Шта је (или ко) убио велике сисаре планете?

Мегафаунално изумирање односи се на документовано одумирање великих сисара (мегафауна) са целе наше планете на крај последњег леденог доба, отприлике у исто време када и људска колонизација последњих, најудаљенијих региона из Африке. Масовна изумирања нису била ни синхрона ни универзална, а разлози које су истраживачи понудили за та изумирања укључују (али нису ограничени на) климатске промене и људску интервенцију.

Кључни потези: Мегафаунална изумирања

Касно плеистоценско мегафаунално изумирање догодило се током последње глацијално-међуглацијалне транзиције (ЛГИТ), у последњих 130.000 година, и захватило је сисаре, птице и гмизавце. Било је и других, много раније масовних изумирања, које су утицале на животиње и биљке. Пет највећих догађаја масовног изумирања у последњих 500 милиона година (миа) догодило се на крају тог периода Ордовициј (443 ма), тхе Касновонски (375–360 миа), крај Пермијски (252 миа), крај Триассиц (201 миа) и крај Креде (66 мин).

пре него што рани модерни људи напустио Африку да колонизује остатак света, све континенте је већ насељавало велико и разнолико животињско становништво, укључујући наше рођаке хоминиде, неандерталце, Денисованс, и Хомо ерецтус. Животиње телесне тежине веће од 100 килограма (45 килограма), зване мегафауна, биле су у изобиљу. Изумрли слон, коњ, ему, вукови, хиппоси: фауна је варирала оштрим континентом, али већина је била јестивац биљака, са мало врста предатора. Скоро све ове врсте мегафауне су данас изумрле; скоро сва изумирања догодила су се у време колонизације тих региона од стране раних модерних људи.

Пре него што су доселили из Африке, рани модерни људи и неандерталци коегзистирали су мегафауна у Африци и Евроазији неколико десетина хиљада година. У то време је већи део планете био у степским или пашњачким екосистемима, које су одржавали мегахербиворес, масивни вегетаријанци који су ометали колонизацију дрвећа, газили и конзумирали младице, и очистили и оборили органска материја.

Сезонска влажност утицала је на расположивост низинских поља, а климатске промене које укључују повећање влаге документоване су за касни плеистоцен, који је верује се да је вршио притисак на изумирање на мегафауналним горским грејсевима мењањем, фрагментацијом и у неким случајевима замењујући степе са шуме. Климатске промене, миграција људи, изумирање мегафауне: која је била прва?

Упркос ономе што сте можда прочитали, није јасно која од ових сила - климатске промене, миграција људи и мегафаунална изумирања - проузроковала су остале, и врло је вероватно да су три силе заједно радиле на поновној скулптури Планета. Кад је наша земља постала хладнија, вегетација се променила, а животиње које се нису прилагодиле брзо су изумрле. Климатске промене су можда потакнуле људске миграције. Људи који се крећу на нове територије као нови грабежљивци могли су имати негативне ефекте на постојећу фауну, прекомерним уништавањем нарочито лаког животињског плена или ширењем нових болести.

Али мора се имати на уму да су губитак мега-биљоједа такође утицали на климатске промене. Студије о затворености показале су да сисари с великим телом као што су слонови сузбијају дрвену вегетацију и чине 80% губитака дрвних биљака. Губитак већег броја мега-сисара који прегледавају, испашу и траву засигурно је довео или повећао смањење отворене вегетације и мозаика станишта, повећану појаву пожара и пад коеволуираних биљака. Дугорочни ефекти на растурање семена и даље утичу на дистрибуцију биљних врста хиљадама година.

Ова заједничка појава људи у миграцијама, климатским променама и одумирању животиња је најновије време у нашој земљи људска историја у којој су климатске промене и људске интеракције заједно редизајнирали нашу живу палету Планета. Две области наше планете су главни фокус студија касних плеистоценских мегафауналних изумирања: Северна Америка и Аустралија, а нека истраживања се настављају у Јужној Америци и Евроазији. Сва ова подручја била су изложена огромним променама температуре, укључујући променљиво присуство ледничког леда, биљног и животињског живота; сваки је подржао долазак новог грабежљивца у прехрамбени ланац; смањује се свака реза и реконфигурација расположивих животиња и биљака. Докази прикупљени од стране археолога и палеонтолога о сваком од ових подручја говоре мало другачију причу.

