Битка за пустињу

Битка за пустињу вођена је 5-7. Маја 1864 Амерички грађански рат (1861-1865).

У марту 1864. председник Абрахам Линцолн промовисао је Улиссес С. Добио је генерал-потпуковника и дао му команду над свим војскама Уније. Грант је изабран да изврши оперативну контролу западних армија Генерал бојник Виллиам Т. Схерман и преселио своје седиште на исток да путује са генералом мајором Георге Г. Меадеова војска Потомака. За наредну кампању, Грант је планирао да нападне генерала Роберта Е. Леејева војска Северне Вирџиније из три правца. Прво, Меаде је требао прећи ријеку Рапидан источно од положаја Конфедерације у кући Оранге Цоурт, прије него што је кренуо према западу да ангажује непријатеља.

На југу, Генерал-мајор Бењамин Бутлер требало је да напредује полуострвом из Форт Монрое-а и прети Рицхмонд-у, док на западу Генерал-мајор Франз Сигел бацали су ресурсе долине Шенендоах. Лош бројчано надмоћан, Лее је био приморан да заузме одбрамбену позицију. Није сигуран у Грантове намере, рекао је Генерал-потпуковник Рицхард Евелл

• Генерал-потпуковник Улиссес С. Одобрити
• Генерал-мајор Георге Г. Меаде
• цца. 102.000 мушкараца

• Генерал Роберт Е. Лее
• цца. 61.000 мушкараца

У пред зору, 4. маја, снаге Уније почеле су да напуштају своје логоре у близини Дома суда у Цулпепер-у и крећу се према југу. Подељен у два крила, савезни нападач угледа генерала бојника Винфиелд С. Ханцоцков ИИ корпус прешао је Рапидан у Елијевом Форду прије него што је око поднева стигао до логора у близини Цханцеллорсвилле-а. На западу, Генерал-мајор Гоувернеур К. ВарренВ корпус је прешао преко понтонских мостова код Германна Форда, а затим Генерал-мајор Јохн СедгвицкВИ корпус. Марширајући пет миља према југу, Варренови људи су стигли до дивљине Коноба на раскрсници пута Наранџаста Турнпике и Германна Планк пре заустављања (Мапа).

Док су Седгвицкови људи окупирали пут према браду, Грант и Меаде су основали своје седиште у близини кафане. Не верујући да би Лее могао да стигне на то подручје до касно 5. маја, Грант је намеравао да сутрадан искористи напредак на запад, консолидује своје снаге и подигне Генерал-бојник Амбросе БурнсидеИКС корпус. Док су се трупе Уније одмарале, биле су приморане да проведу ноћ у пустињи Спотсилваније, огромном подручју густе шуме другог раста која је негирала предност Уније у области снаге и артиљерије. Њихову ситуацију додатно је угасио недостатак патрљанских коњица на путевима који воде према Лееу.

Упозорен на покрете Уније, Ли је брзо наредио Евелл-у и Хиллу да почну да се крећу према истоку како би се срели са претњом. Издата су и наређења за Лонгстреет да се поново придружи војсци. Као резултат тога, Евелл-ови људи су камповали те ноћи у Робертсоновој кафани на наранџастом коловозу, само три миље од Варреновог ништавог трупа. Крећући се наранџастом дрвеном цестом, Хиллови људи су постигли сличан напредак. Лее се надала да ће моћи да Грант уместо Евелл-а и Хилл-а омогући Лонгстреет-у да нападне леви бок Уније. Дрвена шема, од њега је било потребно да држи Грантову војску са мање од 40.000 људи да купи време за Лонгстреет.

Рано 5. маја, Варрен је уочио Евелл-ов прилаз наранџаста Турнпике. Упућен Грантом, Варрен је кренуо према западу. Стигавши до ивице чистине познате као Саундерс Фиелд, Евелл-ови људи су почели да копају док је Варрен распоредио дивизије Бригадни генерали Цхарлес Гриффин и Јамес Вадсвортх с друге стране. Проучавајући терен, Варрен је открио да се Евелл-ова линија протеже изван његове властите и да ће сваки напад његове људе запалити. Као резултат, Варрен је затражио од Меадеа да одгоди сваки напад док Седгвицк не дође на његов бок. То је одбијено и напад је кренуо напред.

