Сродне корњаче и корњаче одвојили су се од главног тока еволуције гмизаваца пре стотине милиона година и наставили су прилично непромењени све до данас. На следећим слајдовима наћи ћете слике и детаљне профиле преко десетак праисторијских корњача мезозоских и кенозојских доба, у распону од Аллаеоцхелис-а до Ступендемис-а.
Током последњих неколико стотина година, природњаци, палеонтолози и аматерски ентузијасти идентификовали су милионе људи фосили који обухватају читаву историју живота кичмењака на земљи, од најранијих риба до прекурсора људи. У то време пронађена је само једна врста сачувана у чину парења: Аллаеоцхелис срушује структуру, тешко изговорљив, дугачак Еоцен корњача која је, грубо речено, била негде између сорти са тврдом и меком шкољком. Научници су идентификовали најмање девет спојених парова Аллаеоцхелис мушкараца из немачких лежишта Мессел; ово, међутим, није била нека врста еоценске оргије, будући да су дуети умирали у различито време.
Како је Аллаеоцхелис завршио кад се фосилизира
ин флагранте делицто? Па, бити корњача свакако је помогло, јер карапаке имају веће шансе да устрају милионима година у записима о фосилима; такође, овој одређеној врсти корњаче можда је требало дуже време него што је то уобичајено да би искористило своје односе. Чини се да се мушки и женски Аллаеоцхелис закачио у слатку воду, а затим постали поједени и / или заплетени у чину парења којим су се одронили у отровне делове праисторијског рибњака и пропаоОгромни Архелон се на два начина значајно разликовао од модерних корњача. Прво, шкољка тестудинова од две тоне није тврда, али кожна и подупрта скелетним оквиром испод; и друго, имао је необично широке руке и ноге у облику лептира.
Једнотонска праисторијска корњача Царбонемис дијелила је своје јужноамеричко станиште с једнотонском праисторијском змијом Титанобоа, само пет милиона година након што су диносауруси изумрли - а ова се два гмизаваца повремено могу борити.
Колико год био огроман, колоскокели, дугачак осам стопа, некадашњи колон Тестудо) није био највећи праисторијска корњача која је икада живела; та част припада океанском стану Арцхелон и Протостега (оба су претходила Колосохелији десетинама милиона година). Тхе Плеистоцен Изгледа да је Цолоссоцхелис зарадио живот попут модерне корњаче Галапагос, спорог, гипког и биљног корњача на које су одрасли практично имуни на предаторство. (За поређење, савремене корњаче Галапагос теже око 500 килограма, што их чини четвртином величине Цолоссоцхелис.)
Кад је Циамодус именован од стране познатог палеонтолога Херманна вон Меиера 1863. године, овај морски гмизавац је нашироко сматрана корњачом предака захваљујући глави која наликује тестудину и великој, дволичној царапаце. Међутим, даљом истрагом показало се да је Циамодус у ствари врста створења познатог као а плацодонт, а самим тим уско повезан са другим гмизавцима сличним корњачама тријамског периода, као што су Хенодус и Псефодерма. Попут ових осталих плакодоната, и Циамодус је зарађивао лебдећи близу морског дна, усисавајући ракове на дну и усисавајући их међу своје тупим зубима.
Тхе праисторијска корњача Еилеанцхелис је студија случаја у променљивом богатству палеонтологије. Кад касним Јурассиц гмизавац је најављен свијету, 2008. године оглашен је као најранија морска корњача која је икада живјела, а тиме и кључна "нестала веза" између земаљских корњача тријазног и раног јурског периода и каснијих, већих, морских корњача попут крајње креде Протостега. Не бисте ли то знали, само неколико недеља након дебија Еилеанцхелиса, кинески истраживачи објавили су морску корњачу која је живела огромних 50 милиона година раније, Одонтоцхелис. Наравно, Еилеанцхелис остаје важан са еволуцијског становишта, али своје време у центру пажње дефинитивно је прошло.
Упечатљиво код Еунотосаура је да је имао широка, издужена ребра која су се закривила око његових леђа, својеврсну „прото-шкољка“ коју је лако замислити како се развија (током десетина милиона година) у џиновске карапе праве корњаче
Хенодус је одличан пример како природа тежи стварању сличних облика међу створењима сличних стилова живота. Овај морски гмизавац Триассиц период је изгледао необично попут праисторијска корњача, са широком, равном шкољком која покрива већину његовог тела, кратким, канџастим стопалима која испружавају предњу страну и малом, тупом главом у облику корњаче; вероватно је живела и попут савремене корњаче и шкољком извлачила шкољке из воде. Међутим, Хенодус је био врло различит од савремених корњача у погледу своје анатомије и физиологије; у ствари је класификован као плакодонт, породица праисторијских гмизаваца које је типификовао Плацодус.
Меиоланија је била једна од највећих, и једна од најбизарнијих, праисторијске корњаче у Земљиној историји: ово споро кретање Плеистоцен Аустралија не само да је извезла велику, тврду шкољку, већ је изгледала да су јој необично оклопљена глава и шиљасти реп посуђени од анкилосаур диносауруси који су му претходили на десетине милиона година. У погледу корњача, Меиоланију се показало тешком за класификацију, јер колико стручњаци то не могу рећи увукао је главу у шкољку (попут једне главне врсте корњаче) нити је љуљао напријед-назад (као другу главни тип).
