Током последњег дела кенозојске ере - од пре око 50 милиона година до краја последњег леденог доба -праисторијски сисари били су знатно већи (и чуднији) од својих савремених колега. На следећим слајдовима наћи ћете слике и детаљне профиле од преко 80 различитих џиновских сисара и мегафауна која је владала земљом након што су диносауруси изумрли, у распону од Аепикамела до Вунастог носорога.
Величина и тежина: Висина око 10 стопа уз раме и 1.000-2.000 фунти
Одмах од шишмиша постоје две необичне ствари о Аепицамелусу: прво ово мегафауна дева је више личила на жирафу, са дугим ногама и витким вратом, и друго, у њој је живела Миоцен Северна Америка (није место које се обично повезује с камелијама). Прилагодивши свом облику попут жирафе, Аепицамелус је провео већину свог времена грицкајући лишће висока стабла, и пошто је живело много пре најранијих људи, нико никада није покушао да је узме јахати.
Као ретко колико је данас, породично стабло Гиант Панда протеже се све до епохе миоцена, пре више од 10 милиона година. Изложба А је новооткривени Агриарцтос, праисторијски медвјед величине пинте (свега 100 килограма или више) већину времена дробећи дрвеће, било да убире орахе и воће или да избегне велику пажњу предатори. На основу ограничених остатака фосила, палеонтолози верују да је Агриарцтос посједовао капут од тамног крзна са свијетлим мрљама око очију, трбуха и репа - изразита супротност дивовској панди, на којој су ове две боје распоређене много више равномерно.
Величина и тежина: Дуга до осам стопа и 1.000-1.500 килограма
Један од највећих медведа који је икада живео, полутон Агриотхериум постигао је изузетно широку дистрибуцију током Миоцен и Плиоцен епохе, које сежу све до Северне Америке, Еуроазије и Африке. Агриотхериум су карактерисале релативно дуге ноге (које су му пружале нејасан изглед у облику пса) и тупи њушка испуњена масивним зубима за дробљење костију - наговештај да је овај праисторијски медвед можда престрашио лешине друго мегафауне сисара пре него лов на живи плен. Као и модерни медведи, и Агриотхериум је своју прехрану допунио рибом, воћем, поврћем и готово сваком другом пробављивом храном која се догодила широм.
Чељусти Андревсарцха - највећег земаљског сисара који је икада живео - биле су тако огромне и моћан да би, замисли, овај еоценски једец меса могао да загризе кроз шкољке џиновског корњаче.
Име: Арсиноитхериум (грчки за "звери Арсеное", након митске краљице Египта); изговорено АРЕ-сих-нои-ТХЕЕ-ре-ум
Иако није био директно прадаван модерном носорогу, Арсиноитхериум (назив се односи на митска египатска краљица Арсеное) исекла је профил налик носорогу, са својим смрдљивим ногама, пртљажником и пртљажником биљоједа прехрана. Међутим, оно што је овај праисторијски сисар заиста одвојило од других мегафауна од Еоцен епоха су била два велика, стожастог шиљатог рога који су истицали из средине чела, који су вероватно били сексуално одабрана карактеристика. него било шта што је значило застрашивање грабежљиваца (што значи да су мужјаци са већим, лукавијим роговима имали боље шансе да се упарију са женкама током парења годишње доба). Арсиноитхериум је такође био опремљен са 44 равна, дрхтава зуба на чељустима, који су били добро прилагођени за жвакање екстра жилавих биљака његовог египатског станишта пре око 30 милиона година.
Током Миоцен епоха, Јужна Америка била је одсечена од осталих светских континената, што је резултирало еволуцијом бизарног низа сисара мегафауна. Астрапотеријум је био типичан пример: овај копитасти копит (далеки сродник коњи) изгледао је као укрштање слона, тапира и носорога, са кратким, прегријаним пртљажником и снажним кљовама. Носнице Астрапотхериум-а такође су постављене необично високо, наговештаји да је овај праисторијски биљоједа можда делимично водио амфибијски начин живота, попут модерног хиппопотама. (Узгред, име Астропотеријума - грчко за „громобране“ - делује посебно неприкладно за оно што мора да је било споро, блаже јело биљке.)
Аурох је једна од ретких праисторијских животиња које се памте у древним пећинским сликама. Као што сте могли претпоставити, овај предак модерне стоке освануо је на менију за јело раних људи, који су помогли да се Ауроцх одведе у истребљење.
Припадајући својој сличности са диносаурусима са пачама који су му претходили десетинама милиона година, сисав великански папавац Бронтотхериум је имао необично мали мозак због своје величине - што га је можда зрело побирало за предаторима еоценског севера Америка.
Камелопи су познати из два разлога: прво, ово је била последња праисторијска дева која је била старосједилачка сјеверна Америка (све док је на њу не би прогонили људи досељеници око Пре 10.000 година), и други, примерак фосила откривен је 2007. године током ископавања продавнице Вал-Март у Аризони (отуда неформално име ове особе, Вал-Март Камила).
Пећински медвед (Урсус спелаеус) био је један од најчешћих сисара мегафауне плеистоценске Европе. Откривен је задивљујући број фосила пећинског медведа, а неке пећине у Европи донијеле су буквално хиљаде костију.
Можда бисте сматрали чудним да би створење, обично и увредљиво као праисторијска коза, стварало наслове широм света, али Миотрагус је заслужио пажњу: према једној анализи, ова малена "јамска коза" прилагодила се ријеткој храни свог острвског станишта развијајући хладнокрвни метаболизам, сличан оном гмизавци. (У ствари, аутори рада су упоредили фосилизоване кости миотрага са онима савремених гмизаваца и пронашли сличне обрасце раста.)
