Кампања Кноквилле у грађанском рату

Кампања за Кноквилле вођена је у новембру и децембру 1863, током Амерички грађански рат (1861-1865).

унија

• Генерал-бојник Амбросе Бурнсиде
• Војска Охаја (3 корпуса, отприлике 20 000 људи)

Конфедерација

• Генерал-потпуковник Јамес Лонгстреет
• цца. 15.000-20.000 мушкараца

После ослобађања од команде Потомачке војске после пораза у Битка код Фредерицксбурга у децембру 1862., генерал-мајор Амбросе Бурнсиде пребачен је на запад да би на челу Одељења Охаја, у марту 1863. У овом новом посту нашао се под притиском владе Председник Абрахам Линцолн да се угура у Источни Тенеси јер је регион дуго био упориште про-синдикалних осећања. Измишљајући план за напредовање из своје базе у Цинциннатију са ИКС и КСКСИИИ корпусом, Бурнсиде је био приморан да одложи када је први добио наређење да путује на југозапад како би помогао генералу мајора Улиссес С. Грантова опсада Вицксбурга. Присиљен да чека повратак ИКС корпуса пре напада на силу, уместо тога послао је коњицу под бригадним генералом Виллиамом П. Сандерс ће кренути у правцу Кноквилле-а.

Нападајући средином јуна, Сандерсова команда успела је да нанесе штету железници око Кноквилле-а и фрустрира команданта Конфедерације, генерал-мајора Симона Б. Буцкнер. По повратку ИКС корпуса, Бурнсиде је започео свој напредак у августу. Нежељан директно напад одбране Конфедерације у Цумберланд Гап, замахнуо је својом командом на запад и прешао преко планинских путева. Док су се трупе Уније кретале у регион, Буцкнер је добијао наредбе да се преселе на југ у помоћ Генерал Брактон Браггс Цхицкамауга кампања. Оставши једну бригаду да чува Кумберланд празнину, напустио је Источни Тенеси с остатком своје команде. Као резултат тога, Бурнсиде је успео да окупира Кноквилле 3. септембра без борбе. Неколико дана касније, његови људи су присилили на предају оних конфедерацијских трупа које су чувале Цумберланд Гап.

Док се Бурнсиде кретао да учврсти свој положај, послао је неко појачање на југ да помогне Генерал бојник Виллиам Росецранс који је вршио притисак на северну Џорџију. Крајем септембра, Бурнсиде је освојио мању победу у Блоунтвиллеу и почео је да премешта већи део својих снага ка Цхаттаноога. Док је Бурнсиде водио кампању у Источном Тенесију, Росецранс је тешко поражен у Цхицкамауги и Брагг је прогонио назад у Цхаттаноогу. Ухваћен његовом командом између Кноквилле-а и Цхаттаноога, Бурнсиде је концентрисао већину својих људи у Слатка вода и тражио је упуте како да помогне Росецрансовој војсци Цумберланда под којом је био под опсадом Брагг. Током тог периода, његов напад су претиле конфедерацијске снаге у југозападној Вирџинији. Нападајући са неким од својих људи, Бурнсиде је победио бригадног генерала Џона С. Виллиамс у Блуе Спрингу 10. октобра.

Наређено да заузме положај, осим ако Росецранс не позове помоћ, Бурнсиде је остао у Еаст Теннессееју. Касније током месеца, Грант је стигао са појачањем и ублажио опсаду Цхаттанооге. Како су се ови догађаји развијали, неслагање се ширило кроз Брагг-ову војску Тенесија јер је многи његови подређени били незадовољни његовим руководством. Да бисте исправили ситуацију, Председник Јефферсон Давис стигао на састанак са укљученим странама. Док је био тамо, предложио је то Генерал-потпуковник Јамес Лонгстрееткорпус који је стигао из Генерал Роберт Е. ЛееВојска Северне Вирџиније на време за Чикамаугу биће послата против Бурнсидеа и Кноквилле-а. Лонгстреет је протестовао против ове наредбе јер је сматрао да поседује недовољно људи за мисију, а одлазак његовог корпуса ослабио би укупан положај конфедерације у Цхаттанооги. Завладавши, добио је наредбе да се пресели на север уз подршку коју је пружало 5.000 коњица под Генерал бојник Јосепх Вхеелер.

Наклоњени намерама Конфедерације, Линцолн и Грант су у почетку били забринути због изложене позиције Бурнсидеа. Умирујући своје страхове, успешно се залагао за план којим ће видети како се његови људи полако повлаче према Кноквиллеу и спречити Лонгстреет да учествује у будућим борбама око Цхаттанооге. Одселивши се током прве недеље новембра, Лонгстреет се надао да ће железнички саобраћај користити до Свеетватер-а. То се показало компликовано јер су возови каснили, недостајало је довољно горива, а многим локомотивама није било довољно снаге да се пењу стрмији степени у планинама. Као резултат, тек су 12. новембра његови људи били концентрисани на одредиште.

