У ери са скоро никаквом регулацијом пословања, индустрије попут железница, челика и нафте постале су монополи. И потрошачи и радници су били у могућности да се искористе. Требало је деценија све јачег бијеса прије него што су најгрубљи злоупотребе пљачкашких баруна стављени под контролу.
Ево неких од највише злогласни пљачкашки баруни од касног 1800с. У своје време често су хваљени као бизнисмени визионари, али њихове праксе, када се пажљиво испитају, биле су често грабежљиве и непоштене.
Устао из веома скромних корена као оператор једног малог трајекта у луци Нев Иорк, човек који би постати познат као "Тхе Цоммодоре" доминирао би целокупном транспортном индустријом у Сједињеним Државама.
Вандербилт је направио богатство управљајући флотом парних бродова и готово савршеним временским преласком направио је прелазак на посједовање и управљање жељезницама. У једном тренутку, ако желите негде отићи или пребацити терет у Америку, вероватно бисте морали да будете купац Вандербилта.
Почев од малог бизнисмена, Гоулд се преселио у Нев Иорк Цити 1850-их и почео трговати акцијама на Валл Стреету. У тадашњој нерегулираној клими, Гоулд је научио трикове попут "скретања" и брзо стекао богатство.
Одувек о коме се мислило да је дубоко неетично, Гоулд је био познат по подмићивању политичара и судија. Укључио се у борбу за железничку пругу Ерие крајем 1860-их, а 1869. је изазвао финансијску кризу када је са својим партнером Јимом Фиском желео да угао на тржиште злата. Заплет за преузимање злата у земљи могао би срушити целокупну америчку економију да није било спречено.
Јим Фиск је био пламени лик који је често био у центру пажње, а чији је скандалозан лични живот довео до његовог властитог убиства.
Након што је као тинејџер у Новој Енглеској почео да путује, он је направио богатство трговање памуком, са сјеновитим везама, током грађанског рата. Након рата гравитирао је Валл Стреету, а након што је постао партнер с Јаи Гоулдом, постао је познат по својој улози у филму Ерие Раилроад Вар, који су он и Гоулд водили против Корнелија Вандербилта.
Фиск је упознао свој крај кад се укључио у љубавнички троугао и упуцан је у предворју луксузног хотела на Менхетну. Док се задржавао на смртној постељи, посетио га је његов партнер Џеј Гоулд и пријатељ, злогласна њујоршка политичка личност Газда Твеед.
Јохн Д. Роцкефеллер је током 19. века контролисао већи део америчке нафтне индустрије, а његова пословна тактика учинила га је једним од најозлоглашенијих од пљачкашких барона. Покушао је да задржи низак профил, али су га муцкракери на крају разоткрили као да су корумпирали већи део нафтног пословања монополистичким праксама.
Чврсти стисак који је Роцкефеллер имао према нафтној индустрији зрцалила је контрола коју је Андрев Царнегие имао на индустрији челика. У време када је челик био потребан за железничке пруге и друге индустријске сврхе, Царнегиеове млинове су производиле велики део нације.
Царнегие је био жестоко против синдиката, а штрајк пошто се његов млин у Хоместеаду, Пеннсилваниа, претворио у мали рат. Стражари Пинкертона напали су нападаче и ранили се заробљени. Али како се свађала у штампи, Карнеги је отишао у дворац који је купио у Шкотској.
Царнегие се, попут Роцкефеллера, окренуо филантропији и уложио милионе долара за изградњу библиотека и других културних институција, попут чувене њујоршке Царнегие Халл.