Као што можете очекивати, не слажу се сви са теоријом да је Миотрагус имао метаболизам налик на гмизавце (због чега би први сисар у историји икада развио ову бизарну особину). Вероватније, ово је био једноставно спор, тврдоглав, погрдан биљоједа малог мозга плеистоцена који је имао луксуз да се не мора бранити од природних предатора. Важан траг је да је Миотрагус имао очи окренуте према напријед; сличне греде имају широко постављене очи, боље је препознати месождере који се приближавају из свих праваца.
Попут других опортунистичких грабежљиваца плеистоценске епохе, пећина Хиена је плијенила на раним људима и хоминиди, и нису се стидели крађе тешко зарађеног убијања чопора неандерталаца и других великих предатори.
Пећински лав је добио име по томе што није живео у пећинама, већ због тога што су у пећини откривени нетакнути костури Станишта медведа (пећински лавови плијени хибернативним шпиљским медвједима), што се чинило као добра идеја док се њихове жртве нису пробудиле горе.)
Зашто би сисав мегафауна у једној тони добила име по шљунку, а не по камену? Једноставно: део назива "цхалицо" односи се на шљунковите зубе попут халикотерија, које је користио за уситњавање жилаве вегетације.
Цхамитатакус је у супротности са општим правилом да је сваки савремени сисар имао плусовог претка који је вребао милионе година уназад у свом породичном стаблу. Помало разочаравајуће, овај јазавац од Миоцен епоха је била приближно исте величине као и данашњи њени потомци, а чини се да се понашала у приближно истој форми На тај начин лоцирамо мале животиње са одличним мирисом и слухом и убијамо их брзим уједом врат. Можда се мале пропорције Цхамитатакуса могу објаснити чињеницом да је коегзистирао са Такидеа, америчким јазавцем, који и данас нервира власнике кућа.
Можда зато што су ефикасни грабежљивци недостајали током ране еоценске епохе, Корфодон је био спор, гломазна звер, са необично малим мозгом који упоређује са онима својих диносауруса претходника.
Миоценска свиња Даеодон (раније позната као Динохиус) била је отприлике величине и тежине модерног носорози, са широким, равним, брадавичастим лицем употпуњеним "брадавицама" (заправо подржани меснати брадави) костију).
Истина је да већина сисари од Миоцен епоха је нарасла на плус величине, али Деиногалерик - можда би требало бити познатија као дино-јеж - имала је додатни подстицај: ово Чини се да је праисторијски сисар ограничен на неколико изолованих острва крај јужне обале Европе, сигуран еволутивни рецепт за гигантизам. Отприлике у величини модерне мачке табби, Деиногалерик је вероватно зарађивао храњењем инсектима и лешима мртвих животиња. Иако је био директни предак модерним јежевима, за све намене и сврхе Деиногалерик изгледао је попут џиновског пацова, са голим репом и ногама, уском њушком и (једна замисли) свеукупно неугодност.
Ако сте се десили преко Десмостилус-а пре 10 или 15 милиона година, можда ће вам бити опроштено што сте га погрешили за директног претка или хипопотамуса или слонова: ово мегафауна сисар имао је дебело тело налик на кука, а кљове у облику лопате које су му вириле из доње вилице подсећале су на праисторијски пробосциди као Амебелодон. Чињеница је, међутим, да је то полуводно створење било истинско једнократно еволуцијско становништво, настањивајући сопствени опскурни поредак, "Десмостилиа", на породичном стаблу сисара. (Остали чланови овог реда укључују заиста нејасне, али шаљиво именоване, Бехемотопс, Цорнваллиус и Кронокотхериум.) Некада се веровало да Десмостилус и њени подједнако чудни рођаци су инсистирали на морским алгама, али изгледа да је сада вероватнија исхрана широк спектар морске вегетације који окружује северни Пацифик умиваоник.
Овај успорени праисторијски армадило Доедикур није био покривен само великом оклопљеном оклопном шкољком, већ је имао клупкаст, шиљаст реп сличан онима диносауруса анкилосаура и стегосаура који су му претходили десетинама милиона година.
Сву своју величину, распрострањену и претпостављену агресивност, једноласни Еласмотхериум био је релативно њежно биљоједи - и онај прилагођен једењу траве, а не лишћа или грмља, о чему сведоче његови тешки, предимензионирани, равни зуби и недостатак сјекутићи.
Емболотхериум је био један од централних азијских представника породице велики биљоједи сисари познатији као бронтотери ("грмљавинске звијери"), који су били древни (и далеки) рођаци модерног носорога. Од свих бронтотера (који су такође спадали) Бронтотхериум), Емболотхериум је имао најкарактеристичнији "рог", који је заправо више личио на широк, раван штит који се стрши с краја његове њушке. Као и код свих таквих животињских додатака, ова чудна структура можда се користила за приказ и / или за стварање звукова, и била је несумњиво сексуално одабрана карактеристика (значи мушкарци са израженијим украсима носа парираним са више жене).
За све намере и сврхе, Еобасилеус се може сматрати нешто мањом верзијом познатије Уинтатхериум, још један праисторијски мегафауна сисар које су лутале равницама еоценске Северне Америке. Попут Уинтатхериум-а, Еобасилеус је пресекао нејасно профил у облику носорога и имао је изузетно ножену главу која има три подударна пара тупих рогова и кратке кљове. Још је нејасно како су се ове „уинтатере“ од пре 40 милиона година односиле на савремене биљоједи; Све што можемо сигурно рећи и оставити то је да су то били веома велики копитари (свињски свињци).
Још један од џиновских лењова који су вирили по Америци током Плеистоцен епоха, Еремотхериум се разликовао од једнако огромне Мегатхериум по томе што је технички била земља, а не дрвеће, лењост (и тиме уско повезана са) Мегалоник, северноамерички лењост коју је открио Тхомас Јефферсон). Судећи по дугим и испруженим рукама и великим, канџастим рукама, Еремотхериум је зарађивао животињским путем и једући стабла; трајало је све до последњег леденог доба, само да би га ловили до истребљења рани људски досељеници Северне и Јужне Америке.
