Битка код Саилеровог потока у грађанском рату

Битка код Саилеровог потока (Морнарски поток) вођена је 6. априла 1865. године током Амерички грађански рат (1861. до 1865.).

• Генерал бојник Пхилип Х. Схеридан
• цца. 16.000 мушкараца

• Генерал-потпуковник Рицхард Евелл
• Генерал-потпуковник Рицхард Андерсон
• цца. 11,500

У јеку пораза Конфедерације у Пет виљушки 1. априла 1865., генерал Роберт Е. Лее је из Петерсбурга извео генерал-потпуковник Улиссес С. Одобрити. Такође приморана да напусти Рицхмонд, Леејева војска почела се повлачити на запад са крајњим циљем да се снабдева и премешта на југ у Северну Каролину како би се придружила генералу Јосепху Јохнстону. Марширајући у ноћи између 2. и 3. априла у неколико колона, конфедерати су намеравали да се окупе у двору Амелије где су се очекивале залихе и оброци. Како је Грант био присиљен да заустави окупирање Петерсбурга и Рицхмонда, Лее је успео да стави мало простора између армија.

Стигавши у Амелију 4. априла, Лее је пронашао возове натоварене муницијом, али ниједну с храном. Присиљен на паузу, Лее је послао сточне хране, замолио локално становништво за помоћ и наредио храну која је послата источно од Данвиллеа дуж пруге. Осигурајући Рицхмонд и Петерсбург, Грант је задужио генерала мајора Филипа Шеридана да предводи Леејеву потрагу. Крећући се према западу, Шериданов коњички корпус и придружена пешадија водили су неколико акција страже с конфедерацијама и јахали напред у покушају да пресеку железницу испред Лее. Сазнавши да се Лее концентрирао на Амелију, почео је кретати своје људе према граду.

Изгубивши предност против Грантових људи и верујући да је његово кашњење фатално, Лее је 5. априла напустио Амелију упркос томе што је обезбедио мало хране за своје људе. Повлачећи на запад дуж пруге према Јетерсвиллеу, убрзо је установио да су Шериданови људи тамо прво стигли. Запањен јер је овај развој спречио директан марш на Северну Каролину, Лее је изабрао да не напада због касног сата и уместо тога извео је ноћни марш на север око Уније који је напустио са циљем да стигне до Фармвилле-а где се веровало да ће бити снабдевања чека. Овај покрет је примећен око зоре и трупе Уније наставиле су потрагу.

Гурајући према западу, колону Конфедерације предводио је комбинирани Први и Трећи корпус генерал-потпуковника Јамес Лонгстреет, а затим Мали корпус генерал-потпуковника Ричард Андерсон, а затим и резервни корпус генерала поручника Ричард Евел, који је поседовао војску вагон. Генерал-мајор Јохн Б. ГордонДруги корпус дјеловао је као стражњи стражар. Узнемиравајући их Схериданове трупе, такође су их пратили ИИ корпус генерала Андреја Хумпхреиа и Генерал-бојник Хоратио ВригхтВИ корпус. Како је дан одмицао отворио се јаз између Лонгстреет-а и Андерсона који је експлоатирала коњска унија.

Тачно претпостављајући да су будући напади вероватни, Евелл је послао воз са севера који је био западнији. Наследио га је Гордон који је био под притиском Хумпхреи-ових приближавања трупа. Прелазећи Мали Саилеров поток, Евелл је заузео одбрамбену позицију дуж гребена западно од потока. Блокиран Шеридановом коњицом, која се приближавала са југа, Андерсон је био приморан да се постави југозападно од Евелл-а. У опасном положају, две команде Конфедерације биле су готово узвратне. Изграђујући снагу насупрот Евелл-у, Схеридан и Вригхт отворили су ватру са 20 пушака око 17:15.

Без својих оружја, Евелл је био приморан да поднесе ово бомбардовање све док Вригхт-ове трупе нису почеле напредовати око 18:00. За то време, генерал-мајор Веслеи Мерритт започео је низ пробних напада против Андерсонове позиције. Након што је неколико малих напретка враћено назад, Схеридан и Мерритт појачали су притисак. Напредујући с три коњичке дивизије наоружане карабинама Спенцера, Мерриттови људи успели су да се у блиској борби укључе Андерсонову линију и савладају његов леви бок. Како се Андерсонова левица распала, линија му се урушила и његови људи су побегли са терена.

Несвестан да је Мерритт пресекао његову линију повлачења, Евелл се припремио да ангажује Вригхт-ов напредни ВИ корпус. Напредујући са свог положаја у близини фарме Хиллсман, пешадија Уније борила се преко малог Саилеровог потока прекривеног кишом пре реформирања и напада. Током напредовања центар Савеза је надишао јединице на својим бочним странама и извео велики део ватре из Конфедерације. Лебдећи, покренула га је мала конфедеративна војска коју је водио мајор Роберт Стилес. Ову потрагу зауставила је артиљерија Уније.

Реформирајући се, ВИ корпус поново је напредовао и успео је да преклопи бокове Евелл-ове линије. У оштрим борбама, Вригхтове трупе су успеле да сруше Евеллову линију заробивши око 3.400 људи и преусмеривши остатак. Међу затвореницима је било и шест конфедерацијских генерала, укључујући Евелл-а. Док су трупе Уније постизале победу у близини фарме Хиллман, Хумпхреи ИИ корпус затворио се на Гордон, а воз Конфедерације вагон неколико километара северно у близини фарме Лоцкетт. Заузевши положај дуж источног обода мале долине, Гордон је покушао да покрије вагоне док су прелазили „Двоструке мостове“ преко Саилеровог потока на дну долине.

Нису могли да се носе са густим саобраћајем, мостови су узроковали уско грло које је водило до кола који су се слагали у долини. Долазећи на лице места, генерал-мајор Андрев А. Хумпхреис-ов ИИ корпус се активирао и почео нападати у сумрак. Упорно возећи Гордонове људе назад, пешадија Уније преузела је гребен и борбе су се наставиле међу вагонима. Под великим притиском и с трупама Уније који раде око његовог левог бока, Гордон се повукао на западну страну долине изгубивши око 1.700 заробљених и 200 вагона. Док се спуштао мрак, борбе су се пробијале и Гордон се почео повлачити западно према Високом мосту.

Док је број жртава Уније за битку код Саилеровог потока износио око 1.150, снаге Конфедерације изгубиле су око 7.700 убијених, рањених и заробљених. Ефективно смртно страдање војске Северне Вирџиније, губици Конфедерације у Саилеровом потоку представљали су отприлике четвртину Леејеве преостале снаге. Возећи се из Рајсовог складишта, Лее је видео преживеле из Евелл-овог и Андерсоновог корпуса који стрше према западу и узвикнуо: "Боже мој, има ли војску растворен? "Консолидирајући своје људе у Фармвиллеу рано 7. априла, Лее је био у стању да делимично поново обезбеди своје људе пре него што их је принудио рано поподне. Гурнут према западу и на крају угао у Аппоматток Цоурт Хоусе, Лее се предао његова војска 9. априла.