Када Михаил Горбачов дошао на власт у Совјетски Савез у марту 1985., земља је већ била кршена потлаченошћу, тајношћу и сумњама више од шест деценија. Горбачов је желео да то промени.
У првих неколико година на месту генералног секретара Совјетског Савеза, Горбачов је покренуо политику гласности („отвореност“) и перестројке („преструктурирање“), што је отворило врата за критику и промена. То су биле револуционарне идеје у стајаћем Совјетском Савезу и коначно би их уништиле.
Шта је била Гласност?
Гласност, што на енглеском значи "отвореност", била је политика генералног секретара Михаила Горбачова за нову, отворену политику у Совјетском Савезу, где су људи могли слободно да изражавају своје мишљење.
Са гласношћу, совјетски грађани више нису морали да брину о комшијама, пријатељима и познаницима који су их претворили у своје КГБ за шапутање нечему што би се могло тумачити као критика владе или њених вођа. Више нису морали да брину о хапшењу и прогонству због негативне мисли против државе.
Гласност је омогућила совјетским људима да преиспитају своју историју, изнесу своје мишљење о владиној политици и добију вести које није претходно одобрила влада.
Шта је била Перестројка?
Перестројка, што на енглеском значи "реструктурирање", била је Горбачов програм за реструктурирање совјетске економије у покушају да је ревитализује.
Да би се реструктурирао, Горбачов је децентрализовао контролу над економијом, смањујући тако ефективно улогу владе у процесима доношења одлука појединих предузећа. Перестројка се такође надала да ће побољшати ниво производње тако што ће побољшати живот радника, укључујући и пружање више времена за рекреацију и сигурније услове рада.
Укупна перцепција рада у Совјетском Савезу требало је да се промени из корупције у искреност, из лежера у напоран рад. Надали су се да ће појединачни радници бити лично заинтересовани за свој рад и бити награђени за помоћ у побољшању нивоа производње.
Да ли су те политике деловале?
Горбачовљева политика гласности и перестројке променила је тканину Совјетског Савеза. Омогућило је грађанима да траже веће животне услове, више слободе и крај Комунизам.
Док се Горбачов надао да ће његова политика оживјети Совјетски Савез, уместо њих уништили. До 1989. године Берлински зид пао и 1991. године, Совјетски Савез се распао. Оно што је некада била једна држава, постало је 15 засебних република.