Вијетнамски рат: Инцидент у заливу Тонкин

Инцидент у Заливу Тонкин догодио се августа. 2 и 4, 1964, и помогли су да се доведе до веће америчке укључености у Вијетнамски рат.

Америчка морнарица

• Капетан Јохн Ј. Херрицк
• 1, затим 2 разарача

Северни Вијетнам

• 3 патролна брода

Убрзо након што је преузео функцију након смрти Председник Јохн Ф. Кеннеди, Председник Линдон Б. Јохнсон постало је забринуто за способност Јужног Вијетнама да се брани од комунистичких герилских Вијећа, који су деловали у земљи. Тражећи да се придржава утврђене политике обуздавање, Јохнсон и његов министар одбране Роберт МцНамара почели су све већу војну помоћ Јужном Вијетнаму. У настојању да се повећа притисак на Северни Вијетнам, неколико норвешких брзих патролних бродова (ПТФ-а) тајно је купљено и пребачено у Јужни Вијетнам.

Те ПТФ-ове су наоружале посаде Јужног Вијетнама и извеле низ приморских напада на циљеве у Северном Вијетнаму, у оквиру операције 34А. Првобитно покренута од стране Централне обавештајне агенције 1961. године, 34А је био високо класификован програм прикривених операција против Северног Вијетнама. Након неколико раних неуспеха, 1964. године пребачен је у Команду за војну помоћ, Вијетнамску групу за студије и опсервације, у коју се време фокус пребацио на поморске операције. Поред тога, америчкој морнарици је дато упутство да спроведе патроле Десотоа крај Северног Вијетнама.

Дугогодишњи програм, патроле Десото састојале су се од америчких ратних бродова који крстаре међународним водама ради обављања операција електронског надзора. Ове врсте патроле су раније вршене на обалама Совјетског Савеза, Кине и Северна Кореја. Док су 34А и патроле Десото биле независне операције, последња је имала користи од повећаног промета сигнала који су генерисани нападима прве. Као резултат тога, бродови на мору били су у стању да прикупе драгоцене информације о северно вијетнамским војним способностима.

31. јула 1964. године, разарач УСС Маддок започео је патролу Десотоа над Северним Вијетнамом. Под оперативном контролом капетана Јохна Ј. Херрицк, пројурио је кроз Тонкински заљев, скупљајући обавештајне податке. Ова мисија се поклопила са неколико напада 34А, укључујући август. 1 рација на острва Хон Ме и Хон Нгу. Није успела да ухвати брзе ПТФ-ове на Јужном Вијетнаму, влада у Ханоју изабрала да уместо тога ступи на амерички амерички маддокс. Поподне августа. 2, три совјетска торпедна брода П-4, која су изграђена у Совјетском савезу, послата су да нападну разарач.

Прелазећи двадесет и осам миља оффсхоре у међународним водама, Маддоку су пришли Сјеверни Вијетнамци. Упозорен на претњу, Херрицк је затражио ваздушну подршку од превозника УСС Тицондерога. Ово је одобрено и четири Крижари Ф-8 били су усмјерени према Маддоковој позицији. Поред тога, разарач УСС Турнер Јои почео је да се креће како би подржао Маддок. Тада није пријављен, Херрицк је упутио своје посаде да испаљују три хица упозорења уколико Северно-Вијетнамци нађу на удаљености од 10 000 метара од брода. Ови упозоравајући меци су испаљени и П-4 су извели напад торпедом.

Враћајући се ватром, Маддок је постигао поготке на П-4, док је погођен једним метком из митраљеза калибра 14,5 милиметара. Након 15 минута маневрисања, Ф-8 су стигли и постројили бродове Северног Вијетнама, оштетивши два, а трећи мртви оставили у води. Пријетња је уклоњена, Маддок се повукао из тог подручја како би се придружио пријатељским снагама. Изненађен северно вијетнамским одговором, Џонсон је одлучио да Сједињене Државе не могу да подрже даље од изазова и упутио своје заповједнике у Тихом океану да наставе са Десотом мисије.

Ојачан Турнер Јои-ом, Херрицк се вратио у то подручје августа. 4. Те ноћи и јутра, док су крстарили по тешком времену, бродови су примали радар, радио и сонарни извјештаји који су наговјештавали још један напад Сјеверног Вијетнама. Изводећи избегавајуће акције, испалили су на бројне радарске циљеве. Након инцидента, Херрицк није био сигуран да су његови бродови нападнути, извештавајући у 01:27 сати ујутро. Васхингтон време да су "чудни временски ефекти на радарске и прекомерне сонаре можда многи" извештаји. Маддок нема никаквих стварних визуелних приказивања. "

Након што је предложио "потпуну процену" афере пре него што је предузео даљу акцију, радио је са захтевом да "детаљно процени" извиђање под дневном светлошћу авиона. "Амерички авиони који лете изнад сцене током" напада "нису успели да примете ниједан север Вијетнамске чамце.

Док је у Васхингтону постојала извесна сумња у вези другог напада, они су били у авиону Маддок и Турнер Јои били убеђени да се то догодило. Ово заједно са погрешним сигналима обавјештава Агенција за националну безбједност натерао је Јохнсона да нареди одмаздушне борбе против Северног Вијетнама. Покретање августа. 5, операција Пиерце Арров видела је авионе из УСС Тицондерога и УСС Цонстеллатион у нафтним постројењима у Винху и нападају око 30 бродова са северним Вијетнамом. Накнадна истраживања и декласификовани документи у суштини су показали да се други напад није догодио. То је појачано изјавама пензионисаног вијетнамског министра одбране Во Нгуиен Гиап ко је признао августу 2 напада, али одбијен је наредио још два дана касније.

Убрзо након што је наредио ваздушне нападе, Јохнсон се огласио на телевизији и обратио се нацији у вези с инцидентом. Потом је затражио доношење резолуције „којом се изражава јединство и одлучност Сједињених Држава у подршци слободи и заштити мира у југоисточној Азији“. Тврдећи да није тражио „шири рат“, Јохнсон је изјавио да је важно показати да ће Сједињене Државе „наставити да штите своје националне интересе“. Одобрено дана Авг. 10. резолуција 1964. године о резолуцији југоисточне Азије (заљев Тонкин) дала је Јохнсону моћ да користи војну силу у региону без потребе за објавом рата. Током наредних неколико година, Џонсон је користио резолуцију да брзо ескалира америчку укљученост у Вијетнамски рат.

• Архива националне безбедности: Инцидент оф Гулф оф Тонкин
• ХисториНет: Тонкински заљев - Преиспитивање 40 година касније
• Цриптологиц Куартерли: Скункс, магија, Тихе псе и летеће рибе: Заљев Тонкина мистерија, 2–4. Август 1964.