Битка код грашка на Граху у грађанском рату

Битка код Пеа Ридгеа водила се од 7. до 8. марта 1862. године и била је рани ангажман Амерички грађански рат (1861. до 1865.).

• Бригадни генерал Самуел Р. Цуртис
• 10,500 мушкараца

• Генерал-мајор Еарл Ван Дорн
• 16.000 мушкараца

У јеку катастрофе у Вилсон'с Цреек августа 1861. снаге Уније у Мисурију су реорганизоване у војску југозапада. Број око 10.500, ова команда је дата бригадном генералу Самуелу Р. Цуртис са наредбама да се конфедерати избаце из државе. Упркос победи, конфедерати су такође променили своју командну структуру Генерал-мајор Стерлинг Прице и бригадни генерал Бењамин МцЦуллоцх показали су неспремност за сарадњу. Како би одржао мир, генерал-бојник гроф Ван Дорн добио је команду над Војно-дистриктном провинцијом Транс-Миссиссиппи и надзором Војске Запада.

Притиском на југ ка северозападу Арканзаса почетком 1862. године, Цуртис је успоставио своју војску у јаком положају окренутом према југу дуж Литтле Сугар Цреека. Очекујући напад Конфедерације из тог правца, његови људи су почели да постављају артиљерију и учвршћују свој положај. Крећући се према северу са 16.000 људи, Ван Дорн се надао да ће уништити Цуртисову силу и отворити пут за заробљавање Ст. Желећи да уништи вањске гарнизоне Уније у близини Цуртис-ове базе код Литтле Сугар Цреека, Ван Дорн је водио своје људе на тродневни принудни марш кроз тешко зимско време.

Достигнувши Бентонвилле, нису успели да ухвате снаге Уније под Бригадни генерал Франз Сигел 6. марта Иако су му људи били исцрпљени и он је надмашио воз за снабдевање, Ван Дорн је започео формулисање амбициозног плана за напад на Цуртисову војску. Подијеливши своју војску на двије, Ван Дорн је 7. марта намјеравао марширати сјеверно од положаја Уније и ударити Цуртиса са задње стране. Ван Дорн је планирао да води једну колону према истоку дуж пута познатог под називом Бентонвилле Детоур који се протезао дуж северне ивице гребена Пеа. Након чишћења гребена скренули би на југ Телеграфском цестом и заузели подручје око кафане Елкхорн.

Друга колона, коју је предводио МцЦуллоцх, требало је да прекрива западни руб Пеа Ридге-а, а затим скреће на исток да би се придружила Ван Дорн-у и Прицеу у кафани. Поновно уједињени, здружене конфедерацијске снаге напале би се на југ и ударале у задњи део линије Уније дуж Малог Шећерног потока. Док Цуртис није предвидио ову врсту омотавања, он је предузео мере опреза да ће дрвеће бити оборено преко дворишта Бентонвилле. Кашњења су успорила обе конфедерацијске колоне и до зоре су извиђачи Уније открили обе претње. Иако је и даље веровао да је главно тело Ван Дорна на југу, Цуртис је почео смењивање трупа како би блокирао претње.

Због кашњења, Ван Дорн издао је инструкције МцЦуллоцху да стигне до Елкхорна вожњом Форд Роадом из цркве Твелве Цорнер. Док су људи МцЦуллоцха марширали цестом, наишли су на трупе Уније близу села Леетовн. Цуртис је отпремио, то је била мешовита пешадијска-коњица на челу са пуковником Петером Ј. Остерхаус. Иако су биле многобројне, снаге Уније су одмах напале око 11:30 ујутро. Возећи своје људе према југу, МцЦуллоцх је протунападио и гурнуо Остерхаусеве људе назад кроз дрвени појас. Подсећајући на непријатељске линије, МцЦуллоцх је наишао на групу Унион окршаја и био убијен.