Када су њени посмртни остаци први пут откривени, Меиоланиа је замишљена за праисторијску врсту гуштера. Због тога одјекује грчко име, што значи „мали луталица“ Мегаланиа („сјајни луталица“), џиновски монитор гуштера који је живео у Аустралији у исто време. Можда је Меиоланиа развила свој импресивни оклоп како би избегла да га поједе његов већи рођак-рођак.
Када је 2008. године објављен свету, Одонтоцхелис је изазвао сензацију: а праисторијска корњача која је претходила најранијем познатом предаку корњаче, Проганоцхелис, до 10 милиона година. Као што можете очекивати у тако древној корњачи, покојни Триассиц Одонтоцхелис је поседовао неке „прелазне“ особине међупросторне између каснијих корњача и опскурних праисторијских гмизаваца од Пермијан период из кога се развио. Најзначајније је да је Одонтоцхелис имао добро назубљен кљун (отуда и његово име, грчки за "назубљена шкољка") и полу-мекани карапаце, чија је анализа дала корисне трагове о еволуцији шкољки корњача унутра Генерал. Судећи по његовој анатомији, ова корњача је вероватно највећи део времена провела у води, што је знак да је можда еволуирала од морског претка.
Паппоцхелис испуњава важан јаз у еволуцији корњаче: ово створење налик гуштеру живело је током раног тријазног периода, на пола пута између Еунотосауруса и Одонтоцхелиса, и иако није имао шкољку, његова широка закривљена ребра су се јасно кретала у томе правац.
И поред своје чудне сличности, Плацоцхелис није био истина праисторијска корњача, али члан породице морских гмизаваца познатији као плакодонти (други примери налик корњачи, укључујући Хенодус и Псепходерма). Ипак, животиње које воде сличан начин живота имају тенденцију да се развијају слични облици, а за све намере и сврхе, плакохелије су испуниле нишу "корњаче" у мочварама касног доба Триассиц западна Европа. У случају да се питате, прве праве корњаче нису еволуирале из плакодоната (који су изумрли као група пре 200 милиона година), али највероватније из породице древних гмизаваца познатих као пареиосаури; што се тиче самих плакодоната, чини се да су заузели рану грану плесиосаур породично стабло.
До недавног открића Одонтоцхелис-а, Проганоцхелис је био најранији праисторијска корњача још увек идентификована у запису о фосилима - три метра, добро карапирани гмизавац који се гомилао преко мочварских планова Триассиц западној Европи (а вероватно и Северној Америци и Азији). Запањујуће за тако древно створење, Проганоцхелис се готово није могао разликовати од модерне корњаче, с изузетком шиљастих врат и реп (што је значило, наравно, да није могао увући главу у шкољку и био му је потребан неки други облик одбране предатори). Проганоцхелис је такође имао врло мало зуба; савремене корњаче су потпуно без зуба, тако да не треба чудити да су и раније Одонтоцхелис („назубљена шкољка“) добро снабдевени на зубном прочељу.
Диносаури нису били једини гмазови величине плус који су доминирали до касних Креде раздобље; било је и огромних, морских станова праисторијске корњаче, од којих је једна од најчешћих била Северноамеричка протостега. Ова корњача дугачка два метра (друга по величини само свом блиском савременом) Арцхелон) био је изврстан пливач, о чему сведоче снажне предње пераје, а женке Протостега вероватно су могле пливати стотинама километара да би ставиле јаја на копно. Прилагођавајући се својој величини, Протостега је била опортунистичка хранилица, грицкалица свега, од морских алги до мекушаца (можда) лешева утопљених диносауруса.
Попут својих колега плацодонтима, чини се да Псефодерма није била брза пливачица или посебно добро прилагођена морски стил пуног радног времена - што је можда и разлог што су сви ти гмизавци попут корњаче изумрли на крају тријаса раздобље.
Величина и тежина: Дуга око осам стопа и 1.000-2.000 фунти
Сваке недеље, чини се, палеонтолози откривају новог рептила величине плус који је пробијао топле, влажне мочваре на средини Палеоцен Јужна Америка. Најновији улазак (вруће за петама још веће Царбонемис) је Пуентемис, праисторијска корњача која се одликовала не само огромном величином, већ и необично великом, округлом шкољком. Попут карбонемија, Пуентемис је своје станиште делио са највећом досад идентификованом праисторијском змијом, дугом 50 стопа. Титанобоа. (Зачудо, сви ти једно и двотонски гмизавци успевали су само пет милиона година након што су диносауруси изумрли, што је добар аргумент да сама величина није узрок смрти диносауруса.)
Иако је Пуппигерус био далеко од највећег праисторијска корњача који је икада живео, био је један од најбоље прилагођених његовом станишту, с необично великим очима (да се сакупе у што већем светлу) и структуром вилице која га је спречавала да удише воду. Као што сте већ погодили, рано Еоцен корњача је гнијезда на морској вегетацији; његови релативно неразвијени задњи удови (предње ноге су много више налик лепршавом) указују на то да је провео значајан део времена на сувом земљишту, где су женке положиле јаја.
Највећа слатка вода праисторијска корњача који су икада живели - за разлику од нешто већих корњача попут слане воде Арцхелон и Протостега - прикладно названи Ступендемис имао је шкољку дугу шест стопа, чија је тежина помогла да лебди испод површине река и ужива у воденим биљкама. Судећи по превеликој анатомији, Ступендемис није био најпоузданији пливач Плиоцен епоха, наговештај да су притоке у којима је живео биле широке, равне и споре (попут дела модерне Амазоније), а не брзе и бучне.