Кад је 50. годишњица Цалифорниа Голд Русх пришли, било је велико интересовање за проналажење очевидаца догађаја који би још увек могли бити живи. Неколико особа тврдило је да су били са Јамесом Марсхаллом када је први пут пронашао неколико златних минчића док је градио пилану за авантуристе и копненог барона Јохн Суттер.
Већина ових рачуна била је дочекана са скептицизмом, али опште је било сагласно да је старац по имену Адам Вицкс, који је живећи у Вентури у Калифорнији, могао би поуздано да исприча причу о томе како је злато први пут откривено у Калифорнији 24. јануара, 1848.
Нев Иорк Тимес је објавио интервју с Вицксом 27. децембра 1897. године, отприлике месец дана пре 50. годишњице.
Вицкс се присјетио да је бродом стигао у Сан Франциско у љето 1847. године, у доби од 21 године:
"Очаран сам дивљом новом земљом и одлучио сам да останем. Никад нисам био ван државе. У октобру 1847. године, отишао сам с неколико младих момака уз Сацраменто до тврђаве Суттер, у садашњи град Сацраменто. У Суттеровој тврђави било је око 25 белца, што је била само залиха дрвета као заштита од напада Индијанаца.
"Суттер је у то време био најбогатији Американац у централној Калифорнији, али није имао новца. Било је свега у земљи, дрвету, коњима и стоци. Имао је око 45 година и био је препун шема за зарађивање продајом свог дрвета влади Сједињених Држава, која је управо стигла у посјед Калифорније. Због тога је Марсхаллу градио пилану у Цолумалеу (касније познатој као Цолома).
„Врло добро сам познавао Јамеса Марсхалла, откривача злата. Био је генијалан, лепршав човек, за кога се тврдило да је стручњак мјузикл из Њу Џерсија. "
Калифорнијска златна журба започела је открићем на Суттеровој пилани
Адам Вицкс упамтио је слушање о открићу злата као невероватном делу трачева у кампу:
"У другом делу јануара 1848. године, био сам на послу са баком вакуероса за капетана Суттера. Сећам се тако јасно као да је било јуче када сам први пут чуо за откриће злата. Било је то 26. јануара 1848., четрдесет и осам сати након догађаја. Возили смо возу стоке до плодног испаше на америчкој реци и били смо на повратку у Цолумале ради додатних наруџби.
„Нећак, госпођа од 15 година, госпође. Виммер, кувар у кампу дрвореда, срео нас је на путу. Подигла сам га на свом коњу, а док смо трчали поред дечака рекао ми је да је Јим Марсхалл пронашао парчиће онога што су Марсхалл и Мрс. Виммер је мислио да су злато. Дечак је то испричао на најбитнији начин, а нисам више размишљао о томе док нисам ставио коње у кораљ и Марсхалл и сео да попијемо. "
Вицкс је питао Марсхалл-а за гласно откриће злата. Марсхалл се испрва прилично нервирао што га је дечак чак споменуо. Али након што је замолио Вицкса да се закуне да може чувати тајну, Марсхалл је ушао у своју кабину и вратио се уз свијећу и лимену кутију за шибицу. Он је запалио свећу, отворио кутију са шибицама и показао Вицксу што је, како је рекао, златне златице.
„Највећа метлица била је величина ораха за хикорије; остале су величине црног граха. Сви су били забијени и били су врло сјајни од испитивања кључања и киселости. То су били докази злата.
„Питао сам се хиљаду пута откад смо тако цоол схватили налаз злата. Зашто, то нам се није чинило великом. Појавио се само лакши начин зараде за живот неколицине нас. Никада нисмо чули за стампедо златно лудих људи. Поред тога, били смо зелени залеђи. Нико од нас никада раније није видео природно злато. "
Радници у Суттеровом млину су га одвели у Стриде
Невероватно, утицај открића имао је мали утицај на свакодневни живот око Суттерове имовине. Као што се Вицкс присетио, живот је ишао као и пре:
"Те вечери смо отишли у кревет у уобичајени час и били смо толико узбуђени због открића да нико од нас није изгубио тренутак спавања због невероватног богатства које лежи на свима нама. Предложили смо излазак и лов у непарним временима и недељом на златне комаде. Две недеље или касније госпођо Виммер је отишао у Сацраменто. Тамо је у Суттеровој тврђави показала неке ноготове које је пронашла дуж америчке реке. Чак ни сам капетан Суттер до тада није знао за налазе злата на својој земљи. "
Ускоро је златна грозница захватила целу нацију
Госпођа. Виммерове лабаве усне покренуле су покрете што би се показало масовном миграцијом људи. Адам Вицкс се сетио да су се истражитељи почели појављивати у току неколико месеци:
"Најранији налет у руднике био је у априлу. У забави је било 20 људи из Сан Франциска. Марсхалл је био толико љут на гђу. Виммер који се заклео да се више никада неће пристојно односити према њој.
"Испрва се мислило да ће злато бити пронађено само у кругу од неколико километара од пилане у Цолумалеу, али новопридошли су се раширили, и сваки дан доносио вести о локалитетима уз америчку реку који су били богатији златом од места где смо неколицину мирно радили седмица.
"Најглупљи човек од свих био је капетан Суттер, када су људи почели да долазе из Сан Франциска, Сан Хозеа, Монтереја и Ваљехоа како би пронашли злато. Сви капетанови радници оставили су свој посао, пилана није могла да ради, стока је отишла да лута недостатак вакуероса, а на његовом ранчу била је окупана хорда безаконих људи лудог злата свих ступњева цивилизација. Сви капетанови планови за пословну каријеру одједном су пропали. "
„Златна грозница“ убрзо се проширила на источну обалу, а крајем 1848. Председник Јамес Кнок Полк уствари је споменуо откриће злата у Калифорнији у свом годишњем обраћању Конгресу. Одлична Калифорнија Златна грозница је био укључен, а следеће године би се видјело више хиљада "49ерс" стиже да тражи злато.
Хораце Греелеи, легендарни уредник часописа Нев Иорк Трибуне отпремио новинара Баиарда Тејлора да извештава о тој појави. Стигавши у Сан Франциско у лето 1849. године, Таилор је угледао град који расте невероватном брзином, а зграде и шатори појавили су се по падинама. Калифорнија, која се сматра удаљеном постајом само неколико година раније, никада не би била иста.