Како је у конфедерацијским редовима завладала конфузија, МцЦуллоцхов други заповједник, бригадни генерал Јамес МцИнтосх, повео је с оптужбом и такођер је убијен. Незнајући да је он сада виши официр на терену, пуковник Луј Хеберт напао је леве Конфедерацију, док су пукови на десној страни остали у месту чекајући наредбе. Овај напад заустављен је благовременим доласком дивизије Уније под пуковником Јефферсоном Ц. Давис. Иако пребројени, окренули су столове Јужњацима и заробили Хеберта касније поподне.

Са збрком у редовима, бригадни генерал Алберт Пике преузео је команду око 3:00 (мало пре Хебертовог заробљавања) и повео те трупе у близини њега на повлачењу према северу. Неколико сати касније, са командантом пуковником Елканах Греер-ом, многе од тих трупа придружиле су се остатку војске у Цросс Тимбер Холлов-у близу кафане Елкхорн. С друге стране бојног поља борбе су почеле око 9:30 када су се водећи елементи Ван Дорнове колоне наишли на пјешаштво Уније у шупљини Цросс Тимбер. С северне стране Цуртиса, бригада пуковника Гренвилле Додгеа, четврта дивизија пуковника Еугенеа Царра, убрзо је прешла у блокаду.

Уместо да притисну напред и надвладају Додгеову малу команду, Ван Дорн и Прице су застали како би у потпуности распоредили своје трупе. Током наредних неколико сати, Додге је успео да задржи свој положај, а у 12:30 га је појачала бригада пуковника Вилијама Вандевера. Наредио Царр напред, Вандеверови људи су напали конфедерацијске линије, али су били присиљени назад. Како је поподне одмицало, Цуртис је наставио уметати јединице у битку код Елкхорна, али трупе Уније су се полако гурале натраг. У 4:30 положај Уније се почео урушавати и Царрови људи повукли су се иза кафане до Руддицкова поља око четврт миље према југу. Појачавајући ову линију, Цуртис је наредио контру, али заустављен је због мрака.

Док су обе стране преживеле хладну ноћ, Цуртис је пословно преусмерио већину своје војске на линију Елкхорн и пустио људе да се поново напуне. Ојачан остацима МцЦуллоцхове дивизије, Ван Дорн се припремио за обнову напада ујутро. Рано ујутро, бригадир Франз Сигел, Цуртисов други командант, наложио је Остерхаусу да прегледа пољопривредно земљиште западно од Елкхорна. При томе пуковник је лоцирао чвор из којег је артиљерија Уније могла погодити линије Конфедерације. Брзо премјестивши 21 пушку на брдо, наоружани припадници Уније отворили су ватру након 8:00 ујутро и одвезли своје колеге из Конфедерације прије него што су ватру пребацили на јужну пешадију.

Док су се трупе Уније кретале у нападне положаје око 9:30, Ван Дорн се престрашио када је сазнао да је његов снабдевачки воз и резервна артиљерија удаљен шест сати због погрешне наредбе. Схвативши да не може побиједити, Ван Дорн се почео повлачити на исток дуж Хунтсвилле Роад-а. У 10:30, када су Конфедерати почели да напуштају терен, Сигел је повео Унију лево напред. Возећи конфедерате назад око поднева, поново су заузели подручје у близини кафане. Са последњим повлачењем непријатеља, битка се завршила.

Битка на гребену грашка коштала је Конфедерације отприлике 2.000 жртава, док је Унија претрпела 203 погинула, 980 рањена и 201 нестала. Побједа је ефективно осигурала Миссоури за сврху Уније и окончала пријетњу Конфедерацији држави. Притиском на њега, Цуртис је успео да преузме Хелену, АР у јулу. Битка код Граха на Граху била је једна од ретких битака у којима су конфедерацијске трупе имале значајну бројчану предност над Унијом.

• ЦВСАЦ Битни сажеци: Баттле оф Пеа ​​Ридге
• Национални војни парк Пеа Ридге
• Карте Баттле оф Пеа ​​Ридге