Не, уље не долази од диносаура

Компанија Синцлаир Оил 1933. спонзорисала је изложбу диносаура на Светском сајму у Чикагу, претпоставка да су свјетске резерве нафте формиране током мезозојске ере, кад су били диносауруси живео. Изложба је била толико популарна да је Синцлаир одмах усвојио велики, зелени бронтосаурус (данас бисмо то назвали и апатосаурус) као његова званична маскота. Чак 1964. године, када су геолози и палеонтолози почели да боље знају, Синцлаир је поновио овај трик на много већи сајам Нев Иорк Ворлд, који води кући између диносауруса и нафте читавој генерацији импресивне бебе боомери.

Данас је Синцлаир Оил прилично прешао пут диносауруса (компанија је стечена, а њене поделе су неколико пута отпале; још увек постоји неколико хиљада бензинских пумпи Синцлаир Оил на којима се налази амерички средњи запад). Тхе претпоставка да уље потиче од диносауруса Међутим, било је теже отрести се. Политичари, новинари, па чак и повремени добронамерни научници поновили су овај мит. Које питање поставља: ​​"Одакле заиста долази нафта?"

Можда ћете бити изненађени када сазнате да су резерве нафте заправо произвеле микроскопске бактерије, а не диносауруси величине куће. Једноћелијске бактерије су се развиле у земаљским океанима пре око три милијарде година и биле су прилично једини облик живота на планети до пре око 600 милиона година. Колико год ове појединачне бактерије биле, колоније бактерија или „простирке“ нарасле су до заиста огромних размера (говоримо о хиљадама, или чак милионима, тона за проширену колонију).

Наравно, појединачне бактерије не живе вечно; њихов животни век може се мерити данима, сатима, а понекад и минутама. Како су чланови ових масовних колонија одумрли, потонули су на дно мора и постепено су били прекривени накупљањем седимента. Током милиона година, ови слојеви седимената постајали су тежи и тежи све док мртве бактерије заробљене испод нису „скувале“ притисак и температура у пасту течних угљоводоника. То је разлог што су највеће свјетске резерве нафте смјештене на хиљадама метара под земљом и недоступне на земљиној површини у облику језера и ријека.

Када ово размислимо, важно је покушати да схватите концепт дубоког геолошког времена, талента који поседује јако мало људи. Покушајте да се окомите око огромне фигуре: бактерије и једноћелијски организми су били доминантни облици живота на Земљу за огромне две и по до три милијарде година, практично несхватљив временски период ако се мери са човеком цивилизацији, која је стара само око 10.000 година, па чак и против владавине диносауруса, која је трајала "само" око 165 милиона година. То је пуно бактерија, пуно времена и пуно уља.

На неки начин, ближе је марки да кажемо да угљен, уместо нафте, долази од диносауруса - али је и даље погрешно погрешно. Већина светских лежишта угља одложена је током Царбонифероус период, пре око 300 милиона година - што је било још увек добрих 75 милиона година пре еволуције први диносауруси. Током периода угљеника, врелу влажну земљу прекрила је густа џунгла и шуме; како су биљке и дрвеће у овим шумама и џунглама умирале, сахрањене су испод слојева седимента, а њихова јединствена, влакнаста хемијска структура узроковала је да се „кувају“ у чврсти угаљ, а не у течни уље.

Ипак, овде је важна звездица. Није незамисливо да су неки диносауруси пропали у условима који су се условили формирању фосилних горива - па теоретски, мали део светских резерви нафте, угља и природног гаса може се приписати трулим диносаурима лешине. Морате само имати на уму да је допринос диносауруса у нашим резервама фосилних горива наредних величина мањи од бактерија и биљака. У погледу "биомасе" - то је укупна тежина свих живих организама који су икада постојали на земљи - бактерије и биљке су права тешка тежина; сви други облици живота представљају пуке грешке у заокруживању.

То је све добро и добро, можда мислите - али како водите рачуна о свим диносаурима (и осталим) праисторијских кичмењака) које су откриле радне посаде које траже нафту и природни гас депозити? На пример, добро очувани фосили плесиосаури, породица морских гмизаваца, пронађена је у близини канадских нафтних лежишта и диносаура који једе месо случајно откривен током експедиције бушења фосилног горива у Кини добио је заслужено место име гасосаурус.

Постоје два начина за одговор на ово питање. Прво, лешине сваке животиње која је пресована у уље, угаљ или природни гас не би оставио ниједан препознатљиви фосил; био би у потпуности претворен у гориво, костур и све остало. И друго, ако се остаци диносауруса открију у стијенама које су спојене или покривају уље или угљен поље, то једноставно значи да је несрећно створење срело свој крај стотинама милиона година након што је то поље било формирана; тачан интервал може се одредити релативним положајем фосила у околним геолошким седиментима.