Ред Мекоптера је заиста древна група инсеката, са а упознавање фосилних записа повратак у рани пермијски период. Име Мецоптера потиче од грчког мецос, што значи дуго, и птерон, што значи крило. Шкорпиони и висеће лептир нису ретки, мада их можете пронаћи ако знате где и када да потражите.
Опис:
Шкорпиони и висеће мухе се крећу од мале до средње величине (врсте варирају од 3-30 мм дуге). Тело шкорпиона је обично витко и цилиндричног облика, са главом која се протеже у наглашен кљун (или рострум). Шкорпиони имају истакнуте, округле очи, филиформни антене и део за жвакање. Ноге су им дуге и танке. Као што вероватно погађате из етимологије речи Мецоптера, шкорпиони заиста имају дуга крила, у односу на своја тела. У овом редоследу, предња и задња крила су отприлике једнака по величини, облику и прорезу, а сва су мембранска.
Упркос заједничком имену, шкорпиони су потпуно безопасни. Надимак се односи на чудан облик мушких гениталија код неких врста. Њихови генитални сегменти, који се налазе на крају трбуха, закривају се према горе као и убод шкорпиона. Шкорпиони не могу да убоде, нити су отровни.
Шкорпиони и висећи лептири пролазе потпуну метаморфозу и неки су од најстаријих инсеката за које се то зна. Јаја шкорпиона заправо се шире како се ембрион развија, што је прилично необична особина у јајету било ког организма. За личинке се најчешће сматра сапрофагним, мада неке могу бити и биљоједе. Личинке Шкорпиона развијају се брзо, али имају продужен препупални стадиј дугачак од месец до неколико месеци. Окусе се у тлу.
Станиште и дистрибуција:
Шкорпиони и висећи лептири углавном воле влажна, шумовита станишта, најчешће у умереним или суптропским климама. Одрасле шкорпионе су свеједи, хране се и пропадајућом вегетацијом, и мртвим или умирућим инсектима. Широм света, ред Мецоптера броји око 600 врста, подељених међу 9 породица. Само 85 врста насељава Северну Америку.
Породице из реда:
Напомена: Само првих пет породица на доњем списку представљено је постојећим северноамеричким врстама. Преостале четири породице нису пронађене у Северној Америци.
- Панорпидае - уобичајени шкорпиони
- Биттацидае - висеће мухе
- Панорподидае - краткодлаки шкорпиони
- Меропеидае - уши
- Бореидае - снежни шкорпиони
- Аптеропанорпидае
- Цхористидае
- Еомеропидае
- Нанноцхористидае
Породице и генерације интереса:
- Из породице Аптеропанорпидае је позната само једна врста. Аптеропанорпа тасманица насељава маховине у Тасманији, острвској држави на копну Аустралији.
- Висеће мухе (породица Биттацидае) личе на дизалице дизалица, али нису у стању да стоје усправно на површинама као што то могу дизалице. Уместо тога, старије одрасле особе висе са стабљика или лишћа уз предње ноге и хватају плен инсеката својим рапским задњим ногама.
- Употријебите замку Малаисе за хватање узорака Меропе гомољ, једина северноамеричка врста минђуша.
- Не бавите се снежним шкорпионима (породица Бореидае)! Тако су добро прилагођени хладној клими, да вас топлина руку може убити.
Извори:
- Боррор и ДеЛонг-ов увод у проучавање инсеката, 7. издање, Норман Ф. Јохнсон и Цхарлес А. Триплехорн.
- Мецоптера, др Јохн Меиер, Државни универзитет Северна Каролина. Приступљено 26. децембра 2012.
- Породица Динопанорпидае, Буггуиде.нет. Приступљено 26. децембра 2012.
- Гордонова страница Мекоптера, Гордон Рамел. Приступљено 26. децембра 2012.
- Светска листа постојећих врста мекоптера, Цалифорниа Ацадеми оф Сциенцес. Приступљено 26. децембра 2012.