Понекад је све потребно да се на вечерње вести потисне нејасан праисторијски сисар откриће новог, готово нетакнутог примерка. Средњеазијски Ернанодон заправо је познат палеонтолозима више од 30 година, али "фосил типа" био је у тако лошем стању да су га мало кога приметили. Откриће новог узорка Ернанодона у Монголији бацило је нову светлост на овог чудног сисара, који је живео у касној Палеоцен епохи, мање од 10 милиона година након што су диносауруси изумрли. Укратко, Ернанодон је био мали сисавац који је копао и који је, чини се, био предак модерном панголини (на шта је вероватно личило).
Еуцладоцерос се у много чему није много разликовао од модерних јелена и лоса, на које је ово мегафауна сисар био је директно предак. Оно што је Еуцладоцерос заиста одвојило од његових модерних потомака били су велики, разгранати, вишеструки рогови роговима које су мужјаци носили, а који су коришћени за препознавање унутар врста у стаду, а такође су биле сексуално одабрана карактеристика (то јест, мушкарци са већим, више украшеним роговима су вероватнији импресионирати женке). Чудно је да рогови Еукладоцероса нису израсли ни у једном правилном обрасцу и имали су фрактални, разгранати облик који је морао бити импресиван призор током сезоне парења.
Име: Еуротамандуа („европска тамандуа“, савремени род предрадника); изговара ВАШ-ох-там-АНН-до-ах
У необичном преокрету уобичајеног узорка са мегафауне сисара, Еуротамандуа није био значајно већи од модерних представа; у ствари, то три метра дуго биће је знатно мање од модерног џиновског театра, који може достићи дужину преко шест стопа. Међутим, прехрана Еуротамандуа није погрешна, што се може закључити из њене дуге, цевасте њушке, снажних, канџираних предњих удова (који су коришћени за копање мравињака), и мишићав, хватајући реп (који га је држао на месту док се у њему сместио лепо, дуго оброк). Оно што је мање јасно је да ли је Еуротамандуа био прави мравињак или праисторијски сисар, уско повезан са модерним панголинима; палеонтолози и даље расправљају о том питању.
Ако најављујете нови род артиодактила, он ће вам помоћи да створите карактеристично име, јер су сисари који су имали чак и прсте били дебели на земљи Еоцен Северна Америка - што објашњава Гагадон, назван по поп звезди Лади Гага.
Да ли је Цастороидес, џиновска звезда, градио џиновске бране? Ако се то десило, нису сачувани никакви докази, мада неки ентузијасти указују на брану високу четири метра у Охају (коју је можда направила друга животиња или природни поступак).
Пацхицроцута, такође позната и као Гиант Хиена, пратила је препознатљив начин живота налик хијени, свеже је крала убијао плен својих колега предатора из плеистоценске Африке и Евроазије и повремено чак и у лову на своје храна.
Својом претпостављеном брзином, џиновски краткодлаки медвед можда је могао да се спусти пред праисторију коње плеистоцена у Северној Америци, али изгледа да није изграђен довољно чврсто да би се борио са већим плен.
Још један од великана мегафауне сисара који је простирао по шумама и равницама плеистоцена у Северној и Јужној Америци, Глоссотхериум је био нешто мањи од заиста гигантског Мегатхериум али незнатно већа од његове лешине у земљи Мегалоник (који је познат по томе што га је открио Тхомас Јефферсон). Чини се да је глосотеријум ходао по ручицама, како би заштитио своје велике, оштре предње канџе и познато је по томе што се појавио у јама Ла Бреа Тар поред сачуваних остатака Смилодон-а Сабља-зуб тигра, која је можда била један од њених природних предатора.
Огромни армадило Глиптодон вероватно је ловио на изумирање од стране раних људи, који су га ценили не само због свог меса, већ такође за свој просторни простор - постоје докази да су се јужноамерички досељеници склонили од елемената под Глиптодоном шкољке.
Дивовски сисари увијек имају умањене претке који вребају негдје доље на породичном стаблу, правило које се примјењује на коње, слонове и, да, ленобе. Сви знају за то Гиант Слотх, Мегатхериум, али можда нисте били свесни да је ова вишетонска звер била у вези са Хапалоповима величине оваца, који су живели десетинама милиона година раније, током Миоцен епоха. Како праисторијски слотови иду, Хапалопс је имао неколико необичних карактеристика: дуге канџе на предњим рукама вероватно су га обавезвале да хода даље членке, као горила, и чини се да је имао нешто већи мозак од својих потомака, ниже низ линију. Пакост зуба у Хапалопсовим устима је траг да је тај сисар инсистирао на мекој вегетацији која није захтевала много робусног жвакања - можда јој је требао већи мозак да пронађе своја омиљена јела.
Хорнед Гопхер (родно име Цератогаулус) живео је до свог имена: овај ногавац, иначе увредљив попут голуфа створење је у њушку избацило пар оштрих рогова, једини глодавац који се икада знао развити тако сложену главу приказ.
Можда никада о томе нисте много размишљали, али модерни носорози су највише повезани са тапирима - свињским свињарима флексибилне горње усне налик слону (деблу) (таписери су познати по изгледу камена као "праисторијске" звери у филму Станлеија Кубрицка 2001: Свемирска одисеја). Колико палеонтолози могу да закључе, 40-милионгодишњи Хирах био је предак обема тим створењима, са зубима налик носорогу и најцрњим почецима горње усне. Чудно, имајући у виду своје потомке, ово мегафауна сисар је добила име по сасвим другом (и још мрачнијем) модерном створењу, хираку.
Иако је Хирацодон личио на праисторијски коњ, анализа ногу овог створења показује да није био нарочито брз тркач и зато вероватно потрошен већину времена у заклоњеним шумама, а не на отвореним равницама (где би био подложнији предатион). Заправо се верује да је Хирацодон најранији мегафауна сисар на еволуцијској линији која води до модерних носорога (путовање које је укључивало неке заиста огромне интермедијарне форме, попут 15-тонских Индрицотхериум).