Пролазећи Саундерсовим пољем, трупе Уније брзо су приметиле како им је десница срушена уз бок ватру Конфедерације. Иако су снаге Уније имале неки успех јужно од коловоза, то се није могло искористити и напад је враћен назад. Горке борбе наставиле су да бесне на пољу Саундерса док су Вадсвортхови људи нападали кроз густу шуму јужно од поља. У збуњеној борби борили су се мало боље. До 15:00, кад су Седгвицкови људи стигли на север, борбе су утихнуле. Долазак ВИ корпуса обнављао је битку, јер су Седгвицкови људи безуспешно покушавали да прекораче Евелл-ове линије у шуми изнад поља (Мапа).

Јужно је Меаде био упозорен на Хилл приступ и упутио три бригаде под бригадним генералом Георгеом Геттијем да покрију раскрсницу пута Броцк и Оранге Планк. Достигнувши раскрсницу, Гетти је успела да се одбаци са Брда. Док се Хилл спремао да озбиљно нападне Гетти, Лее је основао своје седиште миљу према задњем делу на фарми Видов Тапп. Око 16:00, Гетти је наређено да нападне Хилл. Уз помоћ Ханцоцка, чији су људи тек стигли, снаге Уније појачале су притисак на Хилл присиљавајући Лееа да преузме своје резерве у борби. Бруталне борбе водиле су се у гужвама до ноћи.

С Хилл-овим трупом на месту урушавања, Грант је покушао да се усредсредио на напоре Уније за наредни дан на путу Наранђасте планке. Да би то учинили, Ханцоцк и Гетти обновили би свој напад док се Вадсвортх помакнуо на југ да удари у Хилл-ову лијеву страну. Заповједништво Бурнсидеова трупа наређено је да уђе у јаз између коловоза и планкарске цесте како би запријетио непријатељском задњем дијелу. Недостајући додатне резерве, Лее се надао да ће Лонгстреет бити спреман да подржи Хилл до зоре. Како је сунце почело да излази, Првог корпуса није било на видику.

Око 5:00 ујутро почео је масовни напад Уније. Набиравши се на путу Оранге Планк, снаге Уније надвладале су Хилдове људе да их врате на фарму Видов Тапп. Како се отпор Конфедерације спремао да пробије, на сцену су стигли оловни елементи трупа Лонгстреет-а. Брзи контранапади погодили су снаге Уније тренутним резултатима.

Након што су током напредовања постали неорганизовани, трупе Уније биле су присилно враћене. Како је дан напредовао низ контранапада, укључујући и бочни напад који је користио недовршену железничку оцену, присилили су Ханцоцка да се врати на Броцк Роад, где су се његови људи укочили. Током борбе, Лонгстреет је тешко рањен пријатељском ватром и одведен са терена. Касно у току дана, Лее је извршио напад на линији Ханцоцк'с Броцк Роад, али није успео да се пробије.

На Евелл-овом фронту, бригадни генерал Јохн Б. Гордон је открио да је десни бок Седгвицка незаштићен. Кроз дан се залагао за напад са бока, али је одбијен. Уочи ноћи, Евелл се попустио и напад је кренуо напријед. Гурајући се кроз густу четкицу, разбила је Седгвицкову десну страну присиљавајући је на пут Германна Планк. Тама је спречила да се напад даље експлоатише (Мапа).

Током ноћи избила је ватрена четка између две војске, спаливши многе рањене и створивши надреални пејзаж смрти и уништења. Осјетивши да се додатном битком не може остварити додатна предност, Грант је изабрао да се креће око Лееовог десног бока према Хоусе оф Спотсилваниа Цоурт, гдје су борбе би се наставиле 8. маја Губици Уније у битци су износили око 17.666, док је за Лее било око 11.000. Навикнути на повлачење након крвавих битака, војници Уније развеселили су се и певали када су напустили бојно поље.

• Резиме ЦВСАЦ битке: Вилдернесс
• Историја рата: Битка за пустињу
• Фредерицксбург & Спотсилваниа Натионал Милитари Парк