Прелазећи реку Теннессее два дана касније, Лонгстреет је започео свој поход за повлачењем Бурнсидеа. 16. новембра, две стране састале су се на кључном раскрсници станице Цампбелл'с. Иако су Конфедерати покушали двоструко обухватити, снаге Уније успеле су да задрже свој положај и одврате Лонгстреетове нападе. Повлачећи се касније током дана, Бурнсиде је следећег дана достигао сигурност утврђења Кноквилле-а. За време његовог одсуства, оне су побољшане под оком инжењера, капетана Орланда Поеа. У настојању да стекну више времена за побољшање одбране града, Сандерс и његова коњаница ангажовали су Конфедерације у акцији одлагања 18. новембра. Иако успешан, Сандерс је смртно рањен у борбама.

Стигавши изван града, Лонгстреет је започео опсаду упркос недостатку тешких пушака. Иако је планирао да нападне Бурнсидеова дела 20. новембра, изабрао је да одложи чекање на појачања које је предводио бригадни генерал Бусхрод Јохнсон. Одлагање је фрустрирало његове официре пошто су препознали да сваки пролазни сат омогућава синдикалним снагама да ојачају своја утврђења. Процјењујући одбрану града, Лонгстреет је 29. новембра предложио напад на Форт Сандерс. Смјештена сјеверозападно од Кноквилле-а, тврђава се протезала од главне обрамбене линије и била је видљива слаба тачка у одбрани Уније. Упркос свом постављању, тврђава се налазила на брежуљку и била је окружена жичаним препрекама и дубоким јарком.

У ноћи 28. на 29. новембра, Лонгстреет је окупио око 4.000 људи испод Форт Сандерса. Намјера му је била да изненаде бранитеље и да нападну тврђаву мало пред зору. Претходно је кратко артиљеријско бомбардовање, три конфедерацијске бригаде напредовале су према плану. Накратко успорени жичаним заплетима, притиснули су се према зидинама тврђаве. Досегнувши до јарка, напад је пропао јер конфедерацијама, који нису имали мердевине, нису успели да размене стрме зидове тврђаве. Иако је прекривена ватра оборила неке бранитеље Уније, снаге Конфедерације у јарку и околним областима брзо су претрпеле велике губитке. Након отприлике двадесет минута, Лонгстреет је напустио напад издржавши 813 жртава, а само 13 за Бурнсиде.

Док је Лонгстреет расправљао о својим могућностима, стигла је порука да је Брагг био срушен на Битка код Цхаттанооге и присиљени да се повуку на југ. С тешко рањеном војском Тенесија убрзо је добио наређење да крене на југ да појача Брагг-а. Вјерујући да су ове наредбе неизводљиве, умјесто тога предложио је да се што дуже задрже око Кноквилле-а како би се спријечило да Бурнсиде приступи Гранту због комбиноване офанзиве на Брагг-а. Ово се показало ефикасним јер се Грант осећао примораним да отпреми Генерал бојник Виллиам Т. Схерман да појача Кноквилле. Свјестан овог покрета, Лонгстреет је напустио своју опсаду и повукао се сјевероисточно према Рогерсвиллеу, с циљем да се коначно врати у Виргинију.

Ојачан у Кноквиллеу, Бурнсиде је послао свог шефа штаба, генерал-бојника Јохна Паркеа, у потрагу за непријатељем са око 12.000 људи. 14. децембра, Паркеова коњаница, коју је водио бригадни генерал Јамес М. Схацкелфорда је напао Лонгстреет у битци за Беан'с Статион. Уградивши упорну одбрану, задржали су се током дана и повукли се тек кад су стигла непријатељска појачања. Повлачећи се Блаиновим крижним путевима, трупе Уније брзо су изградиле теренска утврђења. Процјењујући ово сљедећег јутра, Лонгстреет је изабрао да не напада и наставио се повлачити према сјевероистоку.

Са завршетком супротстављања Блаин'с Цросс Роад, Кноквилле кампања се завршила. Прелазећи у североисточни Теннессее, Лонгстреетови људи су отишли ​​у зимске четврти. У региону су остали до пролећа, када су се на време поново придружили Лееју Битка за пустињу. Поразом за Конфедерације, кампања је видела да Лонгстреет није успео као независни командант упркос утврђеном списку који је водио његов корпус. Супротно томе, кампања је помогла да се поново успостави репутација Бурнсидеа након дебакла у Фредерицксбургу. На пролеће доведен на исток, водио је ИКС корпус током Грантове оверланд кампање. Бурнсиде је остао на тој позицији док му у августу није лакнуло после пораза од Уније у Битка код кратера током Опсада Петерсбурга.

• Кноквилле: искуство скоро смрти
• Историја рата: Битка за Кноквилле
• ЦВСАЦ Битни сажеци: Форт Сандерс