Вероватно из аеродинамичких разлога, праисторијски слепи мишеви нису били већи (или опаснији) од модерних слепих мишева. Икароництерис је најранији шишмиш за који имамо чврсте фосилне доказе, а чак пре 50 милиона година имао је читав низ особина сличних шишмишима, укључујући крила направљена од коже и талент за ехолокацију (ваге мољаца пронађене су у стомаку једног примерка Ицароництерис, а једини начин да ноћу ухватите моље је радарима!) Међутим, ово рано Еоцен Шишмиш је издао неке примитивне карактеристике, углавном укључујући његов реп и зубе, који су били релативно недиференцирани и сјајни у поређењу са зубима модерних слепих мишева. (Зачудо, Ицароництерис је постојао у исто време и место као још један праисторијски шишмиш који није имао способност да се ехолоцира, Оницхоництерис.)
Гигантски предак модерног носорога, Индрикотхериум од 15 до 20 тона имао је прилично дуг врат (мада ништа што се приближава ономе што бисте видели на сауропод диносауруса), као и изненађујуће танке ноге које су покривале троглаве ноге стопала.
Мислите да имате проблем са мишем? Добра ствар је што нисте живели у Јужној Америци пре неколико милиона година, када је једнотонски глодавац Јосепхоартигасиа просипао мочваре и ушћа континента. (Ради поређења, најближи живи рођак Јосепхоарттигасиа, Пацарана из Боливије, „тежак“ је око 30 до 40 килограма, а следећи највећи праисторијски глодавац, Пхоберомис, био је лакши око 500 килограма.) Будући да је у запису о фосилима представљена једна лобања, још увек постоји много тога што палеонтолози не знају за живот Јосепхоартигасиа; можемо само нагађати његову исхрану, која се вероватно састојала од меких биљака (и вероватно воћа), и вероватно је имала своје предње гигантске предње зубе било да се такмичи за женке или да одвраћа предаторе (или оба).
Ентелодон је овековечен као "свиња убица", иако је, попут савремених свиња, јела и биљке и месо. Овај сисар олигоцена био је величине краве и имао је примјетно свињско лице са брадавицама на образима налик брадавицама.
Пре неколико година палеонтолози су открили оно што се тада сматрало најранијим предаком модерног медведа Панда, Агриарцтос (ака "земни медвед"). Сада, даља студија неких фосила сличних Агриарцтос-у који су пронађени у Шпанији навела је стручњаке да одреде још ранији род предака Панде, Кретзоиарцтос (после палеонтолога Миклоса Кретзоија). Кретзоиарцтос је живео око милион година пре Агриарцтос-а, а уживао је у свеједној прехрани, уживајући у чврстом поврћу (а повремено и ситним сисарима) западноевропског станишта. Тачно како се стотину килограма медвед који је јео гомољ еволуирало у много веће, јело од бамбуса Џиновска панда источне Азије? То је питање које захтева даље проучавање.
Када су се пре неколико деценија у Немачкој ископали различити фосили Лептицтидиум-а, палеонтолози су били суочени са залогом: изгледало је да је овај мали сисар, сисар, у потпуности двопедалан.
Колико год био уобичајен на северноамеричким равницама пре више десетина милиона година, Лептомерик би добио више штампе ако би га било лакше класификовати. Споља, овај витки артиодактил (сисав с копитом с копитом) подсећа на јелена, али технички је био преживач и тако је имао више заједничког са модерним кравама. (Прелазници поседују више сегментиране стомаке дизајниране за варење јаких биљних материја, а такође непрестано жвачу своју бакаларку.) Једна од занимљивости о Лептомерику је да је касније врсте овог сисавца мегафауне имале су сложенију структуру зуба, што је вероватно била адаптација њиховог све више испареног екосистема (који је подстакао раст чвршћег за варење биљке).
Дуго дебло Макрауцхеније наговештава да се овај мегафаунски сисар хранио ниским лишћем дрвећа, али зуби попут коња указују на прехрану траве. Може се само закључити да је Макрауцхениа била опортунистички претраживач и грезер, што помаже да се објасни њен изглед сличан слагалицама.
Мужјаци Мегалоцероса одликовали су се огромним, распрострањеним украшеним роговима, који су се протезали готово 12 стопа од врха до врха и тежили само мало 100 килограма. Претпоставља се да је овај праисторијски јелен имао изузетно снажан врат.
Поред својег тона, Мегалоник, познат и као Гиант Гроунд Слотх, одликовао се и својим значајним предња нога од задњих ногу, траг који је користио својим дугим предњим канџама за ужад у богатим количинама вегетације из дрвеће.
Мегатхериум, звани Гиант Слотх, занимљива је студија случаја конвергентне еволуције: ако занемарите његов дебели капут од крзно, овај сисар био је анатомски веома сличан високој пасмини диносауруса, трбушних канџи, познатој као теризиносауруси.
Величина и тежина: Дуга око 12 стопа и 1.000 до 2.000 фунти
Праву меру Мегистотхериума можете добити тако што ћете научити његово последње, тј. Име врсте: "остеопхластес", грчки за "дробљење костију". Ово је било највеће сви креодоанти, месождери сисари који су претходили модерним вуковима, мачкама и хијенама, тежине близу тоне и са дугом, масивном, снажно чељушћу глава. Колико год био велик, могуће је да је Мегистотхериум био необично спор и неспретан, наговештај да је можда су испратили већ мртве лешине (попут хијене) уместо да активно лове плен (попут а вук). Једини мегафауна месождерка је била ривалка величини Андревсарцхус, која може или не мора бити значајно већа, зависно у коју реконструкцију верујете.