• Најранија људска колонизација: Пре 15 000 календарских година (цал БП), (пре-Цловис сајтови)
• Последњи ледени максимум: ~ 30,000–14,000 цал
• Млађи Дриас: 12.900–11.550 цал БП
• Важне странице: Ранчо Ла Бреа (Калифорнија, САД), многи Цловис и пре-Цловис странице.
• Опсег одумирања: 15% је нестало током Цловиса и млађег Дриас-а, 13,8–11,4 цал
• Врста: ~ 35, 72% мегафауне, укључујући вукодлак (Цанис дирус), којоти (Ц. латранс) и сабљасте мачке (Смилодон фаталис); Амерички лав, медо кратки лице (Арцтодус симус), Мрки медвед (Урсус арцтос), сцимитар-зуб саберкат (Хомотхериум серум) и дхоле (Цуон алпинус)

Иако се тачан датум још увек разговара, највероватније је да су људи први пут стигли у Северну Америку најкасније отприлике Пре 15.000 година, а можда колико и пре 20.000 година, на крају последњег леденичког максимума, при уласку у Америку од Берингиа постало изводљиво. Северни и јужноамерички континенти брзо су колонизовани, а становништво се у Чилеу населило 14.500, сигурно у року од неколико стотина година од првог уласка у Америку.

Северна Америка је током касног плеистоцена изгубила око 35 родова углавном крупних животиња можда 50% свих врста сисара већих од 32 кг, и свих врста веће од 2200 фунти (1.000 фунти) кг). Нестали су приземни лењост, амерички лав, вукодлак и краткодлаки медвед, вунени мамут, мастодон и глиптотеријум (велики бодичасти армадило). Истовремено је нестало 19 родова птица; а неке животиње и птице извршиле су радикалне промене у својим стаништима, трајно мењајући своје обрасце миграције. На основу испитивања полена, биљна дистрибуција је такође приметила радикалну промену пре свега између 13.000 до 10.000 календарских година (цал БП).

Између 15.000 и 10.000 година, сагоревање биомасе постепено се повећавало, посебно у кретању брзих климатских промена пре 13,9, 13,2 и 11,7 хиљада година. Ове промене тренутно нису идентификоване са специфичним променама у густини људске популације или са временом мегафауналног изумирања, али то не значи нужно да су неповезани - ефекти губитка велике сисарке на вегетацији су веома дуготрајни.

• Најранија људска колонизација: 45.000–50.000 цал БП
• Важне странице: Дарлинг Довнс, Кингс Цреек, Линцх'с Цратер (сви у Куеенсланду); Мт Цриппс и Мовбраи мочвара (Тасманија), Цуддие Спрингс и Лаке Мунго (Нови Јужни Велс)
• Опсег одумирања: Пре 122.000–7.000 година; најмање 14 сисаваца и 88 врста између 50 000–32 000 цал
• Врста: Прокоптодон (џиновски кенгур, кратког лица), Гениорнис невтони, Зигоматурус, Протемнодон, кенгурови од стхенурина и Т. карнифекс

У Аустралији је касно спроведено неколико студија мегафауналног изумирања, али њихови резултати су контрадикторни и данас се закључци морају сматрати контроверзним. Једна потешкоћа са доказима је да се људски ентрада у Аустралију догодио много дуже него што је био у Америци. Већина научника се слаже да су људи стигли до аустралијског континента барем пре 50.000 година; али докази су ријетки, а датирање радиокарбона неефикасно за датуме старије од 50 000 година.

