У недавној студији, археоботаничари Урсула Маиер и Хелмут Сцхлицхтхерле известили су доказе о технолошком развоју израде тканина од лан биљка (која се зове лан). Ови докази ове дирљиве технологије потичу Касни неолитик Станишта алпског језера која почињу пре око 5.700 година - исте врсте села где Отзи Ицеман верује се да је рођен и одрастао.
Израда тканине од лана није директан поступак, нити је биљка била оригинална употреба. Лане су првобитно припитомљене око 4000 година раније у плодном полумесецу због својих уљаних семенки: узгој биљке због влакана је почео много касније. Као и јута и конопља, лан је биљка од бастних влакана - што значи да се влакно сакупља из унутрашње коре биљка - која мора да прође сложени скуп процеса да би се влакна одвојила од дрвенијег споља делови. Фрагменти дрвета који су остали међу влакнима називају се бресквама, а присуство сирових влакана је штетно за ефикасност предења и резултира грубом и неравном платном коју није пријатно имати Ваша кожа. Процењује се да је само 20-30% укупне масе биљке лана влакно; осталих 70-90% биљке мора се одстранити пре предења. Маиер и Сцхлицхтхерлеова изванредна папирната документа која се обрађују налазе се у археолошким остацима неколико десетака централноевропских неолитских села.
Маиер и Сцхлицхтхерле прикупили су информације о неолитској производњи ланених влакана из станова алпског језера близу Боденског језера (а.к.а. Боденсее), које граничи са Швицарском, Њемачком и Аустријом у средишњем дијелу Европа. Ове куће су познате као "куће на хрпи", јер су подупиране на пристаништима на обалама језера у планинским пределима. Ступови су подигли подове куће изнад сезонских нивоа језера; али најбоље од свега (каже археолог у мени), мочварно окружење је оптимално за очување органских материјала.
Маиер и Сцхлицхтхерле разгледали су 53 села касног неолитика (37 на обали језера, 16 у суседном окружју мочвара), која су била заузета између 4000-2500 календарске године пре нове ере (цал БЦ). Извештавају да доказ о производњи ланених влакана у алпској кући на језеру укључује алате (вретена, вретена, сјекирице), готови производи (мреже, текстил, чак и тканине ципелеи шешире) и отпадне производе (ланене семенке, фрагменти капсуле, стабљика и корење). Открили су, довољно невероватно, да се технике производње лана на тим древним налазиштима не разликују од оних које су коришћене свуда у свету током раног 20. века.
Маиер и Сцхлицхтхерле пратили су историју коришћења лана, прво као извора за нафту, а затим и за њега детаљно влакно: није једноставан однос када људи престану да користе лан за уље и почињу да га користе влакно. Уместо тога, процес је био прилагођавање и усвајање током периода од неколико хиљада година. Производња лана у Боденском језеру почела је као ниво домаћинства у производњи и у неким случајевима постала цело насеље занатски специјалци производња лана: изгледа да су села доживела „ланени бум“ на крају касног неолитика. Иако се датуми разликују унутар места, утврђена је груба хронологија:
Хербиг и Маиер (2011) упоређивали су величину семена из 32 мочварна насеља током периода и известили да ланени бум почев од око 3000 цал пне праћене су најмање две различите сорте лана које се узгајале унутар заједнице. Они сугеришу да је један од њих можда више одговарао производњи влакана, и да је, попраћено интензивирањем гајења, подржавало процват.
Археолошки докази прикупљени из неолитичких алпских села сугерирају у најранијем периоду - док су људи користили су семе за уље - побрали су целу биљку, корење и све, и вратили их у леђа насеља. У језерском насељу Хорнстаад Хорнле на Боденском језеру пронађене су две гроздови биљака угљена. Те биљке су биле зреле у време жетве; стабљике носе стотине семенских капсула, сепала и лишћа.
Затим су млевене капсуле млевене, лагано млевене или промешане како би се уклониле капсуле из семена. Доказ о томе другде у региону су наслаге необезбеђених ланених семенки и фрагменти капсула у мочварним насељима као што су Ниедервеил, Робенхаусен, Бодман и Ивердон. На Хорнстаад Хорнле се опојено ланено семе извадило са дна керамичке посуде, што указује да је семе потрошено или прерађено за уље.
Жетва након фокусирања на производњу влакана била је различита: део процеса је био да се набрани снопови оставе у пољу ради повлачења (или, мора се рећи, труљења). Традиционално, лан се повлачи на два начина: роса или поља, или вода. Вратити се на терен значи слагање убраних снопова у поље изложено јутарњој роси неколико недеља, што омогућава аутохтоним гљивама да колонизирају биљке. Увлачење воде значи намакање убраног лана у базенима са водом. Оба ова процеса помажу да се одвоји бастно влакно од не-влакана ткива у стабљици. Маиер и Сцхлицхтхерле нису пронашли никакве назнаке о томе који је облик повлачења кориштен на локацијама алпског језера.
Иако не морате да вадите лан пре жетве - физички можете да скинете епидерму - уклањање дрвених остатака епидерме у потпуности се уклања. Доказ процеса повлачења који предлажу Маиер и Сцхлицхтхерле је присуство (или боље речено, одсуство) епидермалног остатка у сноповима влакана који су пронађени у становима алпског језера. Ако су делови епидерме још увек са сноповима влакана, повлачење се није десило. Неки од влакана у кућама садржавали су делове епидерме; други нису, сугерирајући Маиеру и Сцхлицхтхерлеу да је реттинг познат, али да се не користи једнолико.
Нажалост, качење не уклања сву биљку сламу из биљке. Након што се повратни лан осушио, преостала влакна се третирају поступком који има најбољи технички жаргон који је икада измишљен: влакна се ломе (туку), исецкани (огребани) и сјекли или сјецкани (чешљани) да би се уклонили остатци дрвених делова стабљике (назване шљокице) и направили влакно погодно за предење. На неколико места Алпског језера пронађене су мале гомиле или слојеви шљунка, што указује да је дошло до вађења лана.
Алати који приближавају оштрице и скочне кости пронађени на локацијама Боденског језера направљени су од расцепљених ребара јелена, говеда, и свиње. Ребра су одбачена до краја и затим причвршћена на чешљеве. Врхови шиљака били су полирани до сјаја, највероватније резултат одеће од лана.
Завршни корак производње ланеног текстила је предење - помоћу вретенасте вретена за прављење пређе која се може користити за ткање текстила. Док занатски точкови нису користили неолитски мајстори, они су користили вретенасте виклере попут оне коју су користили мали радници индустрије у Перуу, приказане на фотографији. Доказ о предењу сугерише присуство вретена вретена на местима, али и ситне нити откривене на Вангену на Боденском језеру (директно од 3824-3586 цал. пне), ткани уломак имао је нити од 2 до 3 милиметра (мање од 1/64 инча) дебео. Рибарска мрежа из Хорнстаад-Хорнле (датирана од 3919-3902 цал пне) имала је нити с пречником од 0,15 до 2 мм.