Како праисторијски носорози иду, Меноцерас није посетио посебно импресиван профил, посебно у поређењу са гигантским, чудно пропорционалним припадницима пасмине као што је 20-тона Индрицотхериум (која се на сцени појавила много касније). Права важност витких Меноцера величине свиње је у томе што је први древни носорог еволуирао рогове, мали пар на њушкама мужјака (сигуран знак да су ови рогови сексуално одабрана карактеристика, а не значе као облик одбрана). Откривање бројних костију меноцера на разним местима у Сједињеним Државама (укључујући Небраску, Флориду, Калифорнију и Њу Џерси) доказ је да је ово мегафауна сисар лутао америчким равницама у широким крдима.
Мерицоидодон је један од оних праисторијских биљоједа које је тешко схватити јер данас немају аналогне парове. Ово мегафауна сисар технички је класификован као "тилопод", поддружина артиодактила (парних копитара) која се односи и на свиње и стоку, а данас их представљају само модерне деве. Без обзира што се одлучите за класификацију, Мерицоидодон је био један од најуспешнијих пашних сисара Олигоцен епоха, представљена као и хиљаде фосила (показатељ да је Мерицоидодон лутао северноамеричким равницама у огромним стадима).
Ако сте видели слику Мезонијакса, можда би вам било опроштено што мислите да је то прадавна модерним вуковима и псима: ово Еоцен сисар је имао витку четверокутну грађу, с очњачастим шапама и уском њушком (вероватно врхом мокрих, црних носа). Међутим, Месоник се појавио превише рано у историји еволуције да би био директно повезан са псима; радије, палеонтолози нагађају да је можда лежала близу корена еволуцијске гране до које је дошло китови (имајте на уму његову сличност са предаком китова са копном Пакицетус). Мезоникс је такође одиграо важну улогу у открићу другог, већег еоценског месождера, гигантског Андревсарцхус; ова централна Азија мегафауна предатор је реконструисан из једне, делимичне лобање на основу свог претпостављеног односа према Месонику.
Ако никада нисте сасвим разумели разлику између носорога и хипопотамуза, сигурно ћете бити збунио Метаминодон, који је технички био праисторијски носорог, али изгледао је много, много више као древни нилски коњ. У класичном примеру конвергентне еволуције - тенденција да бића која заузимају исте екосистеме еволуирају исте особине и понашања - Метаминодон је поседовао гомољасто, хипополско тело и високо постављене очи (што је боље за скенирање околине док је била потопљена у воду), и недостајао му је рог карактеристичан за савремене носорога. Његов непосредни наследник били су миоценски телеоцери, који су такође личили на коњушарца, али су барем поседовали најмањи наговештај носног рога.
Иако је грчки назив за „уплашену свињу“, а понекад је називају и џиновски крт, Метридиоцхеорус је био истинска истина међу вишетоничним мегафаунима сисара Плеистоцен Африка. Чињеница је да је, овај праисторијски свињац, тежак 200 килограма, био само нешто већи од још увек постојећег афричког Вартхога, иако опремљеног кљовама опасног изгледа. Чињеница да је афрички Вартхог преживео до модерног доба, док је дивовски Вартхог изумро, можда има неке везе са неспособност потоњег да преживи времена оскудице (уосталом, мањи сисар може поднијети глад дуже временске стрије него већи једна).
Иако је име Моропус ("глупо стопало") у преводу упечатљиво, овај праисторијски сисар можда је и боље служио по свом оригиналном носитељу, Макротеријум ("џиновска звер") - који би барем одвезао кући однос према другом "-тхериум" мегафауна миоценске епохе, посебно њен блиски сродник Халикотеријум. У основи, Мороопус је био нешто већа верзија халицотхериум-а, оба ова сисара окарактерисана својим дугим предњим ногама, коњима попут њуха и биљоједих дијета. За разлику од халикотерија, чини се да је Моропус ходао "правилно" на предњим ногама са три канџе, а не на ручицама, као горила.
У поређењу са својим гигантским лењостима попут три тоне Мегатхериум а Еремотхериум, Милодон, био је трунка легла, „само“ је износила око 10 стопа од главе до репа и тежила је око 500 килограма. Можда зато што је била релативно мала, а самим тим и вероватнија мета предатора, овог праисторијског мегафауна сисар имао је необично тврд ојачани ојачани жилавим остеодермама, а био је опремљен и оштрим канџама (које се вероватно нису користиле за одбрану, већ за избацивање живих биљних материја). Занимљиво је да су распршени фрагменти шљунка и гноја Милодон-а толико добро очувани да су палеонтолози једном веровали овај праисторијски лијен никада није изумро и још је увијек живио у дивљинама Јужне Америке (претпоставка која је убрзо доказана неисправан).
Назван средином 19. века по чувеном палеонтологу Рицхард Овен, Несодон је додељен само као "токзодонт" - и тиме блиски рођак познатијег Токодона - 1988. године. Помало збуњујуће, овај Јужноамериканац мегафауна сисар сачињавале су три одвојене врсте, у распону од величине овце до величине носорога, а све оне изгледају нејасно попут крижа између носорога и хипопотама. Попут својих најближих рођака, Несодон је технички категоризиран као "непушач", карактеристична пасмина свињских сисаваца која није оставила директне живе потомке.
Древни монотреме Обдуродон био је приближно исте величине као и његови модерни рођаци платиша, али рачун је био размјерно широки и равни и (овде је главна разлика) зубани зубима, што одраслима недостаје.
Оницхоництерис, „шишмиш шишмиша“, је случај случаја у неочекиваним преокретима и преокретима еволуције: овај праисторијски шишмиш је постојао заједно са Ицароництерис-ом, још једним раним летећим сисарима. Еоцен Северна Америка, а ипак се разликовала од свог крилатог рођака у неколико важних аспеката. Док унутрашње уши Ицароництерис показују почетке "ехолирајућих" структура (што значи да је овај шишмиш морао бити способан за ноћни лов), уши Оницхоництерис-а биле су много примитивније. Ако претпоставимо да Оницхоництерис има предност у евиденцији фосила, то би значило да су најранији слепи мишеви развили су способност летења пре него што су развили способност да се ехолоцирају, мада нису сви палеонтолози убеђен.