Гениорнис невтони, Зигоматурус, Протемнодон, кенгурови од стхенурина и Т. карнифекс сви су нестали у или убрзо након људске окупације аустралијског копна. Двадесет или више родова гиганта марсупиалс, монотреми, птице и гмизавци вјероватно су избрисани због директне интервенције људске популације, јер не могу наћи везу са климатским промјенама. Локални пад разноликости почео је готово 75 000 година пре људске колонизације и стога не може бити резултат људске интервенције.

Мање научних истраживања која се тичу масовних изумирања у Јужној Америци објављена су, бар у академској штампи на енглеском језику. Међутим, недавна истраживања показују да су интензитет и вријеме изумирања варирали на цијелом јужноамеричком континенту, почевши од сјеверног земљописне ширине неколико хиљада година пре људске окупације, али постају интензивније и брже у јужним вишим географским ширинама, после људи стигао. Даље, чини се да је темпо изумирања убрзао око 1.000 година након што су људи стигли, подударајући се са регионалним хладним преокретима, јужноамеричким еквивалентом Млађег Дриаса.

Неки научници примијетили су обрасце стадијалних / интерстадијалних разлика између Сјеверне и Јужне Америке, и закључили су да ипак не постоје докази за „модел блицкрига“ - то је рећи, масовно убијање људи - људско присуство у комбинацији са наглим ширење шума и промјене животне средине су, чини се, довеле до пропадања мегафауналног екосистема у року од неколико стотина година.

• Најранија људска колонизација: 14.500 цал БП (Монте Верде, Чиле)
• Последњи ледени максимум: 12,500-11,800 цал БП, у Патагонији
• Цолд Реверсал (Отприлике еквивалент млађим Дриасима): 15,500-11,800 цал БП (варира широм континента)
• Важне странице: Лапа да Есцриваниа 5 (Бразил), Цампо Ла Борде (Аргентина), Монте Верде (Чиле), Педра Пинтада (Бразил), Цуева дел Милодон, Фелл'с Цаве (Патагониа)
• Изумрети: 18.000 до 11.000 цал
• Врста: 52 рода или 83% све мегафауне; Холмесина, Глиптодон, Хапломастодон, пре људске колонизације; Цувиерониус, Гомпхотхерес, Глоссотхериум, Екуус, Хиппидион, Милодон, Еремотхериум и Токодон око 1.000 година након почетне људске колонизације; Смилодон, Цатоник, Мегатхериум и Доедицурус, касни холоцен

Недавно су у Западној Индији откривени докази о преживљавању неколико врста џиновских земљаних лењова, које се подударају са доласком људи у регион.

• Барноски, Антхони Д. и др. "Променљиви утицај касно-квартерне мегафауналне истребљења у узроковању смена еколошке државе у Северној и Јужној Америци." Зборник радова Националне академије наука 113.4 (2016): 856–61.
• ДеСантис, Лариса Р. Г., ет ал. "Прехрамбене реакције сахулове (плеистоценске Аустралије-Нове Гвинеје) мегафауне на климу и промјене животне средине." Палеобиологија 43.2 (2017): 181–95.
• Галетти, Мауро и др. "Еколошка и еволуциона заоставштина изумирања Мегафауне." Биологицал Ревиевс 93.2 (2018): 845–62.
• Метцалф, Јессица Л. и др. "Синергистичке улоге климатског загревања и људске окупације у патагонским мегафауналним изумирањима током последње деглацијације." Напретка у науци 2.6 (2016).
• Рабанус-Валлаце, М. Тимотхи и др. "Мегафаунални изотопи откривају улогу повећане влаге у планинском подручју током касних плеистоценских изумирања." Природна екологија и еволуција 1 (2017): 0125.
• Тотх, Анико Б. и др. "Реорганизација преживјелих сисавских заједница након завршетка плеистоценског мегафауналног изумирања." Наука 365.6459 (2019): 1305–08.
• ван дер Каарс, Сандер и др. "Људи су уместо климе главни узрок плеистоценског мегафауналног изумирања у Аустралији." Природа Цоммуницатионс 8 (2017): 14142.