Феномен миграције монарха у Северној Америци добро је познат и прилично необичан у свету инсеката. На свету не постоје други инсекти који мигрирати два пута сваке године, близу 3.000 миља.
Монархи који живе источно од Стеновитих планина у Северној Америци лете на југ сваке јесени, окупљајући се у зимској шуми Оиамел у централном Мексику. Милиони монарха окупљају се у овом шумском подручју, покривајући дрвеће тако густо да се гране ломе од њихове тежине. Научници нису сигурни како лептири прелазе на место на којем никад нису били. Тренутно ниједно друго становништво монарха не мигрира.
Мигрантска генерација:
Лептири монарха који извиру из кризалида крајем лета и у јесен разликују се од претходних генерација. Ови лептирски лептири изгледају исто, али се понашају сасвим другачије. Неће парити или полагати јаја. Хране се нектаром и скупљају се током хладних вечери како би остали топли. Њихова једина сврха је да се успешно припреме и изведу лет на југ. Можете да видите монарх излази из криза у фотогалерији.
Околински фактори покрећу миграцију. Мање сати дневне светлости, хладније температуре и смањене залихе хране говоре монархи да је време да се преселе на југ.
У марту, исти лептири који су кренули на југ отпочеће повратно путовање. Мигранти лете у јужни САД, где се паре и полажу јаја. Њихови потомци ће наставити миграцију ка северу. У најсевернијем делу монарха, путовање завршавају велика унука миграната.
Како научници проучавају миграције монарха:
1937. године, Фредерицк Уркухарт био је први научник који је означио лептире монарха у потрази за њиховом миграцијом. Педесетих година двадесетог века регрутовао је неколико добровољаца који би им помогли у обележавању и праћењу. Означавање и истраживање монарха сада проводи неколико универзитета уз помоћ хиљада волонтера, укључујући школску децу и њихове наставнике.
Ознаке које се данас користе су мале љепљиве наљепнице, од којих је свака исписана јединственим матичним бројем и контактним подацима за истраживачки пројекат. Ознака се поставља на леђима лептира и не спречава лет. Особа која нађе означеног монарха може пријавити истраживачу датум и локацију виђења. Подаци прикупљени из ознака сваке сезоне пружају научницима информације о путу и времену миграције.
За 1975. Фредерицк Уркухарт заслужан је и за проналазак зимовалишта монарха у Мексику, која су до тада била непозната. Место је заправо открио Кен Бруггер, природословец волонтер да помогне у истраживању. Прочитајте више о Уркухарт-у и његово цјеложивотно проучавање монарха.
Стратегије за уштеду енергије:
Невероватно је да су научници открили да летећи лептири заправо добијају на тежини током свог дугог путовања. У трбуху складиште масноћу и користе се ваздушним струјама како би се што више клизали. Ове стратегије за уштеду енергије, заједно са храњењем нектаром током целог путовања, помажу мигрантима да преживе тешка путовања.
Дан мртвих:
Монархи масовно стижу у своја зимовалишта у Мексику у последњим данима октобра. Њихов долазак се поклапа са Ел Диа де лос Муертосили Дан мртвих, мексички традиционални празник који одаје почаст покојницима. Аутохтони становници Мексика верују да су лептири деца и ратници који се враћају.
Извори:
- Монарцх Ватцх
- Најдуже редовно понављане миграције, Универзитет на Флориди