Случај Самантха Руннион

15. јула 2002., 5-годишња Самантха Руннион играла се са својом пријатељицом Сарах Ахн испред своје куће. Пришао је човек, питајући га да ли су видели његову чиваву. Самантха му је кратко проговорила, а онда ју је зграбио и убацио у свој аутомобил. Док се Самантха борила да се ослободи, вриснула је својој пријатељици: "Помози ми! Реци мојој баки! “Потрчала је Сара и рекла мајци шта се догодило и почео је масовни поход за малу Самантху Руннион.

Сара, која је била иста година као и Самантха, успела је да пружи полицији опис човека и детаље о његовом аутомобилу. Други сведоци су потврдили детаље у полицији. Тражили су латиноамериканца са црном косом на леђима и танким црним брковима, вероватно возећи светло зелену Хонду или Ацуру.

16. јула, мушкарац назвао је 911 и пријавио да је на сеоском аутопуту 74 у суседном округу Риверсиде пронашао голо тело девојчице.

Шериф округа округа Риверсиде потврдио је да је пронађено тело Самантха Руннион. Обдукцијом је утврђено да је Самантха била сексуално нападнута, да је претрпела физичке трауме и да је била асфиксирана негде 15. јула. Власти су известиле да је убица провео неколико сати с њом пре него што ју је убио.

Шериф округа Оранге Мицхаел Царона упутио је снажну поруку убици: "Не спавај. Не једи. Јер идемо за тобом. Искористићемо све ресурсе који нам буду доступни како бисмо вас привели правди. "

Успостављена је саветна линија и до 18. јула савети позиваоца воде Федерални истражни биро (ФБИ) до Алејандра Авила, 27, супервизора производне линије из оближњег језера Елсиноре. Авила је, како се извештава, негирао било какву умешаност у убиство, рекавши полицији да је на дан отмице био удаљен 30 миља. Подаци о телефонским и кредитним картицама нису подржавали његов алиби.

ФБИ је сазнао да је Авила раније била у стамбеном комплексу у којем је Самантха живела током 1998. и 1999. године. Ћерка његове бивше девојке живела је у истом комплексу као и породица Руннион. Његова веза са женом завршила је 2000. године. 2001. године Авила је оптужена за малтретирање своје деветогодишње ћерке и друге младе девојке, али је ослобођен по свим оптужбама.

19. јула 2002. године, Авила је ухапшен и оптужен за убиство, отмицу и две тачке за присилна тешка дела на Самантха Руннион. Детектив Царона известио је да има доказе са две сцене злочина пронађене ван Самантхине куће где су је киднаповали и где је пронађено њено тело и шта су добили од куће у Авили аутомобили.

Сахрана Саманте Руннион одржана је у Кристалној катедрали и присуствовала је гомила од преко 5.500 ожалошћених. Ожалошћени су добили програм са цртежом Самантхине дјевојчице у црвеној хаљини, куће и срца под ведрим плавим небом, уз њену омиљену изреку: "Буди храбра".

Окружни државни тужилац Тони Рацкауцкас из округа Оранге објавио је да се то убиство догодило након отмицу и злочин који се односи на непристојна дела са дететом, тужиоци ће тражити смртну казну против

Алејандро Авила изјаснио се да није крив. Јавног браниоца Денисе Грагг одбио је судија Оранге Цоунтри Супериор Цоурт након што је она затражила одлагање изјаве Авила за бар месец дана. Судија је такође заказао претресно рочиште за септембар. 16.

Дан након сахране за Самантху Руннион, њена мајка Ерин Руннион разговарала је о Самантином убиству на програму Ларри Кинг Ливе. Она је изразила бес према пороти која је пустила Алејандра Авила када му се суди због претходне оптужбе за злостављање двеју младих девојака:

Кривим сваког поротника који га је пустио, сваког поротника који је седео на том суђењу и веровао овом човеку над тим девојчицама, то никада нећу разумети. И због тога је био напољу. И зато му је дозвољено да то уради.

Ларри Кинг неколико дана је разговарао са Ерин Руннион након што се на претпретресном рочишту први пут лично суочила са кћерком оптуженом за убицу. Ерин Руннион је рекла Ларрију Кингу: „Покушала сам да се припремим за то, али нисам могла. Било је грозно. Било је грозно. Не знам шта је то са свима другима, али ја једноставно - толико желим од те особе. Желим да он поништи оно што је учинио. И желим да видим неко кајање. Желим да он зна колико се догодило. А то не можемо да добијемо, и зато сам ме одмах поплавио сузама. "

Ерин Руннион и њен партнер Кен Доннелли основали су темељ из посвећености да Самантхину трагедију претворим у нешто позитивно. Фокус је фокусиран на проактивне приступе у суочавању са тешким питањима насиља над децом, док се слави дар сваког детета.