Не збуните а лингвиста са полиглот (неко ко је у стању да говори много различитих језика) или са лангуаге мавен или СНООТ (самозвани орган на употреба). Лингвиста је специјалиста за област лингвистика.
Па, шта је онда лингвистика?
Једноставно дефинисано, лингвистика је научна студија Језик. Иако су разне врсте студија језика (укључујући граматика и реторика) може се пратити преко 2500 година, доба модерне лингвистике стара је само два века.
Започело откриће с краја 18. века да су многи европски и азијски језици порекли из заједничког језика (Протоевропски), модерна лингвистика, прво је преобликована Фердинанд де Сауссуре (1857-1913) и новије од Ноам Цхомски (рођен 1928.) и други.
Али постоји мало више од тога.
Вишеструка перспектива лингвистике
Размотримо неколико проширених дефиниција лингвистике.
- „Сви ће се сложити да се лингвистика бави оним лексички и граматичке категорије појединих језика, са разликама између једне врсте језика и других, и унутар историјских односа породице језика."
(Петер Маттхевс, Сажети оксфордски речник језикословља. Окфорд Университи Пресс, 2005) - „Лингвистика се може дефинисати као систематско истраживање људског језика - његових структура и употреба и односа између њих, као и његовог развоја кроз историју и аквизиција од деце и одраслих. Обим лингвистике укључује и језичку структуру (и њену основу) граматичка компетенција) и употребу језика (и његову основу) комуникативна компетенција)."
(Едвард Финеган, Језик: његова структура и употреба, 6. изд. Вадсвортх, 2012) - „Лингвистика се бави људским језиком као универзалним и препознатљивим делом људског понашања и људских способности, можда једним од оно што је најважније за људски живот какав знамо, и једна од најдалековитијих људских способности у односу на целокупно распон човечанства достигнућа."
(Роберт Хенри Робинс, Општа лингвистика: уводно истраживање, 4. изд. Лонгманс, 1989) - "Често постоји велика напетост на одељењима за лингвистику између оних који проучавају језичко знање као апстрактни 'рачунски' систем, на крају уграђени у људски мозак, а они који се више баве језиком као друштвеним системом, играли су се у људским интерактивним обрасцима и мрежама уверења.. .. Иако је већина теоретских лингвиста разумни типови, понекад се оптужују да људски језик виде као чисто формални, апстрактни систем и маргинализирање важности социолингвистички истраживање. "
(Цхристопхер Ј. Халл, Увод у језик и лингвистику: разбијање чаролије језика. Континуум, 2005)
"Напетост" на коју се Халл односи у овом последњем пасусу делом се одражава на многе различите врсте лингвистичких студија које и данас постоје.
Подружнице лингвистике
Као и већина академских дисциплина, лингвистика је подељена на бројна преклапајућа се подпоља - „стап туђих и непробављивих појмова“, како их је Ранди Аллен Харрис окарактерисао у својој књизи из 1993. године Лингвистички ратови (Окфорд Университи Пресс). Користећи реченицу "Фидеау је потјерао мачку" као примјер, Аллен је понудио овај "курс рушења" у главним гранама лингвистике. (Слиједите везе да бисте сазнали више о тим подпољима.)
Фонетика тиче се самог звучног облика таласа, систематског прекида молекула ваздуха који се јављају кад неко изговори тај израз.
Фонологија тиче се елемената тог таласног облика који препознатљиво означавају звучни ток - консонаната, самогласника и слогова, који су на овој страници представљени словима.
Морфологија тиче се речи и смислених подговора израђених из фонолошких елемената - то Фидеау је именица, која именује неки монгрел, то потера је глагол који означава одређену радњу која позива и на прогонитеља и на прогонство, то -ед је суфикс који показује прошлу радњу и тако даље.
Синтакса тиче се распореда тих морфолошких елемената у фразе и реченице - то јурнуо је мачку је глаголска фраза, то мачка је његова именица (фраза), то Фидеау је друга именица фраза (мотив), да је цела ствар реченица.
Семантика тиче се тврдње изражене том реченицом - нарочито да је тачно ако и само ако је нека мута именована Фидеау прогонио је неку дефинитивну мачку.
Иако је прикладно, Харрисова листа језичких потпоља далеко је од свеобухватне. У ствари, неки од најиновативнијих радова у савременим студијама језика изводе се у још специјализованијим гранама, од којих неке тешко постоје пре 30 или 40 година.
Овде је, без помоћи Фидеау-а, узорак тих специјализованих грана: Примењена лингвистика, когнитивна лингвистика, контакт лингвистика, корпусна лингвистика, анализа дискурса, форензичке лингвистике, графологија, историјска лингвистика, Стицање језика, лексикологија, лингвистичка антропологија, неуролингвистика, паралингвистика, прагматика, психолингвистика, социолингвистика, и стилистика.
Је то све што је?
Сигурно не. И за научника и за читаоца читатеља је доступно много лепих књига о лингвистики и њеним потпољима. Али ако се од вас затражи да препоручите један текст који је одједном образован, доступан и који у њему ужива, пуно је смисла Цамбридге Енцицлопедиа оф Лангуаге, 3. изд., Давид Цристал (Цамбридге Университи Пресс, 2010). Само будите упозорени: Цристал-ова књига вас може претворити у познатог језичара.