200 фунти Цастороидес можда је најпознатија праисторијска дабра, али била је далеко од прве: та част вероватно припада много мањи Палаеоцастор, глодавац дугачак стопала који је разбијао сложене бране за још сложеније, дубоке осам стопа бурровингс. Чудно је да су сачувани остаци ових ногу - уске, завојите рупе познате на западу Америке као „Ђаволови чепови“ - откривени много прије Сам Палаеоцастор, и требало је да убеди научнике пре него што су људи прихватили да би тако мало биће као што је Палаеоцастор могло бити тако марљив. Још импресивније изгледа да је Палеокастор ископао своје избочине не рукама, попут мадежа, већ великим предњим зубима.
У неком тренутку током раног Еоцен епохе - и вероватно много раније, још касно Креде период - први сисари величине миша развили су способност летења, инаугуришући еволуцијску линију која води до модерних слепих мишева. Малена (не више од три инча и једна унце) Палаеоцхироптерик већ је имала почетке унутарњег уха попут шишмиша структура потребна за ехолокацију, а крутост би му омогућила да лети на малим висинама изнад шумских подова западна Европа. Није изненађујуће што се чини да је Палаеоцхироптерик био у блиској вези са својим северноамеричким савременим човеком, раним еоценским Икароництерисом.
Разочарајуће, древни зец Палеолагус није био величине чудовишта, попут многих праисторијских предака постојећих сисара (ради контраста, сведочите Гиант Беавер, Цастороидес, који је тежио колико и пунолетни човек). Осим неколико краћих задњих ногу (траг који није скочио као савремени зечеви), два пара горњих сјекутића (у поређењу са један за модерне зечеве) и мало дужи реп, Палаеолагус је невероватно личио на своје модерне потомке, употпуњен дугим зеком уши. Пронађено је врло мало комплетних фосила Палеолагуса; као што можете замислити, овог сићушног сисара толико пута је плијен Олигоцен месождерке које су преживеле до данашњих дана само у комадима и комадима.
Величина и тежина: Дуга око 10 стопа и 1.000-2.000 фунти
Попут свог блиског рођака, Десмостилуса, Палеопарадоксија је представљала нејасан изданак полуводних сисара који су умрли. пре око 10 милиона година и нису оставили живе потомке (иако су они можда у далекој вези с дугонгима и манатеес). Названа од стране запаљеног палеонтолога по својој необичној комбинацији карактеристика, Палеопарадокиа (грчки за "древну слагалицу") имао је велику коњску главу, чучањ, пртљажник сличан карикама и рашчупане, закривљене ноге, више подсећају на а праисторијског крокодила него а мегафауна сисар. Позната су два комплетна костура овог створења, један са пацифичке обале Северне Америке и други из Јапана.
Упркос свом маштовитом имену - које на грчком значи "монструозне овце", Пелоровис уопште није био овца, већ је гигантски артиодактил (папак), уско повезан са модерним воденим биволима. Овај централноафрички сисар изгледао је попут џиновског бика, а најзначајнија разлика била је огромна (дугачка око шест стопа од базе до врха), упарени рогови на масивној глави. Као што можете очекивати за укусан залогај сисаваца мегафауна који су делили афричке равнице са раним људима, пронађени су примерци Пелоровиса који носе трагове примитивног каменог оружја.
Једна од комичнијих мегафауне сисара из праисторије, Пелтепхилус је изгледао као џиновски јазавац који се претварао да је крст између Анкилосаурус и носорога. Ова арматура дугачка пет метара, носила је неки импресиван, флексибилан оклоп (што би му омогућило да се прети у велику лопту када је претио), као и два крупна рога на њушци, која су несумњиво била сексуално одабрана карактеристика (тј. мужјаци Пелтепхилус са већим роговима морају се спарити с више жене). Колико год био велик, Пелтепхилус није био расположен за џиновске армадило као што су потомци Глиптодон и Доедицурус то је успело за неколико милиона година.
Пхенацодус је био један од раних сисара "обичних ванилија" Еоцен епоха, средње величине, нејасно јелена или коња биљоједа, која се развила тек 10 милиона година након што су диносауруси изумрли. Његова важност лежи у чињеници да је, чини се, заузео корен родног стабла папки; Фенокодус (или блиски сродник) можда је сисар сисаваца из кога су се касније развили периссодактили (непарни копитари) и артиодактили (копљарични копити). Име овог створења, грчки за "очигледне зубе", потиче од његових, очитих зуба, који су били погодни за уситњавање жилаве вегетације његовог северноамеричког станишта.
Пекаре су злобне, свеједине стадо свиња које живе углавном у Јужној и Средњој Америци; Платигонус је био један од њихових најстаријих предака, релативно дугоноги припадник ове пасмине који је могао повремено су одлазили изван шума његовог станишта у Северној Америци и на пучину равнице. За разлику од модерних пекарица, чини се да је Платигонус био строго биљоједа, користећи свој опасни изглед кљове само да би застрашило грабежљивце или друге чланове стада (и могуће да би му помогло да ископа укусно поврће). Ово мегафауна сисар такође је имао неуобичајено напредни систем за варење сличан оном код преживара (тј. крава, коза и оваца).
Мало је позната чињеница да су се прве камиле развиле у Северној Америци - и да су ове пионирске преживаче (тј. сисари који жваћу бајке) тек су се касније проширили на северну Африку и Блиски Исток, где се налазе већина модерних дева данас. Назван средином 19. века по познатом палеонтологу Јосепх Леиди, Поебротхериум је једна од најранијих дева које су још увек идентификоване у евиденцији фосила, биљоједи дугих ногу, овчје величине и изразито главице попут ламе. У овој фази еволуције камелија, пре отприлике 35 до 25 милиона година, карактеристичне карактеристике попут масних грба и ножних ногу још се нису појавиле; у ствари, ако нисте знали да је Поебротхериум дева, то бисте могли претпоставити мегафауна сисар био је праисторијски јелен.
