Захваљујући добро очуваним фосилним креветима, који су уродили богатом разноликошћу теропода, птеросаура и пернатих "дино-птица", Немачка неизмјерно је допринио нашем знању о праисторијском животу - а био је и дом неких од најеминентнијих свјетских земаља палеонтолози. На следећим слајдовима наћи ћете абецедни списак најистакнутијих диносауруса и праисторијских животиња које су икада откривене у Немачкој.
Немачка Солнхофен формација смештена у јужном делу земље дала је неке од најимпресивнијих узорака фосила на свету. Анурогнатхус није толико познат као Арцхеоптерик (види следећи слајд), али овај малени, хуммингбирд величине птеросаур била је изванредно очувана, бацајући драгоцену светлост на еволутивне односе касних Јурассиц раздобље. Упркос свом имену (што значи "чељуст без репова"), Анурогнатхус је имао реп, али изузетно кратак у поређењу с другим птеросаурима.
Често (и погрешно) виђена као прва права птица, Археоптерик било је много сложеније од тога: мала перната "дино-птица" која може или не мора бити способна за лет. Десетак примјерака Арцхеоптерика пронађених из њемачких кревета Солнхофен (средином 19. вијека) неки су од највећих свјетских лепи и зажељени фосили, до те мере да су један или два нестали, под тајанственим околностима, у руке приватника сакупљачи.
Већ више од једног века, од његовог открића у Солнхофену средином 19. века, Цомпсогнатхус сматрана је светом најмањи диносаур; данас су тероиди од пет килограма надмашили још ситније врсте Микрораптор. Да надокнади малу величину (и да избегне обавештења о гладним птеросаурима свог немачког екосистема, попут много већег Птеродактилус описан у слајду бр. 9,) Цомпсогнатхус је могао ловити ноћу, у чопорима, иако су докази за то далеко од закључно.
Није свака позната немачка праисторијска животиња откривена у Солнхофену. Пример је касни тријас Циамодус, који је прво идентификован као предака корњача познатог палеонтолога Херманна вон Меиера, док каснији стручњаци нису закључили да је у ствари а плацодонт (породица морских гмизаваца попут корњача који су изумрли до почетка јуре раздобље). Пре стотине милиона година, већи део данашње Немачке био је прекривен водом, а Циамодус је зарађивао за живот тако што је сишао примитивне шкољке са дна океана.
Током касног јурског периода, пре око 150 милиона година, велики део модерне Немачке састојао се од малих острва која су исијавала плитка унутрашња мора. Откривен у Доњој Саксонији 2006. године, Еуропасаурус је пример „изолованог патуљастог облика“, односно тенденције бића да се развијају до мањих величина као одговор на ограничене ресурсе. Иако је Еуропасаур технички био сауропод, дугачак је био само око 10 стопа и није могао тежити много више од тоне, што га чини правом песницом у поређењу са савременицима попут Северноамеричких Брацхиосаурус.
За тако малог диносауруса Јуравенатор изазвао је низ полемика откако је њен фосил типа откривен у близини Ајхштата, у јужној Немачкој. Овај теодоп од пет килограма био је очигледно сличан Цомпсогнатхусу (види слајд бр. 4), али његова бизарна комбинација ваге попут гмизаваца и птица попут "перја перја" отежала је класификацију. Данас неки палеонтолози верују да је Јуравенатор био цоелуросаур и тако уско повезан са северноамеричким цоелурусом, док други инсистирају да је његов најближи род био "манирапторан" тхеропод Орнитхолестес.
Са само 15 стопа и 300 килограма, могли бисте помислити Лилиенстернус није било са чиме да се рачуна у односу на одраслу особу Аллосаурус или Т. Рек. Чињеница је, међутим, да је овај тепод био један од највећих предатора свог времена и места (касно) Триассиц Немачка), када су касније диносауруси који једу месо Мезозоиц Ера још није еволуирао до огромних величина. (Ако се питате за његово мање од мацхо имена, Лилиенстернус је добио име по немачком племенитом и аматерском палеонтологу Хугу Рухле вон Лилиенстерн.)
У реду, време је да се вратимо на фосилне кревете Солнхофен: Птеродактилус („прст крила“) био је први птеросаур који је икада идентификован, након што је примерак Солнхофена прошао у рукама италијанског природословца 1784. године. Међутим, научницима је требало деценијама да коначно утврде са чиме се баве - а обални летећи гмизавац са склоношћу за рибу - па и данас многи људи и даље збуњују Птеродактилус са Птеранодон (понекад алудирајући на оба рода бесмисленим именом "птеродактил.")
Још један Солнхофен птеросаур, Рхампхорхинцхус био је на много начина супротно Птеродактилусу - у мери у којој се палеонтолози данас односе на "рхамфорхинцхоид" и "птеродацтилоид" птеросауре. Рхампхорхинцхус се одликовао релативно малом величином (распон крила свега три метра) и необично дугим репом, карактеристикама које је дијелио са другим касним јурским родовима попут Доригнатхус и Диморпходон. Међутим, птеродактилоиди су наследили земљу, еволуирајући у гигантске родове касног кредног периода, Куетзалцоатлус.
Као што је претходно напоменуто, већи део модерне Немачке био је дубоко под водом током касног јурског периода - што објашњава потомство Стеноптеригиус-а, врсте морског гмазова познатог као ихтиозаур (а тиме и блиски сродник Ицхтхиосаурус). Оно што је задивљујуће код Стеноптеригиуса је да један познати узорак фосила заробљава мајку која умире у чину давања рођење - доказ да су бар неки ихтиозаури родили живе младе, уместо да се жестоко пузе по сувој земљи и полажу њихова јаја.