или мољац) може открити свој захват кад се жели нахранити.
Први пар ногу, причвршћен на проторакс, назива се предње ноге. Лептир заправо има шест зглобних ногу, које заузврат имају шест делова, кокса, бутна кост, трохантер, тибија, претарус и тарсус. Ноге лептира имају хеморецепторе на његовим тарзалним сегментима. Ово им помаже да миришу и укусу.
Средњи пар ногу, причвршћен на мезоторакс, су средње ноге. Лептири могу лоцирати изворе хране једноставним коришћењем својих хеморецептора на ногама. Женски лептири, на пример, могу да утврде да ли је биљка добра локација на којој се могу одлагати јаја. Биљка ослобађа хемикалију након што женка лептир буши ноге на листу, које женка лептир покупи са својим хеморецепторима.
Последњи пар ногу, причвршћен на метаторакс, су задње ноге. Тхе средње и задње ноге су парови који су направљени за шетњу. Мишићи грудног коша контролирају крила и ноге.