Када су први пут откривени њени фосили, 1833. године, нико није био сасвим сигуран шта треба направити од Потамотхериум-а, иако је превладавање доказа указивало на то да је то праисторијски дрес (дат је логичан закључак) ово мегафауна сисаруглађено тело, попут ласице). Међутим, даље студије су преселиле Потамотхериум на еволуцијском стаблу као далеког претка модерних шипки, породице морских сисара који укључује туљане и моржеве. Недавно откриће Пуијила, "пешачка хода", запечатило је споразум, тако рећи: ова два сисара Миоцен епохе су биле очигледно уско повезане једна са другом.
Ако сте наишли на Протоцерас и његове "протоцератидне" рођаке пре 20 милиона година, можда би вам било опроштено што мислите да су ови мегафаунски сисари били праисторијски јелени. Попут многих древних артиодактила (копитара у облику прстију), Протоцерас и његова врста су се тешко класификовали; Њихова најближа жива родбина највјероватније су деве, а не виле или пронгхорнс. Без обзира на класификацију, Протоцерас је био један од најранијих чланова ове карактеристичне групе мегафауне сисара, са четвероножним стопалима (каснији протоцератиди имали су само два ножна прста) и на мужјацима три сета упарених, тврдоглавих рогова који су се кретали од врха главе до њушке.
Пуијила стара 25 милиона година није много личила на крајњег претка модерних туљана, морских лавова и моржеви - на исти начин на који "китови који ходају" попут Амбулоцетуса нису много личили на њихове дивовске марине потомци.
Мислили бисте да би драматично име као што је Пиротхериум - грчки за "ватрену звер", добило на праисторијског гмизавца попут змаја, али нема такве среће. Пиротеријум је заправо био средње велик, нејасно сличан слону мегафауна сисар која се проширила шумом Јужне Америке пре око 30 милиона година, њеним кљовама и прељубом њушка која указује на класични образац конвергентне еволуције (другим речима, Пиротхериум је живео као ан слон, па је еволуирао и тако да изгледа као слон). Зашто "ватрена звер"? То је зато што су остаци ове биљоједе откривени у креветима древног вулканског пепела.
Можете само да погледате како је Самотхериум уживао у начину живота који је врло различит од начина модерне жирафе. Ово мегафауна сисар посједовао је релативно кратак врат и њушку налик на краву, што указује да се пасе на ниској трави касне миоценске Африке и Еуроазије, а не да грицка високо лишће дрвећа. Ипак, не постоји заблуда у сродству Самотхеријума са модерним жирафама, о чему свједочи пар оскокона (избочина попут рогова) на глави и дуге витке ноге.
Једном када прођете поред његовог имена - што нема никакве везе са речју "саркастично" - Шаркастодон добија на значају као велики креодонт покојника Еоцен епоха (креодоанти су били праисторијска група месождера мегафауне сисара који су претходили модерним вуковима, хијенама и великим мачкама). У типичном примеру конвергентне еволуције, Саркастодон је личио на модерног гризли медведа (ако направите допуштење за његов дугачак, лепршав реп), а вероватно је живео и поприлично као гризли медвјед, хранећи се опортунистички рибама, биљкама и другим Животиње. Такође, велики, тешки зуби Саркастодона били су посебно добро прилагођени пуцању костију, било живог плена или лешева.
Величина и тежина: Дуга око шест стопа и 1.000-2.000 фунти
Прави бовид - породица обољелих од пахуљица чији модерни чланови укључују краве, газеле и имплантате - грм-окс је био значајан за испашу не на трави, него на ниско лежећем дрвећу и грмљу (палеонтолози то могу утврдити испитивањем копролита овог мегафауна сисара или фосилизираних пооп). Чудно је да је Схруб-Ок насељавао Северну Америку десетинама хиљада година пре доласка на најпознатији бовид континента, Америцан Бисон, који су прешли из Евроазије преко копног моста Беринг. Као и други мегафауне сисара у свом општем распону величина, Еуцератхериум је изумро убрзо након последњег леденог доба, пре око 10 000 година.
Иако је изгледао - и понашао се - необично попут праисторијског пса, Синоник је заправо припадао породици месождера сисара, месонидида, који су изумрли. пре око 35 милиона година (други познати месонидиди укључују Месоњекс и гигантског, једнотонског Андревсарцха, највећег земаљског сисара грабљивицу икада живео). Синоник умјерене величине, малени мозак пробудио је равнице и обале касне палеоценске Азије само 10 милиона година након диносауруса изумрли, пример колико брзо су се малени сисари мезозојске ере развили током следећег кенозоика да би заузели упражњено еколошко нише.
Једна ствар која је Синоник издвојила од правих праисторијских предака паса и вукова (који су на сцену стигли милионима година касније) је да на ногама је имао ситна копита и био је невичан за модерне месоједе сисара, већ копитастих папака попут јелена, оваца и жирафе. Донедавно су палеонтолози чак нагађали да је Синоник можда чак био и предак првим праисторијским китовима (а самим тим и блиски сродник раног китова родови као што су Пакицетус и Амбулоцетус), мада се сада чини да су мезонихиди китовима били удаљени рођаци, неколико пута уклоњени, уместо да буду директни потомци.
Као и многи сисари мегафауне плеистоценске епохе, Сиватхериум су ловили до изумирања од стране раних људи; сирове слике ове праисторијске жирафе пронађене су сачуване на стијенама у Сахаранској пустињи, а датирају пре више десетина хиљада година.
Као и други сисари плеистоцена Северне Америке, Стаг Моосе је можда ловио до истребљења од стране раних људи, али такође је подлегла климатским променама на крају последњег леденог доба и губитку природног пашњака.
