Кубати: Минијатурни истраживачи свемира

ЦубеСатс су мали сателити направљени за посебне сврхе, као што су снимање свемира или технолошка испитивања. Ови наносателити су много мањи од конвенционалних временских и комуникационих сателита и релативно су једноставни за изградњу и покретање помоћу компоненти које нису на полици. Та једноставност градње и њихов јефтин трошак чине лак, јефтин приступ простору за студенте, мале компаније и друге институције.

НАСА је развила ЦубеСатс као део програма за коришћење наносателита за мале истраживачке пројекте који би то могли да их планирају и граде студенти, наставници и мале организације које обично не могу да купе лансирање време. Првенствено их користе универзитети и мањи истраживачки институти и компаније. ЦубеСатс су мали и лако се лансирају. Израђени су да одговарају стандардним димензијама за лако уклапање у лансирно возило. Најмањи је 10 к 10 к 11 центиметара (који се назива 1У) и може се повећати до 6У. ЦубеСатс обично тежи мање од 3 килограма (1,33 килограма) по јединици. Највећи, сателити 6У, тешки су око 26,5 фунти (12 до 14 килограма). Маса сваког ЦубеСат-а зависи од инструмената које поседује и потребне методе лансирања.

Очекује се да ће ЦубеСатс сами управљати током својих мисија и носити своје минијатурисане инструменте и рачунаре. Они своје податке враћају на Земљу, да би их покупила НАСА и друге земаљске станице. За напајање користе соларне ћелије, са уграђеним складиштем акумулатора.

Трошак за ЦубеСатс је релативно мали, трошкови изградње почињу око 40.000 до 50.000 долара. Трошкови лансирања смањују се испод 100 000 УСД по сату, посебно када се неки од њих могу послати у свемир на једној платформи за покретање. Последњих година су неки лансирани једном приликом покренули десетине ЦубеСатс-а.

У децембру 2013. године, ученици средње школе науке и технологије Тхомас Јефферсон у Александрији у Виргинији изградили су први икада мали мали такав сателит користећи делове паметног телефона. Њихов мали сателит, назван "ПхонеСат, "прво је замислио НАСА као начин за тестирање наносателита опремљених паметном технологијом.

Од тада су летели бројни други ЦубеСатс. Многи су дизајнирали и изградили студенти колеџа и мале институције заинтересоване за приступ простору за образовне и научне активности. Они су били одличан начин да студенти науче да граде и управљају научним пројектима, а за универзитете и друге да учествују у експериментима у свемиру са малим истраживачима.

У свим случајевима, развојне групе раде са НАСА-ом да планирају своје мисије, а затим аплицирају за време лансирања, баш као што би то чинио било који други клијент. Сваке године НАСА најављује ЦубеСат могућности за разне техничке и научне пројекте. Од 2003. године покренуте су стотине ових мини сателита, који пружају научне податке за све, од аматерских радио и телекомуникација до наука о Земљи, планетарних наука, атмосферска наука и климатске промене, биологију и тестирање технологије. Много више пројеката ЦубеСат је у развоју, који покривају истраживања извиђања, биологије, континуиране атмосферске студије и испитивања материјала за употребу у будућим свемирским бродовима.

ЦубеСатс је лансирао Руска свемирска агенција, Европске свемирске агенције, Индијске организације за истраживање свемира (ИСРО) и НАСА, између осталих. Такође су распоређени из Међународна свемирска станица. Упоредо са сликама и демонстрацијама других технологија, ЦубеСатс је распоредио технологију соларног једра, рентгенске астрономске инструменте и друге корисне носивости. 15. фебруара 2017. године, ИСРО је направио историју када је на једном ракету активирао 104 нанотелита. Ти експерименти представљају рад студената и научника из САД, Израела, Казахстана, Швајцарске, Уједињених Арапских Емирата и Швајцарске.

ЦубеСат програм је једноставан и исплатив начин за постизање простора. Будући нанотелити у серији фокусират ће се на мјерења Земљине атмосфере, наставити приступ студентима свемирског простора, а прво - са МарЦО ЦубеСатс - распоредиће два ова мини сателита на Марсу помоћу ИнСигхт-а Мисија Упоредо са НАСА-ом, Европска свемирска агенција наставља да позива студенте да предају планове ЦубеСат могуће лансирање у будућности, обучавање још више младих жена и мушкараца да постану будући свемирски бродови инжењери!