Вероватно нема кугла ткалца познатији од измишљене Цхарлотте, паметна паука, која је свињи спасила живот Е. Б. Вхите'с вољена прича, Цхарлотте'с Веб. Како прича пролази, написао је Вхите Цхарлотте'с Веб након што се дивио замршеним узорцима паукове мреже у штали на својој фарми у Мејну. Док још увек нисмо открили правог паука који је у стању да ткне „неку свињу“ или „сјајну“ у свили, знам за многе паукове који украшавају своје мрежице цик-цакима, круговима и другим маштовитим облицима и обрасци.
Ови сложени веб украси су познати као стабилимента. Стабиментум (једнина) може бити појединачна цик-цак линија, комбинација линија или чак спирални вртлог у центру мреже. Бројни пауци ткају стабилимента у своје мреже, од којих су најистакнутији родови ткалци у роду Аргиопе. Пауци са дугим чељустима, ткалци златне свилене кугле и ткалце из криблилате такође праве веб украсе.
Али зашто то учинити пауци украсите своје мреже? Производња свиле је скупи подухват за паука. Свила направљен је од протеинских молекула, а паук улаже много метаболичке енергије у синтезу
амино киселине да га произведу. Изгледа мало вјероватно да би било који паук потрошио тако драгоцјене ресурсе на веб украсе из чисто естетских разлога. Стабилиментум мора служити некој сврси.Арахнологисти су дуго расправљали о циљу стабилиментума. Стабилиментум, у ствари, може бити вишенаменска структура која служи неколико функција. Ово су неке од најчешће прихваћених теорија о томе како пауци украшавају своје мреже.
Сам појам стабилиментум одражава прву хипотезу о веб украсима. Када су научници први пут приметили ове структуре у пауковим мрежама, веровали су да помажу у стабилизацији мреже. Од овдје наведених теорија, то је већина која се арахнологима сматра најмање вјероватним.
Изградња веба троши вријеме, енергију и ресурсе, па тако паук има интерес да га заштити од оштећења. Да ли сте икада видели оне налепнице које су људи ставили на прозоре да птице не би летеле мисије камиказе у чаши? Веб украси могу послужити у сличне сврхе. Неки научници сумњају да стабилиментум служи као визуелно упозорење како би се спречило да друге животиње уђу или улете у њега.
Други арахолози сматрају да је супротно можда тачно и да су веб украси нека врста прикривања. Већина паука који граде стабилимента такође седе и чекају плен у центру прилично великог сплета, што би их могло учинити рањивим на грабљивице. Можда, неки нагађају, декорација на мрежи чини паука мање видљивим одвлачећи предаторово око од паука.
Паукова свила је одличан рефлектор ултраљубичастог светла, због чега неки научници претпостављају да стабилиментум може функционисати да би намамио плен. Као што ће инсекти летјети према светлима, они могу нехотице летјети према мрежи која рефлектује светлост, где би се срела њихова смрт кад се гладни паук помери и поједе. Метаболички трошкови израде блиставог украса на мрежи могу бити мањи од уштеде од следећег оброка.
Неки се арахолози питају да ли је стабилиментум напросто креативан начин да паук потроши вишак свиле. Неки пауци који украшавају своје мреже користе исту врсту свиле за умотавање и убијање плена. Истраживања показују да када се ове залихе свиле потроше, она стимулише свилене жлезде да поново почињу да производе свилу. Паук може да изгради стабилиментум да би обавио своју свилену залиху и напунио свилене жлезде током припреме за одузимање плена.
Природа пружа много примера организама који показују да привлаче партнера. Можда је стабилиментум женски пауков начин оглашавања партнера. Иако се ова теорија не чини популарном код већине арацхнологиста, постоји барем једно истраживање које сугерише да привлачност парова игра улогу у употреби веб украса. Истраживање је показало повезаност између постојања стабилиментума у мрежи жене и вероватноће да се мужјак представи за парење.