1741. године популацију хиљаду дивовских морских крава проучио је рани природословац Георг Вилхелм Стеллер, који је напоменуо је припитомљени сисар мегафауне, подмукла глава на предимензионираном телу и ексклузивна исхрана морске алге.
Остаци праисторијског носорога Стефанаорхина пронађени су у запањујућем броју земаља, у распону од Француске, Шпаније, Русије, Грчке, Кине и Кореје до (по могућству) Израела и Либанон.
Иако је изгледао (и вероватно се понашао) попут модерног јелена, Синдиоцерас је био само удаљени сродник: тачно, ово мегафауна сисар био је артиодактил (копитара), али је припадао нејасној поддружини ове пасмине, протоцератиди, чији су једини живи потомци камиле. Мушкарци Синдиоцерас хвалили су се с необичном украсом главе: пар великих, оштрих, рогова налик стоци иза очију и мањег пара у облику слова В на врху њушке. (Ови рогови су постојали и код женки, али у драстично смањеним пропорцијама.) Један изразито не-јелен Карактеристично за Синдиоцерас били су његови велики, пасји зуби попут кљова, које је вероватно користио док се укрштао вегетација.
Синтхетоцерас је био најновији и највећи члан опскурне породице артиодактила (копљастих папагаја) познатих као протоцератиди; живео је неколико милиона година после Протоцерас и Синдиоцерас и био је најмање двоструко већи од њихове величине. Мужјаци ове животиње попут јелена (која је заправо била ближе модерним камелијама) хвалили су се једним од најневероватнијих украса за главу у природи, један рог дугачак стопала који се на крају разгранао у мали В облик (ово је био поред нормалнијег изгледа рогова иза очи). Попут модерних јелена, изгледа да је Синтхетоцерас живео у великим стадима, где су мужјаци одржавали доминацију (и надметали се за женке) у складу са величином и импресивношћу својих рогова.
Један од најпознатијих мегафауне сисара од Миоцен Северна Америка, стотине фосилних телеокера пронађене су на креветима фосила Асхфалл у Небраски, иначе познатом као "Рхино Помпеии". Телеоцерас је технички био праисторија носорог, мада онај са изразито карактеристикама хиппопа: његово дугачко, чучњево тело и стопаластог стопала били су добро прилагођени делимично воденом стилу живота, па је чак и имао сличан коњ. зуби. Међутим, мали, готово безначајан рог на предњем делу њушке Телеоцера указује на његове праве корене носорога. (Непосредни претходник Телеоцера, Метаминодон, још је више наликовао хипопуу, који је већину свог времена проводио у води.)
Када већина људи помисли на праисторијске лењости, сликају огромне звијери попут земље Мегатхериум (Гиант Слотх) и Мегалоник (Гиант Гроунд Летх). Али Плиоцен епоха је такође била сведоком свог чудно прилагођеног, једнократног лењости, а главни пример је Тхалассоцнус, који је ронио за храну крај обале северозападне Јужне Америке (унутрашњост тог дела континента који се састоји углавном од пустиња). Тхалассоцнус је користио своје дуге руке са канџама како би пожео подводне биљке и усидрио се на морском дну док хранила га је, а његова закривљена глава према доле можда је била нагнута благо предгрубљивим њушком, попут савремене дугонг.
Величина и тежина: Дуга око 13 стопа и 1.000 до 2.000 фунти
Назив Титанотилопус има предност међу палеонтолозима, али сада одбачени Гигантоцамелус има више смисла: у суштини, Титанотилопус је био "дино-камила" Плеистоцен епохе, и био је један од највећих мегафауне сисара Северне Америке и Евроазије (да, деве су некада биле аутохтоне у Северној Америци!) Припадајући "дино" делу свог надимка, Титанотилопус је имао необично мали мозак због своје величине, а његови горњи очњаци били су већи од оних савремених камила (али још увек ништа се не приближава сабљастом зубу статус). Овај сисавац од једне тоне такође је имао широка, равна стопала добро прилагођена ходању по неравном терену, одатле у преводу грчког имена, "џиновско стопало".
Токодон је био оно што палеонтолози називају "нејезгрени", а мегафауна сисар уско повезан са копитарима (копитима) сисаваца Плиоцен и Плеистоцен епохе, али не баш на истом терену. Захваљујући чудима конвергентне еволуције, ово биљоједи се развило тако да личи на модерног носорога, са тврдокорним ногама, кратким врат и зуби добро су прилагођени за једење тешке траве (можда је такође био опремљен кратким, слоном сличним пробосцисом на крају њушка). Многи токсонски остаци пронађени су у непосредној близини примитивних стрелих, што је сигуран знак да су ове спора, брбљава звер била прогањана до истребљења од стране раних људи.
Неке праисторијске носорозе су више личиле на њихове модерне колеге од осталих: док бисте можда имали тешко лоцирање Индрицотхериум или Метаминодон на породичном стаблу носорога, иста потешкоћа се не односи на Тригоније, које (ако погледате ово мегафауна сисар без наочара) изрезао би профил налик носорогу. Разлика је у томе што је Тригонија имао пет ножних прстију на ногама, а не три као код већине других праисторијских носорога, а недостајао му је чак и најочитији наговештај назалног рога. Тригоније су живеле у Северној Америци и западној Европи, домовини носорога пре него што су се преселили даље на исток након Миоцен епоха.
Уинтатхериум се није истицао у одељењу обавештајне службе, са својим необично малим мозгом у поређењу са остатком гломазног тела. Како је овај сисавац из мегафауне толико дуго успевао да преживи, све док није нестао на трагу пре око 40 милиона година, помало је мистерија.
Цоелодонта, звана Вуна носорог, била је веома слична модерним носорогима - то јест, ако занемарите њен длакави капут од крзна и његови чудни упарени рогови, укључујући велики, закривљени према горе на врху њушке и мањи пар постављен даље, ближе свом очи.